מוזר לחשוב על זה, אבל לפני שהפך לכוכב כדורגל ולאחד השחקנים הגדולים בהיסטוריה, ממש בתחילת הקריירה שלו – כריסטיאנו רונאלדו שקל לפרוש מכדורגל. הסיבה? בריונות מתמדת שחווה מצד חבריו לקבוצה וצוות האימון בספורטינג ליסבון.
ספר חדש המתמקד ביריבות בין רונאלדו לליאו מסי ועל האופן שבו יצרו עידן חדש בכדורגל העולמי, מתאר את תחילת דרכו של רונאלדו בספורטינג אליה הגיע כבר בגיל 12, אך שנותיו הראשונות היו כל כך קשות עד כדי שחשב על פרישה מוקדמת.
בספר מתוארת התגרות חסרת רחמים מצד שאר הנערים כלפיו בעקבות המבטא ה’מדיירי’ הכבד שהיה לו, סדרת התפרצויות וקטטות אליהם נקלע בבית הספר, זריקת כיסא לעבר מורה שלעג לסגנון הדיבור שלו וגעגועים אל משפחתו וחבריו ממדיירה בכל יום במשך חודשים.
כריסטיאנו רונאלדו בספורטינג ליסבון (רויטרס)בספר נטען שמנהלי הספורט במועדון איימו לשלוח אותו לבית אם לא ישתפר בלימודים מכיוון שהוציא ציונים גרועים בשיעורים ונעדר מהם לעתים קרובות. רונאלדו עצמו התייחס לתקופה שלו בבית הספר בראיון בעבר ואמר: “תמיד הרגשתי שאני לא מוכן לבית הספר, אז מה היה הטעם?”.
כמו כן, רונאלדו ידוע כיום בכושר הגופני יוצא הדופן והעוצמות הפיזיות המדהימות שלו, אך בתור נער הוא לא הורשה להיכנס לאולם ההתעמלות. הראש של הפורטוגלי היה רק בכדורגל כבר מגיל 14 והתוכנית שלו הייתה לפתח מסת שריר כדי שלא יתקלו אותו בקלות, אך הרצון הזה של כריסטיאנו הצעיר נשלל על ידי המאמנים בקבוצה מליסבון.
כריסטיאנו רונאלדו (רויטרס)באותה תקופה, היו לספורטינג מגבלות קפדניות על משך הזמן ששחקנים צעירים הורשו לעשות אימונים פיזיים. זה היה אחד מכללי הזהב שקבע מנכ”ל האקדמיה אורליו פריירה, שאמר: "אף פעם לא שמנו ילדים בחדרי כושר. זה אחד הסודות מאחורי הקריירה הארוכה של השחקנים שלנו, חשוב לתת להם לגדול באופן טבעי”.
כתוצאה מכך, CR7, שאמר לחבריו לקבוצה שהוא יהיה “השחקן הטוב בעולם יום אחד”, החל להתגנב מהמעונות בלילה כדי להרים משקולות בחדר הכושר. כשמאמני ספורטינג תפסו אותו, הם הענישו אותו בריתוק ובפעמים אחרות הם סגרו את חדר הכושר במהלך הערבים.
כריסטיאנו רונאלדו (רויטרס)רונאלדו סירב להפסיק והוא אפילו הכניס דליים למקלחות לאחר האימון, ומילא אותם במים כדי להשתמש בהם כמשקולות לסקוואט ושכיבות סמיכה. כשהדליים נלקחו משם, הוא החל לקשור משקולות לקרסוליו, לרוץ ולהתחרות במכוניות באזורים שבהם בקושי היו רמזורים.
כשהמאמנים לקחו ממנו את הכדורים מהאימונים כדי למנוע ממנו ‘להגזים’, כריסטיאנו לא ויתר, מצא קערת פירות בקפיטריה ולהטט עם תפוזים. מאמן הכושר הספורטיבי של הקבוצה, קרלוס ברונו, נזכר במסירותו של רונאלדו: "הוא תמיד רצה יותר. כשהאימונים נמשכו יותר מדי זמן, הם היו אומרים ‘היי המאמן, יותר מדי מים הורגים את הצמח אתה יודע?’, כריסטיאנו היה בחור שתמיד רצה יותר מים בצמח”.
רונאלדו חוגג (רויטרס)עם זאת, הכוכב הצעיר בסופו של דבר לא ויתר על החלום וב-2003 הרשים את סר אלכס פרגוסון לאחר שהבריק מול מנצ’סטר יונייטד שלו ועבר לאנגליה תמורת 12 מיליון ליש”ט. לאחר קדנציה אדירה באולד טראפורד, הוא עבר לריאל מדריד, זכה חמש פעמים בליגת האלופות והשאר היסטוריה. לא סתם מדובר באחד הגדולים בהיסטוריה של הענף.
התגובה של ג'ורדי להגרלה מול מנצ'סטר יונייטד