אנגליה מפרגנת: קומפני הפך את ברנלי למפלצת

ברנלי ניצחה בשבת האחרונה 0:3 את נוריץ’ במסגרת הצ’מפיונשיפ והמשיכה את רצף הניצחונות האדיר שלה שעומד כעת על תשעה. ב’דיילי מייל’ פירגנו למאמן שלה, וינסנט קומפני: “הוא הפך את ברנלי למפלצת מנטלית”. 

הסגלגלים ירדו לצ’מפיונשיפ לאחר שנכשלו במאבקי הירידה בעונה החולפת. ברנלי נאלצה להתמודד עם עזיבתם של שחקנים בכירים בדמות: ניק פופ, בן מי וג’יימס טרקובסקי. לכל אלו, הוסיפו מינוי של מאמן צעיר וחסר ניסיון כמו קומפני, מה שהוביל להרמת גבות בסביבת הקהל שהטיל ספק ביכולת שלו להוביל אותם חזרה לפרמייר ליג. 

בלם העבר בן ה-36 התחיל את קריירת האימון שלו באנדרלכט בעונת 2019/20 כשחקן-מאמן בסיומה פרש, והמשיך בתפקידו כמאמן הקבוצה הבלגית בעונה העוקבת. בתום העונה שעברה הוא עזב את המועדון והתמנה למאמנה של ברנלי. 

קומפני ופפ גווארדיולה "היה חשוב בשבילי" (רויטרס)

הבלגי, ששיחק תחת פפ גווארדיולה ושאב ממנו המון השראה, מאמין בעקרונות החזקת הכדור ויצירת שטחים: “פפ היה מאוד חשוב בשבילי בדרך שבה אני מסתכל על המשחק. הוא בהחלט היה מי שגרם לי לרצות להיות מאמן ויש לו משמעות גדולה בקריירה שלי”, אמר על המאמן הספרדי.  

באחד מהאסיפות שלו בפתיחת העונה אמר לשחקנים: “התשוקה שלי היא לכבוש שערים. למרות שהייתי שחקן הגנה אני רוצה שהקבוצה שלי תחפש לכבוש בכל הזדמנות שיש לה. ברגע שאנחנו מחלצים כדור, אנחנו צריכים לדחוף למעלה ולכבוש. להיות קבוצה שבונה משחק ושולטת בכדור זה לא מספיק”. 

שמונה חודשים עברו, ונראה כי שיחת המוטיבציה והעקרונות שביסס בפתיחת העונה חלחלו לשחקנים. ברנלי הקבוצה שכבשה הכי הרבה שערים העונה בליגה (58). הקבוצה המוכשרת נמצאת בפסגת הצ’מפיונשיפ ובפער של 17 נקודות מהמקום השלישי כשהיא הפסידה משחק בודד מאז אוגוסט. בנוסף, היא מחזיקה ב-62% בכדור במשחקים – עלייה של 20% בערך תחת קומפני ביחס לחמש העונות הקודמות.

המאמן עומד במבחן התוצאה והספק לגביו נעלם. ברנלי רוצה לרשום עונה היסטורית ומסתכלת אל עבר המקום בטבלת שיאי הצ’מפיונשיפ – אם קבוצתו של קומפני תמשיך בקצב צבירת הנקודות הנוכחי (2.24 למשחק) היא תיכנס למקום השלישי ברשימת הקבוצות שצברו הכי הרבה נקודות בעונה אחרי רידינג (2006) וסנדרלנד (1999). 

וינסנט קומפני מודה לקהל לאחר הניצחון על בורנמות' בגביע (רויטרס)