התפתחות בפרשת ג’וש פרימו: הילארי קאות’ן, פסיכולוגית הספורט לשעבר של סן אנטוניו, הגישה תביעה נגד המועדון בטענה שהשחקן חשף בפניה איברים מוצנעים תשע פעמים, החל מדצמבר 2021. קאות’ן, שגם הגישה תלונה פלילית כנגד השחקן, טענה כי למרות שדיווחה על כך לאנשי המועדון, ההנהלה התעלמה מתלונותיה. מנגד, עורך דינו של השחקן הגיב כי הוא מעולם לא התכוון ובסך הכול ישב בחדר ב”מכנסיים קצרים”.
הדברים נאמרו במסיבת עיתונאים שהתקיימה היום (חמישי) ביוסטון, בה הציגו נציגי הצדדים את טענותיהם. טוני בוזבי, עורך דינה של קאות’ן, טען כי האירוע הראשון קרה בדצמבר שעבר וכבר בינואר התלוננה קאות’ן לבריאן רייט הג’נרל מנג’ר של הספרס. "לקח לה הרבה זמן להגיע לפגישה איתו”, סיפר בוזבי. “מנקודת המבט שלה, נראה היה שהם לא לוקחים את זה ברצינות או שזה לא משנה להם".
לדבריו של בוזבי, קאות’ן המשיכה להגיע למפגשים במחשבה שהאירוע היה חד פעמי וכי חששה למקום עבודתה, אך פרימו המשיך במעשיו. לטענת עורך הדין סן אנטוניו הייתה מודעת לטענות למעלה מ-10 חודשים, אך לא עשתה דבר. בוזבי חשף כי קאות’ן אמרה לו שנודע לה כי אפילו המאמן גרג פופוביץ’ ידע על מעשיו של פרימו, אך לזה לא היה לעורך הדין הוכחות.
ג'וש פרימו וגרג פופוביץ' (רויטרס)אחרי שהספרס בחרו שלא לחדש את החוזה שלה באוגוסט, קאות’ן יצרה קשר עם בוזבי. לדברי העו”ד הם העדיפו לשמור את הסיפור בחשאיות לעת עתה, אך מישהו מתוך המועדון בחר להדליף אותו לתקשורת. "ההתנהלות של ג'וש פרימו היא ללא ספק מחוץ לגבולות מה שנורמלי או מקובל", אמר בוזבי. "ההתנהלות שלו מזעזעת, אבל אני גם אגיד שההתנהלות של הספרס, באופן שבו הם טיפלו בעניין הזה, הייתה מחפירה ובלתי סבירה לחלוטין".
קאות’ן שיתפה במסע”ת: "הארגון בו עבדתי אכזב אותי. דיברתי, ביקשתי עזרה, נתתי אופציות, הקול שלי והרגשות שלי, הפתרונות המעשיים שלי הושתקו. לקח לספרס 10 חודשים לעשות את הדבר הנכון, זה יותר מדי זמן, התקווה שלי היא שכל מי שכאן ילמד מזה. אני מקווה שבאמצעות זה אוכל להיות מובילה לשינוי, אף פעם לא מאוחר מדי בשבילנו להשתנות ולהיות טובים יותר”.
ג'וש פרימו (רויטרס)מנגד, עו"ד וויליאם בריגס, המייצג את פרימו תקף: "הוא כדורסלן בן 19 שסבל חיים שלמים מטראומה והתמודד עם אתגרים. כעת, הוא הפך קורבן בידי פסיכולוגית ספורט, שמנסה להתאים לסטראוטיפים מכוערים ופחדים ממניע גזעני, למען רווח אישי. באקט של בגידה כלפי הלקוח הצעיר שלה קאות'ן שיקרה שפרימו חשף את עצמו בפניה במהלך טיפול פסיכולוגי. הוא מעולם לא עשה זאת בפניה או בפני אדם אחר. הוא מצפה לנקות את שמו ולהמשיך בקריירת NBA".
כזכור, פרימו בן ה-19, שנבחר על ידי הספרס במקום ה-12 בדראפט, נחתך לאחרונה במפתיע מהמועדון. השחקן עצמו הבהיר כי הוא מתמודד עם “בעיות נפשיות”, אך התקשורת בארה”ב חשפה את טענותיה של קאות’ן. רק לפני כשבועיים וחצי מימשה סן אנטוניו את האופציה על פרימו לעונה שלישית בחוזה של למעלה מארבעה מיליון דולר. "מקווים שבטווח הארוך ההחלטה הזו תשרת את האינטרס של הארגון ושל ג'וש”, נמסר מהספרס כששוחרר.