מכבי תל אביב תתארח הערב (חמישי) ב-19:00 באזרבייג'ן כאשר תתמודד מול זירה בפתיחת סיבוב המוקדמות השני של הקונפרנס ליג. הצהובים באים אחרי משחק רשמי אחד בו הפסידו בפנדלים למכבי נתניה, ועם חוסרים רבים כאשר חמישה שחקנים ייעדרו: ניר ביטון, שחר פיבן, עידן נחמיאס, דן גלזר וערן זהבי.
ולאדן איביץ’ אמר: "לפני כל משחק צריך לחשוב על הרבה דברים כדי להכין את הקבוצה למשחק הכי טוב שלה. כמו כל פעם אנחנו עושים את המקסימום שאפשר בשלב הזה להכין את השחקנים לאורך השבוע לקראת המשחק ואני בטוח שהם מוכנים. זירה סיימה במקום השלישי בעונה שעברה ואנחנו יודעים שהיא עשתה שינויים בסגל. קבוצה עם הרבה עוצמה שמאורגנת אנחנו מצפים למשחק שאנחנו צריכים להיות ממוקדים משריקת הפתיחה ועד הסוף. אנחנו התכוננו הרבה למשחק ואני מאמין שהשחקנים מוכנים למשחק הזה".
איביץ' וייני לקראת המשחק מול זירה"היה לנו משחק רשמי ראשון בחמישי שעבר. אני מניח שהמאמן שלהם ראה את המשחק שלנו. כמונו אנחנו מצפים בשלב כזה של העונה למצוא את השיטה הנכונה והשחקנים שיכולים לתת לנו הכי הרבה בשלב הזה. אנחנו יודעים שלזירה יש שחקנים איכותיים בחלק הקדמי ואנחנו יודעים שמצפה לנו יריבה קשה ובכדורגל המודרני צריכים להיות מפוקסים ומוכנים להכל בכל משחק כדי להצליח".
שרן ייני (האתר הרשמי של מכבי ת"א)שרן ייני אמר: “מתרגש לפתוח עוד עונה, העונה האירופית תמיד קשה ומאתגרת לא משנה איזה הגרלות אתה מקבל. תמיד צריכים להיות במוכנות שיא, כושר וריכוז. שיחקנו מול כמה יריבות מפה בשנים האחרונות, גם הפעם אנחנו מצפים למשחק קשה. זירה קבוצה מאורגנת עם שחקנים מהירים והתקפה טובה. יכולים לסכן אותנו, נצטרך להיות מאוד מרוכזים. מאמינים בעצמנו, כמובן שהפצועים חסרים, אבל נרוויח אותם בהמשך העונה. נקווה שנעשה את העבודה ונתקדם”.
בצד הסגל, המאמן הסרבי שלא מרוצה מהמצב המקצועי של הקבוצה שטרם התחזקה בבלם זר, יצטרך לאלתר עם שרן ייני ואנריק סבוריט במרכז ההגנה כאשר על הספסל לא יישב שום בלם מחליף. מעבר לחיסרון של נחמיאס, שינוי נוסף יקרה בהרכב כאשר דן ביטון צפוי לאבד את מקומו לגבי קניקובסקי אולם הוא אמור לשחק בכנף שמאל, כפי שבמשחק נגד נתניה עלה לכנפיים ולא לאמצע. פארפה גויאגון אמור להחליף איתו עמדות לאורך המשחק אך נראה כי תחילה יפתח באמצע.
אופיר דוידזאדה הוא זה שייכנס להרכב במקום נחמיאס וסבוריט יזוז למרכז ההגנה. איביץ׳ עבד על הליקויים הרבים שנראו מול מכבי נתניה עם דגש על הנעת הכדור בחלק האחורי וצורת בניות ההתקפות של יוריס ואן אובריים ואייל גולסה שהיו ביכולת פושרת מאוד במשחק האירופאיות. במכבי מצפים משניהם להציג יכולת טובה בהרבה וגם צריך לציין שזירה ממש לא לוחצת כמו נתניה.
אנריק סבוריט (האתר הרשמי של מכבי ת"א)בכל אופן, אוסקר גלוך לא אמור לפתוח אך צפוי להשתלב מהספסל במהלך המשחק. הסיבה לכך שהוא אינו בהרכב היא כי הצטרף באיחור להכנות של הקבוצה ולא עשה בעצם אימוני קדם עונה שכן שיחק ביורו לנוער.
הרכב משוער: דניאל פרץ, אנדרה ז’ראלדש, שרן ייני, אנריק סבוריט, אופיר דוידזאדה, יוריס ואן אובריים, אייל גולסה, פארפה גויאגון, ברנדלי קוואס, גבי קניקובסקי וג׳ורג׳ה יובאנוביץ׳.
סבוריט בראיון בלעדי וראשון אחרי 4 שנים