אירוע כזה לא מתרחש בכל יום ב-NBA. אחרי לילות של הצגות מצידו של לוקה דונצ’יץ’, שגם הלילה (בין שני לשלישי) סיפק הופעה יפה, מי שגנב את אור הזרקורים הוא כוכב קליבלנד, דונובן מיטשל, שהוביל את הקאבס ל-134:145 ביתי בהארכה על שיקגו בולס כשהוא צולף לא פחות מ-71 נקודות.
זהו מספר הנקודות הגבוה ביותר שנקלע העונה על ידי שחקן אחד ושיא פרנצ’ייז עבור שחקן של קליבלנד, ובראי ההיסטוריה זו ההופעה השמינית בטיבה של שחקן ב-NBA. התצוגה המרהיבה הזו של מיטשל עזרה לקבוצתו לחזור מפיגור 21 נקודות הפרש בדרך להארכה ולניצחון בסיומה.
השחקן האחרון שהיה קרוב למספר נקודות שכזה הוא קובי בראיינט המנוח, שב-2006 קלע 81 נקודות נגד טורונטו. השיא למשחק עדיין שייך לווילט צ’מברלין שקלע 100 נקודות מול פילדלפיה ב-1962.
מיטשל סיפק 13 נקודות מתוך ה-71 שלו בהארכה, בה כל שחקני הקאבס יחדיו קלעו עוד 2 נקודות בלבד ושיקגו מנגד נעצרה על 4. הוא היה גם זה שכפה הארכה, 3 שניות לסיומו של המשחק. הוא סיים עם 22 מ-34 מהשדה ו-20 מ-25 מהעונשין, כשהוא מחלק 11 אסיסטים ומוריד 8 כדורים חוזרים ואפילו היה לו בלוק אחד.
קליבלנד עם מאזן 14:24 לאחר המשחק, הבולס במאזן שלילי של 21:16. 71 הנקודות של מיטשל שמו בצל את ההופעה הטובה מאוד של דמאר דרוזן, שסיים עם 44 נקודות עבור שיקגו. סיקור המשחקים הנוספים הלילה לפניכם.
יוסטון (27:10) – דאלאס (16:22) 111:106
הלילות המרשימים של לוקה דונצ’יץ’ המשיכו עם 39 נקודות, 12 ריבאונדים ו-8 אסיסטים על הראש של הרוקטס כשהוא קולע 10 מ-26 מהשדה ו-18 מ-22 מקו העונשין. את מרבית ההחטאות שלו רשם הסלובני מטווח שלוש הנקודות, שם סיפק 1 מ-9. המשחק הסתיים בתוצאה צמודה בזכות רבע אחרון מוצלח של יוסטון שהצליחה לנגוס בהפרש 14 הנקודות איתו נכנסה דאלאס לרבע המכריע, אך לא מעבר לכך. טים הארדוויי ג’וניור וכריסטיאן ווד סייעו לדונצ’יץ’ עם 21 נקודות כ”א, קווין פורטר סיים עם 25 מנגד.
גולדן סטייט (18:20) – אטלנטה (20:17) 141:143
בתחרות המשחק המשוגע של הלילה זוכה המפגש בין האלופה לבין ההוקס, שהוכרע אחרי שתי הארכות ובזכות סל ניצחון של קוון לוני על הבאזר של ההארכה השנייה. לוני סיים עם 14 נקודות ו-21 ריבאונדים, כאשר הכדור החוזר האחרון שלו היה ריבאונד התקפה שהוא תרגם לסל הניצחון של הווריירס.
הכותרות אולי יהיו על הרגע המכריע, אבל הן צריכות ללכת כמובן לקליי תומפסון שהתפוצץ עם 54 נקודות ב-21 מ-39 מהשדה עם 10 מ-21 מתוכם מחוץ לקשת. ג’ורדן פול סייע לשניים עם 28 נקודות, כאשר מי ששלח את המשחק להארכה הראשונה ומנע הפסד היה בכלל דונטה די וינצ’נזו עם שלשה דרמטית. אגב, פול היה יכול להכריע את המשחק בסיום ההארכה הראשונה, אך ספג בלוק מטריי יאנג.
יאנג סיים עם 30 נקודות ו-14 אסיסטים, ג’ון קולינס סיפק 25 נקודות ו-13 כדורים חוזרים, דז’ונטה מארי קלע גם הוא 25 לצד 10 ריבאונדים ו-8 אסיסטים ובסך הכל שישה שחקנים של אטלנטה סיימו עם ספרות כפולות, אך בלי הניצחון.
מינסוטה (21:17) – דנבר (13:24) 111:124
הפתעה נרשמה כאשר הטימברוולבס הקצרים הצליחו לנצח בביתם את הנאגטס שבאו במומנטום טוב יותר. אנתוני אדוארס עם 29 נקודות הוביל לניצחון שהושג הרבה בזכות רבע אחרון מוצלח (26:34). היו לו גם 10 ריבאונדים ו-5 אסיסטים וסייעו לו בעיקר ג’יידן מקדניאלס עם 21 נקודות, קייל אנדרסון עם 19 וג’יילן נואל עם 17. ניקולה יוקיץ’ שהיה צריך להתמודד עם רודי גובר נבלם על 24 נקודות ו-9 אסיסטים.
ברוקלין (12:25) – סן אנטוניו (25:12) 103:139
הקבוצות עם המאזנים ההפוכים הראו לנו בדיוק למה כאשר הנטס הביסו את הספרס. קיירי אירווינג עם 27 נקודות וקווין דוראנט עם 25 הובילו לניצחון החלק, טי ג’יי וורן הוסיף 18 וסת’ קרי 16. קלדון ג’ונסון קלע 22 בצד השני.
שארלוט (28:10) – לוס אנג’לס לייקרס (21:16) 121:115
לברון ג’יימס סיפק משחק נהדר של 43 נקודות, 11 ריבאונדים ו-6 אסיסטים כדי להוביל את קבוצתו לניצחון חוץ דחוק. הוא סיים עם 16 מ-26 מהשדה ו-11 מ-15 מקו העונשין, אך 0 מ-5 מחוץ לקשת. הסנטר תומאס בראיינט הוסיף 18 נקודות ו-15 כדורים חוזרים, אוסטין ריבס תרם 15 מהספסל וגם דניס שרודר קלע 15. טרי רוז’יר סיפק 27 עבור ההורנטס ולאמלו בול 24.
פילדלפיה (14:22) – ניו אורלינס (14:23) 111:120
אחרי 28 דקות על הפרקט, בהן קלע 26 נקודות ב-10 מ-12 מהשדה וחילק 7 אסיסטים לצד 6 ריבאונדים, זאיון וויליאמסון נפצע בשריר הירך האחורי וקבוצתו הפסידה לבסוף לסיקסרס. כעת יקוו אצל הפליקנס כי לא יצטרכו להסתדר לתקופה ממושכת בלי הכוכב הפציע שלהם. ג’ואל אמביד מנגד סיפק משחק נהדר של 42 נקודות ו-11 ריבאונדים, ג’יימס הארדן קלע עוד 27 נקודות ופילי הצליחה לנצח בביתה בפעם ה-15 העונה.
אינדיאנה (17:21) ניצחה 114:122 את טורונטו (21:16) עם 7 קלעים בספרות כפולות כאשר בנדיקט מאת’ורין מוביל עם 21. ג’וליוס רנדל עם 28 נקודות ו-16 ריבאונדים הוביל את הניקס (18:20) לניצחון קל על פיניקס (18:20) בתוצאה 83:102, כאשר הסאנס שוב מראים שאין להם מה למכור ללא דווין בוקר. פורטלנד (17:19) הביסה 106:135 את דטרויט (30:10) החלשה בליגה, ג’רמי גרנט סיים עם 36, אנפרני סימונס קלע 30 ודמיאן לילאד 19 לצד 10 אסיסטים. באם אדביו עם 31 נקודות הוביל את מיאמי (18:20) לניצחון על הקליפרס (18:21) 100:110 בחוץ.