לאחר שלא הפסידה מתחילת העונה במסגרת הליגה בהיכל קבוצת שלמה, אמש (שבת) נרצף נשבר כשהפועל תל אביב נכנעה 93:87 להפועל חולון בביתה ואיבדה את פסגת הטבלה ליריבה העירונית – מכבי ת”א.
לאחר פתיחה טובה, המארחת החטיאה 12 זריקות רצופות מעבר לקשת בעוד סי ג’יי האריס וג’ו רגלנד סיפקו מופע שלשות והפועל ת”א נקלעה למרדף שנמשך מבחינתה עד לסיום. ג'ייקובן בראון, שהוגבל בשל פציעה בכתף, לא הורגש בהתקפה כשגם צ'ינאנו אונואקו נחלש אחרי פתיחה טובה והסתבך בבעיית עבירות, כך שהאדומים לא הצליחו לפתח את משחק הריצה הרגיל שלהם.
בסביבת הקבוצה מתחו ביקורת: “היו לנו שבועיים-שלושה עם ניצחונות גדולים. הגענו שוב למשחק גדול ולצערנו לא הופענו ולא הגענו בצורה שבה רצינו להגיע מבחינה טקטית ויישום הדברים. חולון לא הפתיעה אותנו, ידענו מה הם הולכים לעשות והם עשו פחות או יותר אותם דברים במשחק הקודם שניצחנו, אבל לצערנו לא יישמנו את הדברים שתרגלנו במעט זמן שהיה לנו”.
הפסד ביתי ראשון בליגה. דני פרנקו (חגי מיכאלי)“מבחינת האינטנסיביות, לא היינו שם בכלל וזה השפיע מאוד”, אמרו בהפועל ת”א, “כל הכבוד לחולון שבאו והיו יותר טובים, הקבוצה היותר טובה ניצחה. אנחנו ממשיכים הלאה ונפיק את הלקחים לקראת גראן קנאריה ומשחקי הליגה הבאים”.
קפטן הקבוצה, בר טימור, סיכם: “ברמת האנרגיות לא היינו שם מההתחלה. לא טיפלנו טוב בפיק אנד רול, לא של רגלנד ולא של האריס, הענישו אותנו כמעט בכל פעם. בעיקר עייפות כזאת, זה לא תירוץ וזה לא מתקבל, אבל עייפים וחסרי אנרגיות בעיקר. זה הרגיש לי ככה.
ג'ו רגלנד נגד בר טימור (חגי מיכאלי)“כשג'ייקובן רוצה לשחק אז כולם ילכו עם זה. הוא שחקן משמעותי, אבל מנצחים כקבוצה ומפסידים כקבוצה, אני לא חושב שזה פייר להפיל את זה עליו. כמו שידענו לנצח משחקים שהוא היה פחות טוב, זה ענין קבוצתי, ופחות עניין שלו. שון דוסון טוב, כשנותנים לו לשחק הוא טוב. היה משחק מצוין שלו, כל הכבוד לו, הוא עובר עונה לא פשוטה, להביא את עצמו ככה, כל הכבוד.
“אין ברירה אלא להתנתק ממה שהיה, נקווה שג'יילן יהיה בריא ויוסיף לנו. גראן קנאריה קבוצה מעולה ואחד המשחקים הכואבים שהיו לנו העונה, זה אתגר וזה טוב להפועל תל אביב באופן כללי שהדברים קורים מהר ושלא צריך לחכות שבוע למשחק הבא. מאמין שנבוא הכי מוכנים שיש”, סיכם הקפטן.
שון דוסון חודר על ג'ייקובן בראון (חגי מיכאלי)