עונת המרתון של 2023 בפתח וההרשמה למקצי המרתון ב’ארץ ים המלח’ נמצאת בעיצומה. המרוץ במקום הנמוך בעולם, יוזנק ב- 3.2.2023 בחוף עין בוקק לאורך הגבול הירדני, במועצה האזורית תמר ים המלח.
בימים אלו נמשכות ההכנות למרתון ארץ ים המלח המתקיים השנה בפעם הרביעית, ויציע למשתתפים חווית ריצה ייחודית בשטחים בהם לא ניתן לרוץ במשך השנה, לצד גבישי מלח עתיקים, אל מול נופי המדבר הקסומים ועל גבולה המזרחי של ישראל. כל הרצים יוזנקו מזרחה, היישר אל תוך הים לכיוון ירדן, על סוללת עפר שלא דורכים עליה בשגרה ואשר הותאמה במיוחד לטובת משתתפי המרתון.
המסלולים מעגליים עם מינימום חזרה על הדרך שכבר עברו בה. מינימום אספלט ומקסימום נוף. מרתון ארץ ים המלח זוכה להתעניינות גוברת בעולם והופך לאירוע שמושך אליו מאות רצים מחו”ל, אשר רוצים ליהנות מחוויית ריצה ייחודית לצד אירוח ונופש במקום הנמוך בעולם.
מרתון ארץ ים המלח על הסוללה (אלמנטס)מרתון ארץ ים המלח צומח מתוך יסודותיו של מרוץ עין גדי הוותיק, אשר במשך למעלה מ-30 שנה אירח רבבות רצים והיווה נקודת עוגן בלוח המרוצים השנתי של חובבים ומקצוענים מכל הארץ, שפשוט התמכרו לנוף הקסום ולשקט. כהמשך למפעל ההנצחה, מקצה חצי המרתון באירוע יתקיים לזכר תומר וגיורא רון ז"ל, בני קיבוץ עין גדי.
כאמור, גולת הכותרת של המרוץ היא ריצה אל תוך הים על סוללת הגבול של מפעלי ים המלח, המקיפה את חלקו הדרומי של הים. רק פעם בשנה מתקבלים האישורים הביטחוניים לעלות על הסוללה, ובפני הרצים מתגלים נופים עוצרי נשימה שנשמרו עד כה רק לעובדי מפעלי ים המלח או אנשי כוחות הביטחון.
הסוללה משמשת כאזור הגבול בין שטחי ים המלח הישראלי, לים המלח הירדני, ועוברת כחיץ ללא גדר בין המדינות המקיימות שגרת יום משותפת ושלווה בין הצדדים. המסלול ברובו על שטח כורכר מהודק ושטוח, כשאת האירוע יאבטחו כוחות הביטחון והמשטרה. המרוץ מתקיים גם בסיוע ובתמיכת חברת כימיקלים לישראל, רשות הניקוז ים המלח והחברה הממשלתית להגנות ים המלח.
מקצי התחרות יתחלקו בצורה הזו: 5 ק”מ – מסלול ריצה והליכה נוח למתנסים בחוויית הריצה, 10 ק”מ – ריצה אל תוך הים ועל הטיילת החדשה, 21.1 ק”מ (חצי מרתון) – מסלול מהיר ושטוח, המקצה ע”ש תומר וגיורא רון ז”ל. גם מסלול של 42 ק”מ (מרתון) – ריצה סביב חופו של ים המלח הדרומי ואף מסלול של 50 ק”מ (אולטרה מרתון) – אליפות ישראל למרחק 50 ק”מ, כאשר פרסים כספיים יוענקו למנצחים הכלליים בארבעת המקצים הארוכים.
מפת המקצים במרתון ארץ ים המלח (אחר)ראש מועצה אזורית תמר, ניר ונגר, אמר: “המרתון הנמוך בעולם, על מסלוליו השונים והמרהיבים, הפך לאירוע דגל של המועצה אשר מושך אליו התעניינות של רצות ורצים מהארץ ומהעולם. ההרשמה למרתון ארץ ים המלח המתקיים בפעם הרביעית נמצאת בעיצומה”.
המשיך ונגר: “אין כמו פסק זמן לריצה בריאה בנופי ים המלח, על המים בגבול ירדן, וזו הזדמנות לשלב ספורט וחופשה בים המלח ומדבר יהודה. אני מודה לכל השותפים בארגון ההפקה המאתגרת הזו ומקווה שגם שיאים יישברו”.
ראוי לציין כי הפקת המרתון מציעה לרצים ולבני משפחותיהם חבילות אירוח במחירים אטרקטיביים למלון המרתון, מלון “רויאל”. חבילת האירוח נבנתה במיוחד לפי צרכי הרצים וכוללת ארוחת שחר מוקדמת בחמש בבוקר, צ'ק אאוט מאוחר לאחר המרוץ ועוד. בנוסף, מוצעות לציבור חבילות במגוון מלונות בעין בוקק, כולל חבילות ללילה אחד בלבד, ואף בחלק מבתי המלון פועלים מרכזים רפואיים המתמחים בתיירות מרפא.
(רצה וקופצת בים המלח (ספורט פוטוגרפי (אחר)מועצה אזורית תמר וחברת פורום הפקות מזמינות את הרצים להירשם מוקדם ככל האפשר ולקחת חלק במרתון בינלאומי, אשר מקבע את עצמו כמרוץ חובה בלוח המרוצים הישראלי.