אנגליה במתח מהולאנד, אך פרגנו: "האלופה כאן"

אחרי שהיא ראתה את ארסנל מועדת עם תיקו ביתי נגד ברטנפורד, מנצ’סטר סיטי לא בזבזה את ההזדמנות שלה לצמק את הפער מהפסגה הערב (ראשון) וגברה 1:3 על אסטון וילה. החדשות הרעות של התכולים הם שכוכב הקבוצה ומלך שערי הפרמייר ליג, ארלינג הולאנד, נפצע והוחלף במחצית, רגע לפני משחק העונה נגד התותחנים ביום רביעי.

החלוץ הספיק לבשל שער כשמסר בחצי הראשון לאילקאי גונדואן, אך בהמשך הרגיש את שריר הירך, קיבל טיפול ופפ גווארדיולה לא לקח סיכונים עם הנורבגי ובחר להוציאו בהפסקה כדי לא לסכנו למשחק בין הראשונה לשנייה. עם כל ההתלהבות מהעונה האדירה של חניכיו של מיקל ארטטה, ניצחון של הסיטיזנס במפגש והם יעלו אל המקום הראשון בטבלה.

בתקשורת באנגליה סיכמו את הניצחון של הסיטיזנס בפשטות: “ככה מגיבים, כאן האלופה. ארסנל – הפנים אלייך. אחרי ההפסד לטוטנהאם, הבחורים של פפ הגיבו עם טיול קל מול וילה וכעת יתרכזו בגמר הגדול ברביעי”, כתבו ב’מירור’.

ארלינג הואלנד מאוכזב (רויטרס)

“מחצית אחת הספיקה לאלופים, המשמעות ברורה, ניצחון ברביעי וסיטי במקומה הטבעי”, רשמו ב’דיילי מייל’, אך לא התעלמו מהולאנד: “פציעת הכוכב העיבה על המאורע ובספק לקרב הגורלי כל כך”.

אגב, עוד שני אירועים לא נעימים קרו במהלך המשחק, כשרודרי, שנבחר למציין המשחק, והולאנד קיימו דיון לא רגוע לאחר שנשרק פנדל לקבוצתם, עד שהגיע מחרז והחליט שאין דיון והוא בועט, האלג’יראי כבש. מעבר לזה, בזכר להאשמות הרבות שהקבוצה שלהם חווה, אוהדי התכולים הגיבו להשמעת ההמנון של הליגה האנגלית בבוז צורם, כשמי שקיבל תשואות עצומות הוא גווארדיולה, שכזכור הראה נאמנות לקבוצה גם אחרי אותן האשמות.

ריאד מחרז בועט את הפנדל (רויטרס)

המאמן הקטלוני עמד על הקווים בפרמייר ליג בפעם ה-250 נגד וילה, כשהוא רשם את ניצחונו ה-184, הכי הרבה ניצחונות אי פעם של מאמן ב-250 המשחקים הראשונים שלו. קלופ אגב, במקום השני עם 160. סיטי דאגו גם לעקוץ את ארסנל בסוף המשחק שהשיר שהושמע באצטדיון הוא ‘פאניק’ של הסמית’ס, שהפירוש כמובן אומר פאניקה, מה שלטענתם התותחנים חווים כעת.