מיאמי בשלב הבא, סל ניצחון למוראנט בממפיס

פלייאוף ה-NBA ממשיך לספק דרמות וסיפורים והלילה (בין שלישי לרביעי) מיאמי השלימה את המשימה ועלתה לחצי גמר המזרח, בזכות 94:97 על אטלנטה ו-1:4 בסדרה. בנוסף, סל דרמטי על הבאזר של ג’ה מוראנט סידר לממפיס יתרון 2:3 על מינסוטה. כמו כן, פיניקס עלתה ל-2:3 על ניו אורלינס.

מיאמי – אטלנטה 94:97 (1:4 למיאמי שניצחה בסדרה)

גם בהיעדרו של ג’ימי באטלר, ההיט עשו את שלהם וחתמו סדרה נהדרת עם הכרטיס לשלב הבא. ויקטור אולדיפו סיים עם 23 נקודות ובאם אדבאיו הוסיף 20 נק’ משלו. מנגד, דיאנדרה האנטר היה הקלע המוביל עם 35 נקודות ועוד 11 ריבאונדים, בעוד טריי יאנג, שאיכזב בסדרה, רשם 11 נק’. 

מיאמי פתחה נהדר וריצת 0:17 במחצית הראשונה סידרה לה יתרון 42:54 בירידה לחדרי ההלבשה (20:33 ברבע השני). ההוקס אמנם ניצחו בשני הרבעים הבאים (21:22 ו-22:30) והיו קרובים רק שתי נקודות דקה לסיום, אך זה לא הספיק עבורם. פילדלפיה או טורונטו תחכה למיאמי בשלב הבא

ממפיס – מינסוטה 109:111 (2:3 לממפיס) 

דרמת ענק, ונקפוץ ישר לסוף: הגריזליס התקשו מאוד והיו בדרך להפסד, אך אז ג’ה מוראנט היה שם בדיוק בזמן עם סל ניצחון שנייה אחת לסיום. הכוכב סיים את הלילה עם 30 נקודות, מתוכן 18 רק ברבע האחרון וכשהוא משנה מומנטום עבור ממפיס לא פעם במהלך המשחק. עוד לילה לפנתיאון של מוראנט, שהעניק לממפיס יתרון חשוב מאין כמוהו.

אל מוראנט הצטרף חברו הטוב דזמונד ביין עם 25 נקודות משלו, בעוד מנגד קארל-אנתוני טאונס היה הקלע המוביל עם 28 נקודות ו-12 ריבאונדים, שנוספו ל-22 נק’ של אנתוני אדוארדס. עוד קודם לכן, מינסוטה סיימה את הרבע הראשון ב-28:31 וירדה להפסקה עם 53:55, אך כאמור החצי השני היה שייך לממפיס ולמוראנט שרשמו 21:30 ברבע השלישי ו-24:37 באחרון, כולל, כאמור, סל הניצחון של הכוכב הצעיר.

פיניקס –  ניו אורלינס 97:112 (2:3 לפיניקס בסדרה)

הסאנס רשמו ניצחון ביתי ועלו ליתרון חשוב, הרבה בזכות הצגה של מיקל ברידג’ס שסיים את הלילה עם 31 נקודות. כריס פול הוסיף 22 נק’ ו-11 אסיסטים, כאשר מנגד ברנדון אינגרם קלע 22 נק’ וסי ג’יי מקולום 21.

אחרי 20:32 לפיניס ברבע הראשון, היא ירדה להפסקה ביתרון 46:59. הפליקנס ניסו למזער נזקים ולחזור לעניינים כאשר רשמו 30:32 ברבע השלישי, אולם זה היה מעט מדי וברבע המכריע המארחת חזרה להוביל את הקצב בדרך ל-19:23.