מדאיג: למרות שרעד, ג'וקוביץ' ניצח את מדבדב

נובאק ג’וקוביץ’ ידוע כטניסאי-על שרוצה לנצח בכל מחיר, גם בטניס שולחן או סתם במשחק לפרוטוקול. אך האם הסרבי הלך עם זה צעד אחד קדימה וישלם על כך בשלב חצי הגמר? יכול מאוד להיות שכן. בין הסט השני לשלישי, הסרבי רעד שניות ספורות, נראה מותש וחסר אוויר כשהמגבת על פניו ולמרות זאת הוא המשיך לשחק במפגש שהיה חסר חשיבות עבורו וניצח 3:6, 7:6(5), 6:7(2) את דניל מדבדב בתום מותחן אדיר.

אז בגדול, המשחק הארוך והעיקש הזה, שחצה אפילו את רף שלוש השעות, היה חסר חשיבות מבחינת העלייה לשלב הבא בתחרות, נובאק (8 בעולם), שיקווה להתאושש עד מחר ולהמשיך במומנטום החיובי, כבר הבטיח את מקומו בחצי הגמר (יפגוש את טיילור פריץ) אחרי משחקו הקודם ואילו דניל איבד סיכוי להגיע לשלב ארבעת האחרונים. אך עדיין היה כאן משחק על כסף, ניקוד וכבוד, הרבה הרבה כבוד.

נובאק ג'וקוביץ' (רויטרס)

נובאק ג'וקוביץ' המותש (רויטרס)

הרוסי (5 בעולם) לא ויתר אחרי הסט הראשון ולמרות שפיספס 3 נקודות מערכה, הוא לבסוף כן הצליח לקחת את הסט ולשלוח את המשחק למערכה שלישית. בתווך כאמור ובין המערכות נובאק נראה גמור, רעד כשאחז את בקבוק השתייה וחסר אוויר, אך הסרבי כמו הסרבי התאושש תוך דקות ספורות וחזר לסט השלישי. שם הוא כבר מצא את עצמו בבור 5:4, אך גם מזה הוא הצליח לחזור ולהפוך עד לניצחון אחרי שלקח את שובר השוויון המכריע.

דניל מדבדב (רויטרס)

נובאק ג'וקוביץ' (רויטרס)

בהמשך הערב ובקרב הישיר על הכרטיס לשלב ארבעת האחרונים אנדריי רובלב (7 בעולם) רשם קאמבק מרשים וניצח 6:3, 3:6 ו-2:6 אחרי שהפסיד את הסט הראשון מול סטפנוס ציציפאס (3) והמשיך לשלב חצי הגמר של התחרות. היווני סיים את דרכו בטורינו עם ניצחון מול שני הפסדים.