משה ברדה
|
ווייד בולדווין וג'רל מרטין (איציק בלניצקי)
מכבי תל אביב תתארח הערב (חמישי, 21:00) במרצדס בנץ ארנה למפגש מול אלבה ברלין במסגרת המחזור ה-15 של היורוליג. חניכיו של עודד קטש מגיעים למפגש לאחר הניצחון 60:77 על הפועל גלבוע/גליל, אך כשמאורעות בולוניה עדיין בראש והמטרה של הצהובים-כחולים ברורה, לצאת מברלין עם ניצחון.
בסביבת הקבוצה מודים שמדובר במוקש, בטח לאור העובדה שאלבה ברלין מגיעה למפגש הערב עם רצף של 11 הפסדים במפעל הבכיר של אירופה. יחד עם זאת במועדון מבהירים כי הם מגיעים למשחק כדי לנצח ואין זה משנה מי היריבה, כאשר הפעם חשובה גם הדרך ומציינים כי הם רוצים לתרגם את השיפור בהגנה ולהשכיח את ההפסד לאיטלקים במחזור הקודם.
הניצחון מבחינתם של אנשי הקבוצה חשוב מאוד מכמה סיבות, ואולי הגדולה שבהן היא שני המשחקים שיסגרו את הסיבוב הראשון של העונה הסדירה. לאחר המשחק בברלין למכבי תל אביב מצפה משחק ביתי נגד אלופת היורוליג המכהנת, אנדולו אפס, ובשבוע שלאחר מכן משחק חוץ מול סגניתה, ריאל מדריד, כך שבמועדון רוצים להימנע מרצף הפסדים פוטנציאלי שיכול לשים אותם בפוזיציה בעייתית לקראת ההמשך.
וסיליה מיצ'יץ' נגד וולטר טבארס. במכבי רוצים לנצח לפני המפגש איתם (רויטרס)המעקב השבועי של ONE באשר לחשיבות השמירה על הבית ממשיך וערב המחזור ה-15, שוחקו ביורוליג לא פחות מ-126 משחקים. עד כה ב-73 משחקים ניצחו הקבוצות המארחות וב-53 ניצחו האורחות, מה שמעמיד את אחוזי ההצלחה בשמירה על הבית על 57.93%. בינתיים הפער בין המקום הראשון בו מדורגת פנרבחצ׳ה למקום ה-10 בו מדורגת הכוכב האדום בלגרד עומד על שלושה ניצחונות בסך הכל.
ג׳רל מרטין אמר לקראת המשחק: ״לאחרונה אנחנו מתמקדים בהגנה. אני מרגיש שאם נפתח חזק, המשחק יתפתח מעצמו. צריך להשיג עצירות בצד ההגנתי ולהיות אגרסיביים גם בהתקפה, וגם לצאת אליהם חזק בהגנה ולקחת ריבאונדים. לחברה יש מנטליות של להיות מוכנים. חסרים לנו חלקים משמעותיים והתפקיד שלי הוא לעלות לעמדה 4, לשאת בנטל ולעשות כל מה שצריך כדי להשיג את הניצחון".
ג'רל מרטין ועודד קטש (באדיבות pao bc)בינתיים, עונת היורוליג מתקרבת לה במהירות לסמן מחצית הדרך, ובעוד שיש את הקבוצות שמחפשות לבדל את עצמן מהשאר וליצור מרווח ביטחון, יש שחקנים שכבר הצליחו למצב את עצמם ברשימת הקלעים המובילים של התחרות הבכירה באירופה, כאשר ב-13 המקומות הראשונים ישנם לא פחות מ-7 שחקנים שהיו בישראל, (שניים מהם העונה).
הרשימה שמהווה תעודת כבוד למחלקת הסקאוט של הצהובים כחולים כוללת לורנזו בראון, ווייד בולדווין, דריק וויליאמס, כריס ג׳ונס וקינאן אוואנס, כאשר השניים האחרונים קיבלו את הצ׳אנס הראשון שלהם ביורוליג אצל מכבי תל אביב. לחמישה מצטרפים גם מייק ג׳יימס שעבר גם בהפועל גליל עליון לפני שקיבל את הצ׳אנס הראשון שלו ביורוליג במדי באסקוניה ו-וויל קלייבורן, שעבר בהפועל חולון לפני שקיבל את ההזדמנות שלו בליגה שנחשבת לשנייה בטיבה בעולם – אצל דיוויד בלאט בדרושפאקה.