בעקבות אמבפה: השדרוג העצום של ואלוורדה

אחרי המשחק הראשון של ריאל מדריד מול לייפציג בליגת האלופות העונה, קרלו אנצ'לוטי סיפר שאמר לפדריקו ואלוורדה: "אם לא תכבוש יותר מעשרה שערים, אני פורש". אחרי קצת פחות מחצי עונה ורגע לפני פגרת המונדיאל, הבלאנקוס לא ממש צריכים לחשוש לעתיד המאמן האיטלקי כי האורוגוואי כבר עם שמונה שערים וארבעה בישולים.

אבל אלה לא רק המספרים של ואלוורדה שמספרים את סיפור השדרוג העצום שלו העונה כי הקשר פשוט עושה הכל - מהגנה ועד התקפה. בליגת האלופות הוא שותף בחמישה משחקים, כולם בהרכב, והחזיר לאנצ'לוטי עם שני שערים ושני בישולים כשהוא נבחר פעמיים לשחקן המצטיין, בדיוק כמו קווין דה בראונה, ג'וד בלינגהאם, מייסון מאונט, רפא סילבה ופראן ז'וטגלה. היחיד שמקדים אותם הוא קיליאן אמבפה שנבחר ארבע פעמים ל-MVP בצ'מפיונס.

בליגת האלופות ואלוורדה יצר הכי הרבה מצבים חוץ מליאו מסי וניימאר והוא גם נכלל, לצד כוכבי פ.ס.ז', בקבוצה שמורכבת מהשחקנים בעל ההשפעה ההתקפית הגדולה ביותר בשלב הבתים. בשקלול כל הפעולות ההתקפיות, ואלוורדה קיבל ציון 3.1 והוא בקישור עם בלינגהאם כשלפניהם מסי, אמבפה, מוחמד סלאח ולירוי סאנה. בהגנה נמצא שחקן נוסף שפגש את מכבי חיפה: אלחנדרו גרימאלדו וגם בנז'מן פבאר, טרנט אלכסנדר ארנולד וברנדון מכלה, שהצטרף לחברו מקלאב ברוז': סימון מיניולה.

אגב, למרבה ההפתעה, ארלינג הולאנד שפרץ לתודעה בליגת האלופות, לא נבחר למצטיין באף אחד ממשחקי מנצ'סטר סיטי עד כה. זאת למרות שכבש צמד ב-0:4 על סביליה, שער נוסף ב-1:2 על האקסית, בורוסיה דורטמונד, ועוד צמד ב-0:5 על פ.צ. קופנהאגן.