העפלה על בסיס העבר: שינוי הפורמט בצ'מפיונס

השינוי בפורמט ליגת האלופות, עליו דובר בחודשים האחרונים, אושר באופן רשמי. באופ”א קיימו היום (שלישי) פגישה בנוגע לשינוי הפורמט הקיים ואישרו את הרפורמה החדשה, במסגרתה למעשה נקבל “ליגה” בת 36 קבוצות (במקום 32). כל קבוצה תשחק בשלב הראשון שמונה משחקים מול שמונה יריבות שונות, בהתאם לדרג שלהן, החל מעונת 2024/25.

שתי קבוצות יוכלו לקבל כרטיס לצ’מפיונס על אף שלא סיימו בארבעת המקומות הראשונים, וזה יתבצע לפי ניקוד מצטבר של כל הקבוצות ממדינה אחת במפעלים הבין-לאומיים. המשמעות היא ששני הכרטיסים הנוספים יגיעו מהליגות שיצברו הכי הרבה נקודות בעונה הקודמת במפעלים האירופים. הפרמייר ליג תרוויח מכך, שכן קבוצות הליגה שלה רשמו הצלחה גדולה באירופה בשנים האחרונות.

מכל אחת מאותן שתי ליגות, הקבוצה שבמקום החמישי תקבל גם היא את הכרטיס הישיר לליגת האלופות. הדבר מעורר מחלוקת וטענות לחוסר ספורטיביות, כפי שהיה בעת הקמתה של הסופר ליג בזמנו. אם ניקח לדוגמה את העונה הנוכחית, אז לאנגליה ולהולנד יהיו נציגות נוספות בצ’מפיונס.

השינויים המדוברים ייכנסו לתוקף החל מקיץ 2024. כזכור, הנושא העיקרי הוא הגדלת המפעל ל-36 משתתפות במקום 32. ארבעת הכרטיסים יגיעו באופן הבא: נציגה מהליגה הצרפתית, עוד נציגה ממוקדמות האלופות וכאמור שני הכרטיסים הנוספים שיחולקו על בסיס הניקוד.

שמונה הקבוצות שיסיימו במקומות הראשונים יעפילו אוטומטית לשלב הנוקאאוט, כאשר הקבוצות שתסיימנה במקומות 24-9 יתמודדו בשני משחקים כדי להבטיח את מקומן ב-16 האחרונות. הפורמט יחול גם על הליגה האירופית (שישה משחקים בשלב הראשוני) והקונפרנס ליג שיכללו 36 קבוצות.

סיכום שינוי הפורמט

# ארבעה מקומות נוספים שיגדילו את התחרות מ-32 ל-36 קבוצות.

# אין יותר שלב בתים.

# השלב הראשון הוא למעשה ליגה שכוללת את כל 36 הקבוצות.

# שמונה הראשונות מעפילות לנוקאאוט, מקומות 24-9 יתחרו על שמונה המקומות הנותרים.