השת"פ בחוד מכבי ת"א המשיך להלהיב מול חדרה, שתשחק בפלייאוף התחתון. יובאנוביץ' הסרבי כבש ובישל לפריצה הקרואטי בדרך לניצחון 7 ברצף ולמקום השני
לפני חודשיים אף אחד לא יכול היה לדמיין שמכבי תל אביב תהיה חזק במרוץ לאליפות, אבל הערב (שבת) הקבוצה של מלאדן קרסטאיץ’ הציבה עצמה מרחק נגיעה מהפסגה עם 0:2 על הפועל חדרה במחזור ה-26 והאחרון בעונה הסדירה. הצהובים חלפו על פני הפועל באר שבע, עלו למקום השני וצימקו את הפער ממכבי חיפה שבמקום הראשון לשלוש נקודות, כל זה לפחות באופן זמני. חדרה, שהייתה חייבת ניצחון כדי להגיע לפלייאוף העליון, תשחק בפלייאוף התחתון.
זה היה ניצחון הליגה השביעי ברצף של הצהובים וכמו בכל המשחקים האחרונים כוכב הניצחון היה חלוץ הרכש ג’ורג’ה יובאנוביץ’. בקריית שלום יכולים להיות מאוד מרוצים לא רק ממנו, אלא גם משיתוף הפעולה הנפלא שלו עם חברו לחוד ההתקפה, סטיפה פריצה – לשניים יש יחד עשרה שערים בששת משחקי הליגה האחרונים והיום הם כבשו את שני השערים שנתנו את הניצחון.
יובאנוביץ’ הסרבי, שהגיע למכבי תל אביב רק לפני 38 ימים, כבש את שער הליגה השישי שלו במשחקו השישי במדים הצהובים בדקה ה-33 והעלה את הקבוצה של מלאדן קרסטאיץ’ ליתרון אחרי פתיחה לא מרשימה למשחק. ארבע דקות חלפו וכובש השער הראשון בישל לפריצה הקרואטי את השער השני, שגם קבע בסופו של דבר את תוצאת המשחק. חדרה ניסתה ללחוץ במחצית השנייה, אך שובל גוזלן החמיץ מספר הזדמנויות לא רעות והצהובים ירדו מהמגרש עם שלוש נקודות וסגרו 28 נקודות מה-30 האחרונות – תשעה ניצחונות ותיקו מאז ההפסד למכבי חיפה לפני יותר מחודשיים.
חדרה, שכבר ראתה את הפלייאוף העליון מתקרב, ספגה הפסד שלישי ברצף אחרי ההפסדים למכבי פ”ת ובני סכנין בשבועיים האחרונים וההתרסקות הזאת, רגע לפני החלוקה לפלייאוף עליון ותחתון, הובילה אותה אל שמונה הקבוצות שישחקו נגד הירידה. הקבוצה של קורצקי הבטיחה כמעט לחלוטין את הישארותה לאור העובדה שבמאזנה 36 נקודות, והמאמן יוכל לתת לשחקנים צעירים רבים קרדיט במחזורים האחרונים של העונה.
