איטן דהן
|
נדאל וג'וקוביץ' (רויטרס)
זה קורה. סבב ה-ATP חוזר לישראל עם תחרות נוצצת במיוחד. בסוף חודש ספטמבר, 25.9 עד ה-2.10, יתקיים בתל אביב טורניר ATP 250 עם בכירי הטניסאים מהסבב העולמי, אחרי שראשי הארגון אישרו את קיומו במכתב רשמי ששלחו לאיגוד הטניס. התחרות, שתכלול פרסים בשווי של כמיליון דולר, יוצאת לפועל בזכות מימון של איש העסקים מיכאל מירשווילי, שעומד מאחורי הרעיון והמטרה היא בהמשך להפוך את האירוע הנוכחי למסורת.
הטורניר היוקרתי יתקיים במרכז הירידים בתל אביב (אקספו), בביתן 1 ו-2 עם ארבעה מגרשים שיארחו את כוכבי הסבב שיגיעו. בתחילה המחשבה הייתה לקיים זאת במרכז הטניס ברמת השרון, אולם המקום זקוק לשיפוץ של כ-20 מיליון ש״ח. באקספו, אגב, דורשים סכום של שמונה מיליון שקלים על מנת להפיק את האירוע.
צוותו של מירילשווילי, שלקחו חלק בקיום התחרות בסנט פטרסבורג בדרך כלל, הגיעו בחודש שעבר לישראל ובחנו את האפשרויות לקיום התחרות, כשבינתיים קיבלו אישור מיוחד מסבב ה-ATP לקיים את התחרות באולם. כידוע, אירוע בסדר גודל שכזה מצריך לא מעט השקעה ומשאבים ומירשווילי איש העסקים שהגה את הרעיון מצפה גם לעזרה ממשלתית בנושא.