זה היה כתוב בכוכבים. עונת הפריצה המדהימה של גאבי היתה צריכה להסתיים באקורד מיוחד, וכך אכן קרה, כי ביום ראשון הוא הפך לכובש הצעיר ביותר בתולדות נבחרת ספרד. עניין של שבוע בלבד – קשר ברצלונה היה בן 17 ו-304 ימים כאשר שלח את הכדור המדוד לפינה הרחוקה של צ'כיה בפראג, בעוד אנסו פאטי, חברו לקאמפ נואו, עשה זאת בגיל 17 ו-311 ימים.
מבחינה מעשית, אין כאן שום הבדל, כמובן, אבל המשמעות הסמלית בהחלט גדולה. גאבי קיבע את מעמדו ככוכב הכי צעיר והכי מרגש בספרד, וגם העובדה כי הפך לבאנקר בהרכב אצל לואיס אנריקה בולטת מאוד. פאטי, גם בימים הנדירים בהם הוא כשיר לחלוטין, לא בהכרח יפתח בהרכב, אבל כבר עכשיו קשה לדמיין את הנבחרת בלי גאבי. בהתחשב בגילו, זה לא פחות ממדהים.
עד כמה הוא חיוני? לואיס אנריקה החליף את כל שחקני השדה במשחק מול צ'כיה בהשוואה למפגש מול פורטוגל מספר ימים קודם לכן, פרט לאחד. גאבי רקד על הדשא בשניהם – והוא היה השחקן הספרדי המצטיין בשניהם. הוא הנדס את הכיבוש של אלברו מוראטה מול הפורטוגלים, ואת שער הבכורה שלו הבקיע בקור רוח מופתי, כאילו היה חלוץ מנוסה, ועוד ברגלו השמאלית הפחות חזקה. אולי המספר 9 על גבו נותן לו השראה בנבחרת, ושום אתגר לא יכול לגרום לו לאבד את הביטחון העצמי הפנומנלי שלו.
גאבי חוגג (רויטרס)הביטחון העצמי הזה מרשים עוד יותר בצל הסערה התקשורתית שהתחוללה בשבוע האחרון. לפי הדיווחים, ג'רארד פיקה נפרד משאקירה כי בגד בה עם אימו או אחותו של גאבי (תלוי לפי איזה עמוד רכילות ספרדי הולכים) – וזו שמועה שעלולה להוציא משיווי משקל כל אחד, קל וחומר נער בן 17. תיכנסו לטוויטר או לכל רשת חברתית אחרת ותגלו אינספור בדיחות והלצות על חשבונו. ניתן היה לצפות כי בנסיבות אלה יהיה גאבי קצת פחות מרוכז במשחקים, אבל זה ממש לא קרה. הוא לא נותן לסנסציות מסוג זה להסיט אותו מהמסלול ודוהר קדימה ללא מעצורים, עם הלשון שבולטת בתוך הלחי.
הייחודיות של גאבי היא בשילוב של אמנות עם לחימה. כשהוא עם הכדור, ראיית המשחק שלו מרהיבה, הנגיעות עדינות והכדרור שובה עין. כשהכדור אצל היריב, הוא הופך לבולדוג שמוכן לנשוך ולהטריד את כולם עד שהשליטה תוחזר לקבוצתו. לא במקרה הוא צבר 15 כרטיסים צהובים וגם הורחק בעונתו הראשונה במדי בלאוגרנה. יש מאמנים שהיו מעדיפים למתן את תגובותיו ולגרום לו להיות הוגן קצת יותר, אבל זה ישנה את הדרך בה רואה גאבי את הכדורגל. הוא חוצפן בלתי נלאה, שלא חושש מאף אחד ומוכן לכסח גם את הבריונים החסונים ביותר. החוצפה הזו תגרום לצרות לעתים, אך ברוב המקרים תפעל לטובתו, ולא כדאי לשנות את האופי המיוחד הזה. בזכותו הוא פרץ לתודעה במהירות מסחררת, ובזכותו הוא גם ימשיך את נסיקה.
לואיס אנריקה הוא מעריץ ידוע. "אני מכיר אותו מצוין, וראיתי קלטות עם ביצועיו עוד כאשר היה בן 13. האופי הזה תמיד היה שם והוא גם עושה דברים נפלאים עם הכדור. הוא משכנע בכל משחק בו הוא נוטל חלק. גאבי אוהב לבעוט ולחדור לרחבה והאמונה שלו בכוחותיו אינסופית. כמה עולה דבר כזה? איך אפשר לכמת את זה?", תהה המאמן הלאומי, שאימן את בארסה כאשר גאבי הצטרף לאקדמיה שלה ב-2015. מספרים שהוא הגיע מפרברי סביליה ביחד עם המשפחה, אבל במהרה אמר שכדאי להוריו לחזור הביתה לאנדלוסיה, כי הוא כבר יסתדר לבד בפנימיה. גם בהקשר זה, בטחונו העצמי תמיד היה בשמיים.
לואיס אנריקה. מאוהב בגאבי. גם פפ (רויטרס)אכן קשה לשים תווית מחיר על גאונותו של גאבי, אבל בינתיים ברור לגמרי שהוא מקבל שכר נמוך מדי, אשר נקבע עוד לפני שנכלל בסגל הבכיר – זו גם הסיבה לכך שסעיף השחרור עומד כרגע על 50 מיליון אירו בלבד. הקשר הצעיר הרוויח כ-100 אלף אירו בלבד במהלך כל השנה, וכעת מתנהלים מגעים לגבי שדרוג משמעותי וחתימה על חוזה ארוך טווח, כי תוקפו של המסמך הנוכחי מסתיים בקיץ הבא. איבן דה לה פניה, שהיה שחקן צעיר מפורסם מאוד בעצמו במדי ברצלונה באמצע שנות ה-90, מייצג את גאבי כסוכן ומנסה להפיק את המקסימום עבור הלקוח המוכשר. יחסיו עם הנשיא ז'ואן לאפורטה מתוחים, לפי הדיווחים בתקשורת הקטלונית, ולכן ההתקדמות לקראת הסכם איטית באופן משמעותי מהרצוי.
נכון לעכשיו, סבור דה לה פניה שהשדרוג בשכר שמוצע לגאבי נמוך מאוד, ואינו בר השוואה לכסף שאמורים לקבל אנדראס כריסטנסן, שכבר חתם כשחקן חופשי מצ'לסי, וחברו מרכוס אלונסו, אותו תנסה בארסה לשכנע להגיע. דה לה פניה טוען, ובצדק רב, כי לגאבי מגיע יותר מאשר לשחקני הגנה חדשים – גם כי הוא שחקן בית, אבל בעיקר כי תרומתו תהיה גדולה פי כמה. לאפורטה משדר עסקים כרגיל, אבל לא בטוח שהוא צריך להיות שאנן, מה גם ששגיאה טכנית של המועדון העצימה את החשדנות בין הצדדים.
אחרי הפגישה האחרונה עם דה לה פניה, הייתה אמורה הנהלת בארסה לשלוח אליו מייל, ובו פירוט התנאים של ההצעה החדשה. בתום המתנה של שבוע, הואשם הסוכן פומבית במשיכת זמן מכוונת, בעוד דה לה פניה טען שלא קיבל שום הודעה. ואכן, בדיקה פשוטה העלתה כי המייל לא נשלח, והכעס כלפי השחקן היה מיותר מאוד. חוסר המקצועיות הזה עוד עלול לגרום לגאבי להרהר אם עתידו באמת צריך להיות בקאמפ נואו.
דה לפה פניה מול צ'אבי בדרבי. פעם יריבים, היום בעלי אינטרס משותף (רויטרס)מבחינה מקצועית, ברור שהתשובה לשאלה הזו חיובית. גאבי הוא הבוגר הכי מבריק בלה מאסיה, הוא מכיר את המועדון מבפנים, מתאים באופן מושלם לסגנון, ובדמותו של פדרי יש לו שותף מושלם. סביבם יכולה וצריכה ברצלונה לבנות את הקישור החדש שלה, ואם הכל ילך לפי התוכניות, עשויים גאבי ופדרי להשתדרג לצמד שיזכיר את צ'אבי ואנדרס אינייסטה. צ'אבי יוכל לדאוג לזה בתפקידו כמאמן, גם אם המועדון חייב להודות לקודמו בתפקיד, רונאלד קומאן, על כךש הימר על גאבי כאשר איש מלבדו לא חשב שהמהלך הגיוני.
האם זה משתלם מבחינה כלכלית, ובכל הקשור ליחסי האנוש והדינמיקה בתוך המועדון? כאן השאלה כבר מורכבת יותר, והביקוש לגאבי אם יחליט לנטוש את בלאוגרנה יהיה עצום. לכן חשוב מאוד מבחינת בארסה לפעול בחכמה ובמהירות, לא לגרום לאווירה להתקלקל עוד יותר, ולהעביר לגאבי מסר פשוט – אתה איש המפתח שלנו. הצעת השכר המשודרגת צריכה להדגיש את הנקודה הזו בדיוק, ואסור בשום אופן שירגיש כי כריסטנסן נחשב משום מה לכוכב גדול יותר בסגל.
גאבי (רויטרס)באנגליה דווח כי ליברפול הביעה עניין רב באפשרות לשלם 50 מיליון אירו תמורת אחד השחקנים הצעירים הטובים בתבל, אבל הבינה שהשחקן מתקרב לחתימה מחודשת בבארסה, ולכן ויתרה על השאיפות. וגם פפ גווארדיולה הצטרף לדיון כאשר טען: "כאוהד ברצלונה, אני רוצה שגאבי יאריך את החוזה. ביחד עם פדרי, הם פשוט אדירים". אולי המשאלה הזו תתגשם בקרוב, אולם בינתיים מרוכז גאבי בליגת האומות. ביום חמישי יש לספרד עסק עם שווייץ, והוא יהיה שוב הכוכב המרכזי – אלא אם יחליט לואיס אנריקה להעניק גם לו מנוחה מסוימת. אם כך יקרה, יהיה מוזר לראות את הנבחרת בלעדיו.
ניתן להאזין לפרק גם דרך אפליקציית Spotify ואפליקציות הפודקאסטים של אפל ושל גוגל.
רונאלדו קופץ לאוהדים בסלון בפרסומת חדשה