לא התחלה טובה לשמינית גמר ליגת האלופות עבור מנצ’סטר סיטי. הקבוצה פרסמה את הסגל שלה לקראת המשחק הערב (רביעי, 22:00) מול רד בול לייפציג בשמינית גמר ליגת האלופות, שיהיה הראשון מבין שניים שיקבעו מי תעלה לרבע הגמר. בנוסף, פפ גווארדיולה ערך מסיבת עיתונאים לקראת המשחק ובה דיבר לקראת ההתמודדות מול הקבוצה הגרמנית.
פפ גווארדיולה יאלץ להסתדר ללא אחד מכוכביו הגדולים ביותר, קווין דה בראונה הבלגי שיחסר בחוליית ההתקפה, בנוסף לאמריק לאפורט שמהווה חלק אינטגרלי בהגנת מנצ’סטר סיטי. על אף ששני השחקנים לקחו חלק במשחק ביום שבת שהסתיים ב-1:1 מול נוטינגהאם פורסט, השניים לא ייקחו חלק מהסגל של המנג’ר הספרדי במשחק הראשון של השמינית, שישוחק בגרמניה.
בנוסף, מי שעוד פצוע ולא ייקח חלק בהתמודדות הוא בלם נבחרת אנגליה וסיטי ג’ון סטונס, שסובל מפציעה בשריר הירך האחורי ונותר באנגליה לקראת המשחק בליגת האלופות.
בתוך כך, במסיבת העיתונאים דיבר פפ גווארדיולה, לקראת המפגש מול רד בול לייפציג: “ככה זה במהלך העונה, לפעמים אתה מאבד שחקנים. קווין לא הרגיש טוב כבר אחרי המשחק מול פורסט, ואתמול לאפורט גם לא היה במיטבו. למרות זאת אנחנו ננסה לעשות תוצאה טובה ולחזור מרוצים למנצ’סטר”, פתח המאמן את דבריו בהתייחסות למצב הנעדרים מהמשחק.
על היריבה המוכרת מהעונה שעברה: “יש לנו המון כבוד אליהם. בעונה שעברה כשג’סי מארש ואנקונקו היו כאן הסתבכנו וגם הפסדנו, אפילו שעלינו בסוף זה לא היה פשוט, ואנחנו יודעים שהם קבוצה איכותית וגם מחר לא יהיה משחק פשוט”.
בנוסף, דיבר גווארדיולה על התחושות שלו לפני המשחק, כשההיסטוריה של המועדון במפעל לא מאירה לו פנים: “יש לי תחושה שלא משנה מה אעשה ומה יקרה, אני תמיד אכשל. שום דבר לא יספיק. בגלל זה אני נהנה יותר מארוחה טובה עם יין טוב, לראות את ליברפול מול ריאל מדריד וגם את נאפולי תמיד כיף לראות. אם הקריירה שלי תיגמר מחר, אני אשמח ממה שהשגתי במנצ’סטר, באיירן וברצלונה. לעשות מה שעשיתי באירופה בפרק זמן כזה קצר זה נהדר. אנחנו רוצים לעשות את הטוב ביותר תמיד, אבל השושלת שלנו כאן כבר נכתבה”.
פפ גווארדיולה (רויטרס)המנג’ר הספרדי נשאל לגבי קלווין פיליפס, שלא מקבל דקות משחק רבות ולא בטוח האם ישחק מחר או לא: “אולי, אני בטוח אשמח מזה. אבל רודרי כרגע משחק כדורגל מדהים, זה בוודאות יקרה ואני מאמין שאני יכול לעשות את זה מתי שהוא, אבל כרגע אנחנו מרוצים מאוד משניהם, וקלווין נהדר, יש לו מוטיבציה גבוהה במיוחד”.