כשהיא נמצאת במומנטום מצוין וסופרת כבר 13 משחקי ליגה ברציפות ללא הפסד, מכבי נתניה תנסה להמשיך ביכולת האדירה ולסיים את העונה הסדירה עם ניצחון יקר כשתתארח אצל הפועל תל אביב בשבת ב-19:00 לקרב על הפלייאוף העליון, כשהיא הבטיחה אותו כמעט באופן סופי וגם במקרה של הפסד היא ככל הנראה תהיה שם.
בנתניה קיבלו בשורות רעות יומיים לפני ההתמודדות. הבלם הבולגרי פלאמן גלאבוב, שנמצא בכושר מצוין מאז הצטרף בינואר, ייעדר מהמשחק בשבת. הבולגרי חש אתמול רגישות במפשעה במהלך האימון והיום הוא ערך צילום אולטרסאונד שמשמעותו שהוא ייאלץ לנוח מספר ימים.
לקראת המשחק מול הפועל ת”א בסמי עופר, אוהדי נתניה כזכור פתחו במחאה נגד מיקום הושבתם ביציע הפינתי, ובתגובה היהלומים פנו לאדומים. בסופו של דבר הקבוצה של בני לם לא הצליחה לשנות זאת ופרסמה הודעה: “אוהדים יקרים, ביממה האחרונה ניהלנו שיחות ועשינו כל מאמץ אשר ביכולתנו אל מול הנהלת הפועל תל אביב בכדי לשנות את מיקום יציע אוהדי הקבוצה באצטדיון סמי עופר בשבת הקרובה. בסופו של ההליך, לא הצלחנו לשנות את ההחלטה. יחד עם זאת, לא תהיה הפרדה בין המפלס העליון לתחתון ותתאפשר הושבה חופשית ביציע K”.
שחקני נתניה ובני לם מרוצים בסיום (חגי מיכאלי)מאמן מכבי נתניה, בני לם, אמר לקראת המשחק: “זה נכון שזה משחק שיכול להשליך הלאה, אני רוצה להאמין שסיימנו סיפור, למרות שעוד לא סיימנו אבל אני רוצה שנסיים את זה השבוע. ההשלכה של המשחק הזה הלאה לאן שאנחנו פוזלים שזה המקום הרביעי לאירופה, אז אנחנו רוצים להרחיק את הפועל מאיתנו ולפתוח מהם פער של חמש נקודות”.
על השבוע שעבר על הקבוצה אמר לם: “יש אווירה טובה, היו לנו יומיים חופש, הרגשתי שהשחקנים צריכים יומיים להתאוורר, לנקות את הראש ולהגיע עם אנרגיות. אחרי המשחק מול הפועל נעשה הפסקה ונסכם את העונה הסדירה ולאחר מכן נכנס למתכונת של עשרה מחזורים לכיוון הפלייאוף ששם ניתן מטרה למה אנחנו רוצים. אירופה? זה ראלי, אנחנו כבר במקום הרביעי וצריכים לשמור על זה. אנחנו בקטע של דיבורים, אבל אנחנו כן מכוונים לשם”.
אוהדי מכבי נתניה (רדאד ג'בארה)על הסגל של הקבוצה והאם יישאר גם בעונה הבאה אמר לם: “לא קיבלתי הבטחה שהסגל יישאר במלואו, אבל אני כן רוצה להאמין שכולם רוצים לטובת מכבי נתניה כולל בעל הבית, כולל האוהדים וכולל השחקנים. זה לא חכמה להגיד שיש לנו קבוצה, ביום הראשון שנכנסתי לאספה אמרתי לשחקנים, ‘הייתי אוהד שלכם, ישבתי פה בטריבונה ותמיד האמנתי בכם והחזקתי ממכם והתשובה היא היום, כשרואים את מכבי נתניה, זו קבוצה שמזכירה את מכבי נתניה כשאני שיחקתי. אומנם בלי תואר, אבל זה מזכיר את התקופה שאני שיחקתי, כשאני מסתכל על הקהל ואני רואה קיר צהוב ביציע”.
לם המשיך: “השבוע הייתי אצל ראש העיר ואמרתי לה ‘תתחילי לבנות את היציע הדרומי והצפוני’ כי בכיוון שלנו אנחנו בונים על הקהל והאצטדיון הזה לא יספיק אנחנו לא רוצים לשחק בבלומפילד או בסמי עופר”.
שחקני מכבי נתניה חוגגים (ראובן שוורץ)“השינוי? זה הכל ביחד. יש דברים שלא לומדים אותם בקורס מאמנים, 30 שנה אני מתעסק עם מחלקות נוער. חוץ מתקשורת וקהל, לאמן נוער זה לא רחוק מבוגרים. אבל מה שלא לומדים זה להתקרב לשחקנים, לאוהדים, זה 60% מהעבודה. יש לנו צוות טוב, אנחנו דורשים מהשחקנים. יש תחרות בריאה, אני עם סגל מלא מול הפועל וזה המקום איתו רציתי להגיע בשלב הזה”.
לם הוסיף: “שאלו אותי אם אני יכול לאמן בקבוצה גדולה, אבל אני נמצא כבר בקבוצה גדולה. אין לי שום בעיה בכלל. עם כל הניסיון שלי אני כנראה לא יודע מה קורה מסביבי וזה הכי טוב. אני עם רגליים על הקרקע, כל יום ראשון מתכוננים למשחק חדש. אני מרוצה מאיפה שאנחנו נמצאים אבל המטרה היא לשמור על זה”.
לגבי חיזוק אפשרי בסוף העונה: “אנחנו לא צריכים כרגע שום חיזוק, אבל כשנסכם את העונה נצטרך עוד איזה שניים-שלושה דברים. כרגע אני מרוצה, טוב לי, לקראת שנה הבאה נעשה את החשבון של מה שצריכים. אני מדבר רק על השבת הקרובה, נתניה תעשה הרבה צרות בפלייאוף, אנחנו גם נקבע מי תהיה אלופה. נבוא משוחררים לעומת שאר הקבוצות שיהיו במתח”.
בר נתן ואהרון בעימות חריג במנהרה בטדי