היציאה של יאקוב ינקטו, הצ'כי, מהארון היא מעשה חשוב ומכונן, כי מדובר בכדורגלן בכיר. הוא הראשון שעושה זאת בעודו חתום במועדון ספרדי, והוא גם הראשון שעושה זאת בעודו מוגדר כשחקן הרכב בנבחרת אירופית חשובה. העיתוי, כאשר הקריירה שלו נמצאת בדעיכה מסוימת, בעונת השאלה בספרטה פראג במולדתו בגיל 27, דווקא עשוי להסביר את הסיבות מאחורי הנסיגה ביכולת. ייתכן כי ההחלטה האמיצה כי הוא "לא רוצה להסתתר יותר", כדבריו, תשחרר אותו מנטלית ותאפשר לו לחזור להפגין את היכולות שהזניקו אותו למעמד של הבטחה גדולה בכדורגל האירופי עד לא מכבר.
כי לפני כ-5 שנים, היה ינקטו ברשימה המצומצמת של ארסן ונגר לחיזוק הסגל של ארסנל, והרעיון נשמע הגיוני מאוד על סמך פריחתו בליגה האיטלקית. סקאוטים של אודינזה, המצטיינים באיתור כישרונות ברחבי תבל, שמו לב אליו בזמנו בעיקר בזכות ביצועיו המצוינים בנבחרת צ'כיה עד גיל 18, וכבר ב-2014 עשה הקשר הצעיר את דרכו לארץ המגף, עוד לפני שהספיק לשחק במדי סלביה פראג שגידלה אותו במסירות באקדמיה, לצידו של תומאש סוצ'ק.
אחרי עונת השאלה באסקולי בליגה השנייה, הוא פרץ הישר להרכב של הזברות הקטנות והרשים במרץ, כושר פריצה ומסירה, ויכולת לשחק בכל עמדה במרכז המגרש. תשעה שערים ותשעה בישולים היו לו מתפקידים נסוגים יחסית על פני שתי העונות במדי אודינזה בליגה, וכלל לא מפתיע שהתותחנים שמו לב אליו. ינקטו, שפרץ במקביל גם להרכב צ'כיה והצטיין במיוחד במשחק מול גרמניה במוקדמות מונדיאל 2018, נתפס ככוכב עולה הן באיטליה והן במולדתו. כאשר התעניינו האוהדים באישיותו, הם גילו דמות מרתקת וקצת חריגה בקרב הכדורגלנים.
יאקוב ינקטו חוגג במדי אודינזה (רויטרס)ראשית, לקשר יש נפש של אמן. הוא אוהב ציור לא פחות מכדורגל, ובנעוריו נהנה מריסוס גראפיטי ברחבי פראג – תחביב שעלה לו בנזיפות רבות, ואף בזימונים למשטרה. לימים הוא התמתן מאוד, ומתרכז באיורים על דפי נייר או קנבס. במסגרת שדרוג יכולתו בתחום, פצח בזמנו ינקטו בציור דמויות של ספורטאים מפורסמים, כולל גונסאלו היגוואין, פאולו דיבאלה וקובי בראיינט. דיוקנו של כוכב לוס אנג'לס לייקרס המנוח נמכרה בסופו של דבר תמורת 450 יורו, והכסף נתרם מיידית עבור מחלקת הילדים בבית החולים בגנואה. "פעם הציור שימש אותי למעשי קונדס, ועכשיו אני עוזר לאנשים", אמר בגאווה הצ'כי, שטוען כי לאונרדו דה וינצ'י הוא הצייר האוהב מבחינתו בכל הזמנים, וגם אוהב לחקור את יצירותיו של דייגו ולאסקס הספרדי.
שנית, ינקטו התנהל בתבונה גדולה עם כסף, מאז קיבל את משכורתו הראשונה באודינזה בגיל 18. "החלטתי להשקיע 80 אחוזים לפחות מכספי מהרגע הראשון", הוא הצהיר ופיזר את השקעותיו. יש לו מספר דירות ונכסי נדל"ן בפראג אותם בחר בעצמו, ובשלב מוקדם הוא אף הקים בר לעישון נרגילה במקום במרכזי בבירת צ'כיה. בהמשך, נכנס הצ'כי גם לתחום המסחר האלקטרוני, וכאשר הקריירה על הדשא לוקחת זמן רב מדי, הוא מעביר ניהול חלק מהעסקים לאביו – אבל לא את הכל. "אני לא יכול להתרכז רק בכדורגל, וזקוק למגוון רחב של עניינים", סיפר הקשר.
המגעים עם ארסנל לא הבשילו בסופו של דבר להצעה רשמית, אבל אודינזה בהחלט עשתה קופה נאה על ינקטו כאשר מכרה אותו לסמפדוריה תמורת 15 מיליון יורו. הצ'כי אהב מאוד לעבוד עם המאמן הוותיק קלאודיו ראניירי, שהציב אותו לרוב באגף השמאלי במערך הפשוט 4-4-2, יצר שיתוף פעולה טוב עם החלוץ האגדי פאביו קוואליארלה, והפך לאחד הכוכבים האהובים מבחינת הקהל. ואולם, ב-2021, בתום עונת שיא בכדורגל האיטלקי ואחרי השתתפות חיובית באליפות אירופה, הוא בחר לנדוד לספרד ולחתום על חוזה ארוך טווח עם חטאפה. בדיעבד, התברר כי הייתה זו טעות שהפכה לחלוטין את המגמה ועצרה את התקדמותו.
בפרבר הדרומי של מדריד, יועד משום מה לינקטו תפקיד שחקן הכנף השמאלי שאמור לסגור את כל הקו ולהתמקד באופן כללי במשימות ההגנתיות. המשבצת הזו לחלוטין לא מתאימה לאופיו, הוא לא ענה על הציפיות, ואת רוב העונה שעברה בילה על הספסל ללא אופק מקצועי ברור. הפיאסקו הזה הוריד משמעותית את האטרקטיביות שלו בשוק, ובקיץ האחרון נאלץ ינקטו לנדוד בהשאלה חזרה למולדת כדי לנסות לשקם את הקריירה. העובדה כי חתם בספרטה לא עברה בשקט מבחינת אוהדי היריבה העירונית סלביה, בשורותיה גדל הקשר, והם רואים בו כעת סוג של בוגד. "למזלו", הוא החמיץ בגלל פציעה את הדרבי הגדול באוקטובר בו הביסה סלביה את ספרטה 0:4.
יאקוב ינקטו מאוכזב (רויטרס)נכון לעכשיו, אם כך, נמצאת הקריירה של ינקטו בשפל מסוים, אך זה לא גורע דבר ממעמדו. הוא שחקן חשוב בנבחרת צ'כיה עם 45 הופעות בינלאומיות עד כה, ומוכר מאוד בכדורגל האיטלקי, שם זוכרים לו עונות מצוינות הן באודינזה והן בסמפדוריה. לא מדובר בכוכב על בשום אופן, אבל ינקטו הוא כדורגלן מכובד שנמצא בעיצומה של קריירה, עם שאיפה לא מוסתרת לחזור למרכז הבמה באחת הליגות הבכירות באירופה. ניתן לומר כי הוא השחקן הבכיר ביותר שיצא מהארון, וכעת יהיה מעניין מאוד לראות כיצד ישפיע הצעד הזה על המשך דרכו המקצועית.
ההודעה הדרמטית, שהועברה היטב בסרטון ‘יוטיוב’ קצר ועצמתי, מחזירה אותו באופן טבעי לתודעה. אלה שהספיקו לשכוח על קיומו אחרי העונה המאכזבת בחטאפה וההשאלה לספרטה, נזכרו בו אתמול, ושמו הופיע בחדשות בכל השפות ברחבי העולם. מעבר לרצון להיות משוחרר ולא להסתתר, יודע ינקטו שהוא משמש חלוץ אמיתי. הוא מצפה כי הצהרתו עשויה לגרום לאחרים ללכת בעקבותיו ולשבור אחת ולתמיד את הטאבו הלא כתוב בכדורגל. הוא סבור שהגיע הזמן, באיחור ניכר מאוד, לפתוח את הסוגיה לדיון חופשי, מבלי ששחקנים יצטרכו להסתיר את נטייתם המינית.
יאקוב ינקטו במדי נבחרת צ'כיה (רויטרס)האם הכוונות האלה תמימות? ייתכן, אבל ינקטו עשוי להוביל לשינוי מהותי בכל זאת, ויהיה מסקרן במיוחד לראות אם מועדונים מסוימים יעדיפו להחתימו כעת משיקולי יחסי ציבור והעברת מסר חברתי, בנוסף לאיכויותיו ככדורגלן. אם זה יקרה, הרי שהשינוי אכן מתרחש לנגד עינינו. הדרך למצב בו ליציאה מהארון לא תהיה השפעה כלשהי על כדורגלן, והוא פשוט ימשיך בקריירה בלי למשוך תשומת לב, עדיין ארוכה מאוד – אבל בסופו של יום זו תהיה התוצאה הרצויה.
יאקוב ינקטו חוגג במדי סמפדוריה (רויטרס)