מכבי תל אביב תפתח הערב (רביעי) ב-19:30 שבוע טורקי כפול, כשתארח את פנרבחצ’ה של דימיטריס איטודיס והאקס סקוטי ווילבקין. לצהובים של עודד קטש ממתינה לאחר מכן אלופת אירופה, אנדולו אפס, כשאפשר לומר בוודאות שזהו שבוע שיכול לשים איקס גדול על עונה שיכולה וגם הייתה צריכה להיות עם תוצאות טובות יותר.
החזון של מכבי, בטח בכל הנוגע לקו האחורי, יושם בפנרבחצ’ה. השילוב של ווילבקין עם טיילר דורסי חוזר לצד רכז, אז היו אלו נייט וולטרס וארון ג’קסון, היום זהו ניק קלאת’ס. אין ספק שדורסי, שהצטרף לאחר שבילה בין ה-NBA לליגת הפיתוח, אינו אותו שחקן שיחד עם ווילבקין דאגו לנצח בהפרשים עצומים על אדמות יוון וספרד, שכן מדובר בשחקן מנוסה יותר, קטלני יותר ומלוטש יותר עם ניסיון פיינל פור במדי אולימפיאקוס וניסיון עם איטודיס מהיורובאסקט האחרון.
פנר היא כמובן לא רק ווילבקין ודורסי, היא גם לא רק קרסון אדוארדס או קלאת’ס היא קיבלה את טוניה ג’קירי בחזרה מפציעה ומחוזקת בנמניה בייליצה שערך את הופעת הבכורה. היא קבוצה חזקה ומסוכנת הרבה יותר, כזו שנמצאת בדרך הבטוחה לעשות פלייאוף עם יתרון ביתיות וזאת כשיש לה, כמו לאנדולו אפס, משחק חסר. אנדולו שגם היא דומה אבל קצת שונה מהפעם הקודמת בה שיחקה מול הצהובים בהיכל מנורה מבטחים.
סקוטי ווילבקין עולה לסל (הטוויטר הרשמי של פנרבחצ'ה)בשישי כאמור המשוכה כבר נחשבת לגבוהה יותר ומסובכת הרבה יותר. אלופת אירופה בשנתיים האחרונות, שכרגע מחזיקה במאזן של 13 ניצחונות ו-12 הפסדים, תגיע עם שני האקסים אלייז’ה בראיינט ואנטה ז’יז’יץ’ וכשבשני המחזורים האחרונים ביורוליג הראתה את האופי של אלופה שנלחמת להגן על התואר שנה שלישית ברציפות. בינתיים כריס סינגלטון הצטרף מחדש ולא מן הנמנע שווסיליה מיצ’יץ’, שלא שיחק מאז המחזור ה-24, יהיה זמין למשחק.
שבוע המשחקים הכפול הופך להיות קריטי במיוחד. לפי ההערכה ידרשו 19 ניצחונות כדי להיכנס לפלייאוף העונה וצמד הפסדים ישים את הצהובים עם מאזן של 15:13 מה שאומר שכדי לסיים עם 19 ניצחונות, בלי להיכנס למצב של שוברי שוויון אפשריים, קבוצתו של קטש תהיה חייבת לנצח את כל ששת המחזורים הנותרים וזאת כשרצף הניצחונות הכי ארוך של הקבוצה העונה במפעל עומד על שלושה.
המשחקים שיישארו למכבי אחרי שבוע המשחקים הכפול: בסקוניה בבית (87:116 לבאסקים בחוץ), וילרבאן בחוץ (69:88 למכבי בבית), וירטוס בולוניה בבית (73:78 לאיטלקים בחוץ), מילאנו בבית (71:77 למכבי בחוץ), ז’לגיריס קובנה בחוץ (83:84 למכבי בבית) וריאל מדריד בבית במחזור הסיום (65:98 לספרדים בחוץ).
שחקני מכבי תל אביב (רדאד ג'בארה)נכון לכתיבת שורות אלו בין הקבוצות שמדורגות במקומות 4-11 מפרידים שלושה ניצחונות. לצהובים עלולה להיות בעיה רצינית כשמסתכלים על הטבלה בכל הנוגע לשוברי שוויון ראש בראש. לפנרבחצ’ה מכבי הפסידה ב-15, לבסקוניה ב-29, מול מונאקו היא בנחיתות, על אנדולו אפס יש לה כרגע יתרון בן 8 נקודות ובשובר שוויון מול פרטיזן בלגרד יש לחניכיו של קטש יתרון. חשוב לומר כי היתרון על ולנסיה עוד יכול לשרת היטב את מכבי, שבמקרה של הפסד כפול השבוע עלול להביא את העונה שלה למצב שהיא כבר תהיה תלויה על בלימה.
קטש: ״מקווה שהפציעה של אדאמס לא חמורה״