אחרי שלושה ניצחונות רצופים מכבי תל אביב מעדה הערב (שבת) בפעם הראשונה כשסיימה ב-0:0 מול מ.ס אשדוד. הצהובים נראו לא טוב לאורך כל חלקי המשחק, התקשו להגיע למצבי הבקעה וכשכבר הבקיעו בדקה ה-88, השער נפסל בטענת נבדל. ערן זהבי גם החמיץ פנדל בדקה ה-15, שהיה יכול לשנות לחלוטין את התמונה, אך כאמור בסיום – איבוד נקודות ראשון למכבי.
מאמן הקבוצה, ולאדן איביץ’, אמר בסיום: מגרש קשה מאוד, לא הופתעתי מאשדוד, היא קבוצה טובה, ידעתי שהיא תשחק עם הרבה שחקנים מאחורי הכדור. במחצית הראשונה היינו יותר טובים, יכולנו להבקיע שניים שלושה שערים. במחצית השנייה לא היינו מספיק יצירתיים, היינו צריכים לבעוט יותר מחוץ לרחבה. אנחנו לא יכולים להיות מרוצים מהתוצאה ומהחלקים בהם שיחקנו לא טוב”.
איביץ’ הוסיף על החיזוק: “כל פעם שואלים אותי את אותה שאלה, לפני משחק, אחרי משחק, מצפים ממני לתת תשובה אחרת? אנחנו עובדים על זה, כמובן שאני רוצה שיהיו לי עוד שחקנים טובים, זו המציאות. אנחנו מנסים להביא כמה שחקנים בעמדות שיכולות להיות חשובות עבורנו”.
ולאדן איביץ' על הספסל (איציק בלניצקי)ערן זהבי סיכם: “החלקתי בפנדל, חוסר מזל, אם הייתי מבקיע המשחק היה נפתח והיה יותר קל. האחריות היא עליי, הפסדנו שתי נקודות מאוד חשובות במרוץ האליפות, יש ליגה מאוד ארוכה וננסה לעשות המיטב בכל משחק. מאוד קשה לשחק נגד קבוצה שמתגוננת בחצי שלה עם הרבה מאוד שחקנים, הגענו למצבים וחצאי מצבים, יכולנו להבקיע שערים, אבל לא עשינו את זה וחבל. מסתכלים קדימה, ניקח את הדברים הטובים והפחות טובים נתקן ויהיה בסדר”.
החלוץ הוסיף: “עד היום בשלושת המשחקים האחרונים מצאנו פתרונות והרבה, הבקענו הרבה שערים, היום קצת נעצרנו, אם הייתי מבקיע את הפנדל הכול היה נראה אחרת. אנחנו צריכים לדעת להסתדר עם חיסרון של כל שחקן וגם אם פתאום אחד לא יכול לשחק יש מחליפים לכולם, הגענו למצבים, יכולנו להבקיע והכול היה נראה אחרת, לא לקחנו את כל הנקודות היום. נסתכל קדימה”.
ערן זהבי על הדשא (איציק בלניצקי)מאמן המארחת, רן בן שמעון, אמר בסיום: “נראינו היום יוצא מן הכלל הגנתית, משחק טקטי יוצא מן הכלל, מכבי הגיעו אולי לשני מצבים. היינו צריכים להיות קצת יותר חדים במתפרצות, זה מסוג המשחקים שקרו לנו הרבה פעמים בעבר, אחוזי החזקת הכדור לא מעידים, אם היינו יותר מדויקים היינו מנצחים, החלטות טיפה יותר טובות, אבל אין לי טענות לשחקנים כי הם נתנו הרבה מאמץ בהגנה”.
על ההבדל מהעונה שעברה אמר המאמן: “כמו מטוטלת, מחפשים את האמצע, בהרבה משחקים אנחנו מחפשים לנצח וכל משחק דורש ממך דברים שונים, רוצים לשחק ככה, להיות התקפיים אבל גם חכמים, המשחק היום הוא היסטוריה רחוקה. לראות את השחקנים היום זו גאווה גדולה בשבילי”.
רן בן שמעון (איציק בלניצקי)על יעקב בריהון הוסיף: “יעקב חזר מפציעה ארוכה, כרגע שנינו באותו כושר גופני בערך, יעקב הוא נכס לאומי, יש לי בשבילו מקום טוב במועדון, אבל לפעמים רואים את המשחק בדקות האחרונות שהוא יותר פתוח, לפעמים להיכנס למשחק קצת יותר קשה. רק אסיים ואציין שזה שבוע שני שממציאים נגדנו פנדל, זה בלתי נתפס ואם כבר יש VAR הוא חייב להתערב”.
יואב גראפי אמר בסיום: “כל המשחק הייתי צריך להיות מרוכז, הם ישבו עלינו ולא יכולנו לשחק את המשחק שרצינו. נלחמנו כמו גברים, עבדנו, הזענו, ואני שמח ששמרנו על שער נקי. גם שנה שעברה הייתה לנו קבוצה טובה והשנה יש אפילו קבוצה יותר טובה, אני מאמין שנהיה בפלייאוף. כרגע יש לי חוזה באשדוד, לא חושב שאמרתי את המילה האחרונה, הייתה יציאה אחת להפועל ת”א שהסתיימה פחות טוב, כרגע אני מתרכז באשדוד”.