לפני חודשיים, הפועל באר שבע רשמה את ההפסד האחרון בטרנר, הפסד שהיה כואב במיוחד, 2:1 דרמטי בתוך תוספת הזמן למכבי חיפה והאקס ברק בכר. החבורה של אליניב ברדה ירדה מתוסכלת אחרי שנתנה את כל כולה בעשרה שחקנים ומשהו אצל המאמן התפוצץ. "אף אחד לא סופר אותנו", אמר ברדה במסיבת העיתונאים ושחרר נאום שבו הוא מתקשה לקבל את היחס כלפי הפועל באר שבע, בין אם זה של התקשורת ובין אם זה של השופטים בישראל.
הנאום הזה זכה ללא מעט ביקורות ברשתות ובכך שברדה מתרץ את ההפסד בכל מיני האשמות כלפי גורמים אחרים. הדבר הזה בגדול עשה לא טוב לברדה ובעיקר לאנשים בבאר שבע, שהיו צריכים להתגונן מהטענות על חזרת תחושות הקיפוח, משהו שלא היה הרבה זמן. "הפועל באר שבע זה מועדון גדול, שזכה ממש לא מזמן באליפויות ותארים, אנחנו רחוקים מהתחושות הללו", אמרו חלק מהאנשים בבאר שבע.
יחד עם זאת, עם כל מה שברדה אמר, היום אפשר לראות שיש חלק בתחושותיו שאפשר להבין. תשומת הלב שמקבלת מכבי חיפה בליגת האלופות, גדולה פי כמה מתשומת הלב שמקבלת הפועל באר שבע בקונפרנס ליג. כמובן שאפשר לקבל זאת בהבנה כי קבוצת ישראלית בליגת האלופות זה לא דבר של מה בכך, אבל אם תשאלו שחקנים ואנשים בהפועל באר שבע, הם יגידו לכם שהתחושות הללו רק הלכו והתחזקו מאז הנאום של ברדה.
אליניב ברדה מדבר לקראת מכבי ת"א"יש לנו משחק נגד ויאריאל, קבוצה שהגיעה לחצי גמר ליגת האלופות רק לפני כמה חודשים ונראה שזה לא מעניין אף אחד", אמרו בבירת הנגב. במקביל, אם תשאלו את השחקנים, יש גם כאלה שלא מתרגשים. אחד מהם שהגיע לבאר שבע מבחוץ, לא אוהב את מה שהוא רואה, אבל גם יודע שאולי זה מצב עדיף. "עוד מהעונה שעברה רואים שהיחס לא שווה", אמר אותו שחקן, "כשאתה נמצא בבאר שבע אתה מרגיש את זה הרבה יותר, שהיחס הוא לא אותו דבר. למרות הכול, באיזה שהוא מקום מסוים זה טוב לנו, ככה שאף אחד לא יספור אותנו זה רק נותן לכולם כוח", הוסיף.
אין ספק שככל שפחות סופרים שחקני כדורגל, זה מכניס להם דרייב אחר, שאפשר לקבל רק בצורה הזאת, אפילו כמו בכל ענפי הספורט. בבאר שבע מנסים לתעל את התחושות האלו כדי להביא את השחקנים דרוכים יותר למשחקים ואחת ההזדמנויות היא המשחק הערב נגד מכבי תל אביב – המפגש הכי יוקרתי עבור אוהדי הפועל באר שבע. כולם זוכרים את הקרבות בעונות האליפות תחת ברק בכר וכל משחק כזה מעלה נשכחות למשחקים האדירים שהיו בין שתי הקבוצות.
שחקני מכבי תל אביב והפועל באר שבע (ראובן שוורץ)הפועל באר שבע מגיעה למשחק הערב כשהיא עייפה וחבולה. סגל לא מאוזן שנבנה בבירת הנגב הותיר כמה עמדות ללא מחליפים. עמדת המגן הימני מאוישת על ידי שגיב יחזקאל, עמדת הקשר האחורי אותה משחק מריאנו בריירו שבספק מאוישת על ידי שי אליאס או רועי גורדנה ועמדת המגן השמאלי אותה מאייש הפורטוגלי הלדר לופס, כאשר המגן המחליף אביב סולומון לא מקבל קרדיט מברדה. במצב הקיים שבו השמיכה קצרה ואין יותר מדי אפשרות לרוטציה – העייפות הופכת לגדולה יותר.
העייפות הזאת לא גורמת לאנרגיות לרדת, אלא להיפך. מבחינה מקצועית ברור שיש פה סיכון גדול להחמרת הפציעות, אבל המוטיבציה של חניכיו של ברדה נמצאת בשיאה. "יש כמה שחקנים שסחוטים מבחינה פיזית, ברמה שהם בקושי יכולים ללכת אחרי משחק. עם כל זה, אף אחד לא מוכן להפסיד אף משחק וזה בגלל תחושת המחויבות שיש", אמרו בקבוצה. הגישה הזו מול תחושות חוסר הערכה מצד אנשי הכדורגל בישראל תרצה להתפוצץ הערב באצטדיון טוטו טרנר.
שחקני הפועל באר שבע (מיכה בננו)אין משחק יותר נוצץ עבור שחקני הפועל באר שבע כמו מכבי תל אביב בטרנר, כדי להראות לכולם שיש לספור את הקבוצה של ברדה. ה-2:2 נגד ויאריאל ביום חמישי האחרון היה לטענת אנשי המועדון, אחת התוצאות היוקרתיות שהיו וכולם במערכת רוצים להמשיך את זה גם הערב. ניצחון של ברדה וחניכיו על מכבי תל אביב, עם איביץ', זהבי, גלוך וכל הכוכבים בתקציב ענק של הצהובים תהיה התשובה לליגת העל – צריך לספור יותר את הפועל באר שבע. נכון שאין לה את אותה האיכות כמו למכבי תל אביב ולמכבי חיפה, אבל יש לה מאמן שיכול לצמצם את הפערים כמו אליניב ברדה ושחקנים עם הרבה מאוד אופי ונחישות, שקשה למצוא בכדורגל הישראלי.