השופט הישראלי נפרד בעצב: איבדתי חבר קרוב

הבשורה על מותו של פלה הותירה בתדהמה את שופט הכדורגל הישראלי אברהם קליין. במשך דקות ארוכות הוא התקשה לדבר על אגדת הכדורגל שמת הערב (חמישי) בברזיל לאחר מאבק ממושך במחלת הסרטן. השניים נפגשו בעבר במונדיאל, הפכו לחברים קרובים ואפילו טיילו יחד בעולם.

“אני מרגיש לא טוב. הלב דופק לי מהרגע שקראתי שזה נגמר”, אמר אברהם קליין ל-ONE לאחר מותו של פלה האגדי. “עד לפני כמה חודשים עוד הספקתי לדבר איתו בטלפון. לאחרונה צלצלתי אליו כל הזמן, אבל הוא כבר לא היה מסוגל לדבר. ידעתי שהוא חולה ולכן הייתי בקשר עם ארנאלדו קואלו, מי ששפט במודניאל 1982 את הגמר, כך שכל הזמן צלצלתי אליו ובימים האחרונים הוא אמר לי שמצבו לא טוב. למרות שכולם ציפו לזה, זה עדיין רגע קשה”. 

פלה (רויטרס)

קליין המשיך וספד בדמעות: “איבדתי חבר. פלה היה חבר מאוד קרוב שלי. אני כבר לא אשן הלילה. עד לפני כמה שנים נפגשנו המון פעמים. לא היה שחקן כזה ולא יהיה. יש הרבה שחקני כדורגל טובים בעולם ופגשתי את כולם - כולל את רונאלדו, ליאו מסי ודייגו מראדונה - אבל פלה היה קודם כל בנאדם. לא היה שחקן כל כך ידידותי כמוהו”.

השופט הישראלי נזכר במסעותיהם בחו”ל וסיפר: “ב-1995 פלה ביקש שאתלווה אליו ואהיה המתורגמן שלו בנסיעה למשחק בין אגדות ברזיל לנבחרת הונגריה. אחר כך ביקש שאסע איתו לסלובקיה. הייתי איתו ותרגמתי לו את הדברים שנאמרו מהונגרית לאנגלית, והוא תמיד העריך את זה. אחר כך ביקשתי ממנו שיכתוב את ההקדמה לספרים שלי, באנגלית ובעברית, והוא מיד הסכים. הוא ביקש ‘תן לי את החומר, אקרא את הספר ותוך חודש אכתוב לך את ההקדמה’, ותוך שבועיים קיבלתי את זה בכתב ידו ועם החתימה שלו. שחקן ענק במעמדו הקדיש שבועיים לקרוא את הספר שלי? זה משהו שאני לא יכול להסביר. כואב לי מאוד. אני עדיין מתקשה להבין למה לקחו אותו מאיתנו”.