"שמנו את ברצלונה מאחורינו, מתרכזים בוולנסיה"

מכבי תל אביב תתארח הערב (חמישי, 21:30) בלה פונטטה למשחק מול ולנסיה במסגרת המחזור ה-23 של היורוליג שמהווה גם את חציו השני של שבוע המשחקים הכפול. הצהובים כחולים מגיעים למשחק ממנו הם יודעים שייתכן כי לא תהיה דרך חזרה, כך שבסביבת הקבוצה מקווים כי השחקנים שספגו הפסד כואב בשלישי האחרון ידעו להגיב כדי להשיג ניצחון חשוב מאוד, בטח לאור תוצאות המשחקים מליל אמש שהורידו את קבוצתו של עודד קטש למקום ה-11 וזאת כאשר היא במרחק ניצחון מהשמינייה הראשונה. 

תוצאות המחזור ה-22 לא בדיוק היטיבו על הצהובים כחולים, ההפסד של ז'לגיריס לאנדולו אפס פגע בקבוצה הליטאית וקירב אותה למכבי תל אביב, בדיוק כשם שההפסד של באסקוניה על הנייר היה נהדר עבורה. רק שהקבוצה ממחוז ויטוריה גאסטייז הפסידה למילאנו שייתכן מאוד ובדיוק כמו אנדולו אפס, היא חוותה את תחילתה של התעוררות שיכולה להפוך את העסק למבולגן הרבה יותר – בטח אם אלופת היורוליג המכהנת תיכנס פתאום למצב דריסה.

ניצחון אחד מפריד בין המקום ה-11 ל-6, ושניים ל-5 – מה שאומר שעל הנייר הכל פתוח ולא מאוחר, רק חשוב לציין כי מבחינת 11 המשחקים שנותרו למכבי תל אביב יהיו שבעה משחקי בית וארבעה משחקי חוץ. היה ובמועדון סימנו את המספר 19 בתור מספר הניצחונות שאמור להיות שווה מקום בין שמונה האחרונות, הרי שהעובדה שריאל מדריד ופנרבחצ'ה – שתי קבוצות שניצחו בלא כל תנאי את קבוצתו של קטש, עדיין לא שיחקו בהיכל מנורה מבטחים.

שחקני מכבי תל אביב (ראובן שוורץ)

בנוסף, למילאנו, שכאמור נראה שהופכת לקבוצה שונה מזו שהפסידה למכבי תל אביב, הרי שהעסק הופך להיות קשה. לאור תוצאותיה של הקבוצה במשחקי החוץ, העובדה שמחכים לצהובים משחקי חוץ מול אנדולו אפס, מונאקו וז'לגיריס קובנה הרי שכדי שהקשה לא יהפוך לכמעט בלתי אפשרי, עודד קטש וחניכיו צריכים לנצח את ולנסיה, שמבחינתה נלחמת על עונה נוספת בליגה שנחשבת לשנייה בטיבה בעולם. 

בתוך כך המעקב השבועי של ONE "שומרים על הבית" ממשיך גם השבוע ומביא עימו לא פחות משבוע משחקים כפול בליגה שנחשבת לשנייה בטיבה בעולם. עד כה שוחקו 22 מחזורים במסגרתם נערכו 198 משחקים בליגה שנחשבת לשנייה בטיבה בעולם, מתוכם ב-122 משחקים ניצחה המארחת וב-76 ניצחה האורחת מה שמעמיד את אחוזי ההצלחה של הקבוצות הביתיות על 61.6%. יריבתה של מכבי תל אביב הערב שיחקה עד כה 12 משחקי בית כאשר היא ניצחה בשבעה והפסידה בחמישה, ההפסד האחרון אגב היה לכוכב האדום בלגרד במחזור ה-17.  

שחקני מכבי תל אביב (איציק בלניצקי)

עודד קטש אמר לקראת המשחק הערב: "שמנו את ברצלונה מאחורינו ואנחנו מתרכזים בוולנסיה. זאת קבוצה מצוינת שמגיעה בתנופה עם 5 ניצחונות רצופים ביורוליג, כולל מול באיירן מינכן. אנחנו צריכים לבוא עם תוכנית המשחק שלנו ולעשות את הדברים שלנו לאורך 40 דקות. זו קבוצה שמחלקת את הכדור בצורה טובה עם 18 אסיסטים בממוצע למשחק ואחת המטרות שלנו תהיה לעצור את השטף שלהם, במיוחד בבית שלהם".

ג'וש ניבו הוסיף: "כבר שכחנו מהמשחק מול ברצלונה. זו המציאות שלנו ואנחנו מסתכלים למשחק הבא. יש להם קו קדמי איכותי עם בויאן דובלייביץ' שנמצא שם כבר 10 שנים וזה אומר המון. יחד עם זאת ולנסיה היא קבוצה. לא שחקן כזה או אחר. הם במומנטום טוב, עשו ניצחונות מצוינים וצמודים אלינו בטבלה, כך שלסיים את המשחק עם ניצחון הוא חשוב מאוד עבורנו".

ג'וש ניבו (לילך וויס-רוזנברג)