שנה שנייה ברציפות מכבי תל אביב לא תניף את גביע המדינה. קבוצתו של עודד קטש נראתה רע מאוד לאורך כל שלבי המשחק, התקשתה מאוד לקלוע והפסידה 67:61 להפועל ירושלים. מעבר לאיבוד התואר היה זה המשך ישיר ליכולת החלשה של הצהובים לאחרונה, שכללה גם הפסד ביתי לכוכב האדום, שסיבך אותם משמעותית במאבקי הפלייאוף ביורוליג.
המאמן עודד קטש סיכם את ההפסד: “ברכות לירושלים, אני חושב שהניצחון הגיע להם. היה משחק עם סקור נמוך שציפינו לו, הגנתית היינו טובים כדי לנצח, התקפית למרות שפתחנו טוב נפלנו לאובר אגרסיביות שלהם. עצוב, לא נעים, זו הייתה אחת המטרות שלנו, מאוד רצינו את זה, הרגשתי שרצינו יותר מדי בחצי הראשון, קצת חוסר שקט, קצת חוסר מוטיבציה, גם לא משחק הכי גדול של כמה שחקנים, החטאנו הרבה מה שאילץ אותנו לרדוף, אבל בסוף זה משחק שלהם”.
המאמן המשיך: “אני אלך הביתה ואחשוב מה עשיתי לא טוב, כמו כל הפסד. תמיד אפשר לעשות אחרת, צריך ללכת ולחשוב כמה דקות. איבדנו את השקט בחצי הראשון, נקלענו לפיגור והם עשו ריצה שהיה קשה לחזור ממנה, בסוף בסקור כזה כל דבר חשוב והחטאנו, זה היה משחק בקצב שלהם. לא עמדנו במשימה שסימנו לעצמנו, זה לא נעים לאבד תואר גם לא במכבי אז בטח במכבי, מאוד מאכזב, אבל צריך ללמוד מזה, יש לנו עוד עונה ארוכה”.
קטש: ״הפועל ירושלים היו יותר טובים״במסע”ת אחרי המשחק קטש אמר: “אני רוצה לברך את ירושלים על הזכייה, הגיע להם, הם היו יותר טובים. ציפינו למשחק כזה, פתחנו את המשחק טוב, הגנתית גם עשינו את העבודה כדי לנצח את המשחק, התקפית משהו השתבש לנו, אנחנו צריכים לשבת ולבחון את עצמנו, איבדנו את השקט שלנו בכמה פרקים, הייתה להם את הריצה שגרמה לנו לרדת בפיגור במחצית. הרגשתי שהיינו מעט לחוצים מדי בחצי הראשון, החטאנו המון לייאפים וסלים שיכלו להוריד אותנו אחרת.
“בחצי השני עשינו מאמץ והם קלעו שניים או שלושה סלים שפגעו לנו במומנטום. הם שיחקו משחק אגרסיבי ואינטנסיבי. ציפינו והתכוננו, זה לא הספיק. כואב, עצוב, רצינו את זה מאוד. שחקנים השקיעו מאמץ יוצא דופן. האחריות היא עליי. אני ממש לא בתחושה הזאת, גם אם שחקן מחטיא או החלטה פחות טובה, אני תמיד מגבה את השחקנים שלי. הם מאוד רצו, עשו מאמץ גדול. אני צריך לבדוק איך אני יכול לעשות יותר טוב. אפס אכזבה מהשחקנים, האחריות היא עליי.
“הגענו לגמר גביע נגד קבוצה טובה שמשחקת בבית. תמיד מתייחסים אלינו כפייבוריטים, בסיטואציה שנוצרה לא היינו פייבוריטים גדולים, ידענו מול מי אנחנו משחקים, הם הפעילו המון לחץ על הגארדים שלנו. צריך ללמוד מזה, להסתכל קדימה, לשמור על ראש זקוף. אני מודע למשמעות של להפסיד תואר במכבי ת”א. ברמה האישית אני אוהב להיות במקום הזה, הרגשתי טוב והייתה אווירה מדהימה, חבל שהתוצאה נגמרה לצד הזה. ברכות לירושלים, זה מגיע להם.
עודד קטש (איציק בלניצקי)“אחרי כל משחק אני הראשון שמבקר את ההחלטות שלי, בטח אחרי הפסד אפשר לעשות דברים אחרת, יכול להיות שהייתי עושה דברים אחרת. בתור מאמן אתה מקבל החלטות, יכול להיות שהייתי צריך להאריך את הרוטציה. יש דברים שקשה לשלוט בהם, החצי הראשון לא היה שווה פיגור של 9 נקודות, אבל החטאנו המון, היו לנו סיטואציות שהובלנו טוב, החטאנו המון עונשין, שחקנים שלא רגילים לעשות את זה. בסקור כזה נמוך, זה יכול להיות גביע או לא”.
הקפטן ג’ון דיברתולומאו אמר: “לא שיחקנו טוב, החטאנו לייאפים קלים, החטאנו הרבה מהעונשין. הפועל ירושלים שיחקה היום טוב מאוד ולעומתם אנחנו לא הופענו, הם ניצחו בצדק. אנחנו מאוכזבים מאוד מהתוצאה היום, היינו שם וסיימנו קצרים. נכשלנו הערב, אבל אי אפשר לומר שהעונה כולה היא כישלון, יש לנו עוד הרבה על מה להיאבק. המטרה היא לקחת כל גביע, נצטרך להתקדם”.