משחק מהגמר האזורי: פיניקס ומיאמי עלו ל-2:3

סדרות חצי הגמר האזוריות בפלייאוף ה-NBA ממשיכות לספק לא מעט מתח ודרמות, אך הלילה (בין שלישי לרביעי) דרמות לא ממש התרחשו בפוטפרינטר סנטר באריזונה וב-FTX ארנה בפלורידה. במערב, פיניקס הביסה 80:110 את דאלאס ועלתה ל-2:3 ובמזרח מיאמי פשוט פירקה את פילדלפיה עם 85:120 ועלתה ליתרון דומה. כעת, מונטי וויליאמס ואריק ספולסטרה נמצאים מרחק ניצחון אחד מהגמר האזורי.

פיניקס – דאלאס 80:110 (2:3 לפיניקס בסדרה)

לוקה דונצ’יץ’ וחבריו קיוו להשיג ניצחון מפתיע כדי להמשיך את המומנטום אחרי שחזרו ל-2:2, אך אחרי מחצית ראשונה צמודה הסאנס התפוצצו עליהם ברבע השלישי עם 14:33 והפכו את הרבע האחרון לגארבג’ טיים אחד גדול. הסלובני רשם דאבל דאבל של 28 נקודות ו-11 כדורים חוזרים וגם ג’יילן ברונסון קלע בספרות כפולות (21), אך התרומה של חבריהם הייתה פשוט מביכה כשיתר שחקני החמישייה קלעו ביחד 8 נקודות.

מן העבר השני, דווין בוקר היה השחקן הבולט עם 28 נקודות, כשאליו הצטרפו שלושה שחקנים נוספים שקלעו בספרות כפולות. הקבוצות יחזרו לטקסס שם דאלאס תנסה להשאיר את הסדרה בחיים, בעוד שהחבורה מאריזונה תשאף להימנע ממשחק שביעי בדרך לגמר האזורי.

מיאמי – פילדלפיה 85:120 (2:3 למיאמי בסדרה)

אחרי שהאורחת מחקה את היתרון הכפול שייצרה לעצמה החבורה של אריק ספולסטרה, המקומיים הגיעו נחושים כדי להשיב לעצמם את היתרון ובתום הרבע הראשון ברחו ליתרון דו-ספרתי (19:31). הקבוצה של דוק ריברס לא הצליחה להתקרב במהלך רבעים 2-3, אך שמרה לעצמה אפשרות לקאמבק כשעם העלייה לרבע הרביעי פיגרה ב-15 נקודות.

באם אדבאיו מטביע (רויטרס)

אבל אותן תקוות לחזרה התפוגגו מהר מאוד כשעם פתיחת 12 הדקות האחרונות ההיט יצאו לריצת 0:12 שסגרה את הסיפור, בדרך ל-19:39 ברבע המכריע ו-85:120 גדול. ג’ימי באטלר הוביל את רשימת קלעי המנצחת (23 נקודות), אליה נכנסו כל השחקנים בסגל של ספולסטרה. מן העבר השני, ג’ואל אמביד (17) וג’יימס הארדן (14) אכזבו בגדול וכעת יצטרכו לספק התעלות נוספות במשחק הבא בבית כדי לחזור לפלורידה למשחק שביעי.