למרות הפסד: בית"ר י-ם בחצי גמר גביע המדינה

אחרי חמש שנים – בית”ר ירושלים חוזרת לחצי גמר גביע המדינה. הערב (רביעי), החבורה של יוסי אבוקסיס נשענה על ה-0:4 מהמשחק הראשון ברבע הגמר מול הפועל עפולה, ולמרות שנראתה רע והפסידה 2:1 לקבוצה מהלאומית שהייתה טובה יותר, עלתה למעמד היוקרתי לראשונה מאז 2018 בזכות 2:5 בסיכום שני המפגשים.

אבוקסיס פתח עם הרכב משני ברובו ונתן הזדמנות ללא מעט שחקנים שלא הרבו לשחק בתקופה האחרונה, והם, איך נאמר זאת בעדינות, לא ניצלו אותה בלשון המעטה. עפולה של שחר וייזינגר, שהגיעה ללא כל ציפיות לטדי, יוצאת ממנו בראש מורם וראויה לכל המחמאות על הופעה משכנעת וניצחון יוקרתי ומוצדק על קבוצה בכירה בליגת העל.

הפתיחה דווקא הייתה של בית”ר, שעלתה ליתרון בזכות מבצע אישי יפה מאוד של בר כהן, אך התגובה העפולאית לא איחרה להגיע עם שער יפה משלה, אותו כבש לביא שוקרון בבעיטה נפלאה לחיבורים של נתנאל דלויה. במחצית השנייה בית”ר נעלמה לחלוטין ועילאי חג’ג’, שהיה קרוב לכבוש עוד מספר פעמים קודם לכן, עשה זאת לבסוף והשלים מהפך עבור הקבוצה הצפונית. כעת, שתי הקבוצות יתרכזו בניסיון לסיים את העונה הסדירה בפלייאוף העליון, כל אחת בליגה שלה, כאשר לבית”ר מצפה בראשון קרב גורלי מול היריבה המרה הפועל ת”א. ביכולת הזאת, לאבוקסיס וחניכיו יהיה קשה להתברג לפלייאוף העליון.