מיד עם פרסום ההודעה של הפועל חיפה שהיא מאשרת את קיום משחק חצי גמר הגביע מול היריבה העירונית בבלומפילד ולא מבקשת להעתיק אותו לסמי עופר, כפי שביקשה הירוקים, זרמו אין ספור תגובות מצד שני הקהלים ברשתות החברתיות. באופן טבעי, אוהדי מכבי חיפה היו אחידים בדעה שמדובר בהחלטה אומללה מבחינת הפועל חיפה, בזמן שאצל האדומים היו גרסאות ודעות לכאן או לכאן. חלק לא מבוטל מהן היו נגד ההחלטה של המועדון שלא להעתיק לסמי עופר וחלק היו טענו שמדובר בהחלטה נכונה.
מבדיקה של מה שקרה מאחורי הקלעים במועדון עצמו, עולה שהבעלים יואב כץ התייעץ עם לא מעט בעלי תפקידים במועדון ועם שחקנים רגע לפני שקיבל החלטה סופית בנושא. על פי המסקנות של הפועל חיפה, היה עליהם לגרום לכך שיש להוציא את מכבי חיפה מאזור הנוחות שלה בסמי עופר, ומדובר בהחלטה מקצועית נטו אחרי שיואב כץ עשה אין ספור התייעצויות גם עם הצוות המקצועי וגם עם השחקנים עצמם.
"חדרי ההלבשה של מכבי חיפה מפוארים וכל סמי עופר מרושת במצלמות שעוברות ומדווחות בחי לספסל שלהם על נתונים ודיווחים על השחקנים. אם זה נותן להם אפילו יתרון של עשרה אחוז, ניקח להם את היתרון הזה, כי הקהל שלהם יגיע לכל מגרש בכל מקרה", אמרו במועדון.
דרבי חיפאי: צפו בהגרלת חצי גמר הגביעתגובות אוהדי הפועל חיפה
מכתב שהגיע מהאוהד גידי יהושע בשם קבוצת אוהדים: "שמחנו לשמוע על ההחלטה האמיצה של הנהלת המועדון לא להזדנב אחרי בקשת יעקב שחר ומכבי חיפה להעברת חצי הגמר לאצטדיון סמי עופר. חצי הגמר נקבע מבעוד מועד ע"י ההתאחדות מראש באצטדיון בלומפילד ולתקופת חופשת פסח ואנו כאוהדים ומועדון מכבדים את זה.
הניסיון של מכבי חיפה לשנות זאת ולהעביר לסמי עופר נובע מהבנתם של הירוקים כי בסמי עופר, עם במות העידוד הקבועות, היציע הצפוני, והקשרים הקרובים עם הסדרנים, המשטרה ותקשורת המקומי, יהיה להם יתרון כלשהו. אנו לעומת זאת שמחים על היציאה לחגיגת חצי הגמר בתל אביב, סה"כ שעה נסיעה, זה קורה בכל מקום בעולם וכך גם יקרה גם עם אוהדי חיפה האדומים והירוקים.
מעבר לכל זה, נראה כי תם הדיון וחבל על המשך הוויכוחים ברשתות, ועכשיו הזמן להתאחד ולהתכונן בכל בכוח – גם המועדון מבחינה מקצועית וגם אוהדים מכל הדעות השונות – לקראת האתגרים הגדולים בחודשיים הקרובים”.
אוהדי הפועל חיפה (איציק בלניצקי)האוהד דין מיכאל בינטו: “המועדון המנותק בעולם, תמיד הולך נגד הקהל שלו, אחר כך מתפלאים שהקהל לא מגיע. שיתביישו, בסופו של יום הם הופכים אותנו לבדיחה. לכל מגרש נגיע עד המוות הפועל”.
נעם שניאור: "אנחנו הפועל חיפה, לא הפועל תל אביב. אם דרבי אנחנו לא רוצים לשחק בעיר שלנו, אז זה מראה לאיזו נקודת שפל הגענו באיזה עולם קבוצה רואה באצטדיון הביתי שלה כחיסרון? במקום להביא 9, 10 אלף לסמי עופר ולתת פייט סוף סוף לקהל שלהם, אנחנו שוב יורים לעצמינו ברגל”.
דודי סנדלר, אחד האוהדים הבולטים של הפועל חיפה: “רוצה להודות למועדון על שיתוף הפעולה לקיים את המשחק בבלומפילד, כמו שנקבע מראש. אני מתחייב ש-10,000 אוהדים אדומים יצבעו את בלומפילד באדום. החל מהבוקר אנחנו דואגים לגייס את הקהל שלנו לעבר המטרה, גביע נוסף בארון שלנו”.
עוז ארד: “לא מוצא רבע סיבה לשתף איתם פעולה בכלום. סמי, ק"ש או אצטדיון מצפה רמון. אצלנו זה לכל מגרש בישראל, והם יישארו בלי חדרי ההלבשה המפוארים, המטרה המקומית שלהם, חברת האבטחה שלהם, הבמה הנחמדה, הטלוויזיות בספסלים והפינוקים, כי כאשר יוצאים למלחמה נלחמים ולא מתפנקים".
אוהדי הפועל חיפה (רדאד ג'בארה)צח אשכנזי: “הפועל חיפה צריכה לשחק רק בחיפה באצטדיונה הביתי לעיניי הקהל הביתי שלה. אי העברת המשחק לסמי עופר פוגעת באוהדים אשר מעוניינים לבוא עם משפחותיהם הן מבחינה כלכלית, שכן מדובר בהוצאה יקרה בהתחשב בהוצאות נסיעה ואוכל, והן בזמן היקר והמיותר שנאלץ לבלות בנסיעות הלוך ושוב, וכל זה ללא סיבה מוצדקת. סמי עופר הוא ביתנו כמו שהוא ביתם של אוהדי מכבי חיפה ודרבי חיפאי צריך להיות משוחק אך ורק בחיפה, כמו ששנה שעברה הדרבי התל אביבי בגמר שוחק בבלומפילד!”
רועי טיבי: “הלו זה בלומפילד? כן! אם יש משהו שקהל האוהדים של הפועל חיפה טוב בו, זה להתווכח. על הכול! לא משנה איזו החלטה תקבל הנהלת המועדון היא תהיה שגויה, לפחות בעיני חלק מהאוהדים. גרעין של 3,000 איש אבל עם מספר דעות שימלאו את סמי עופר... או את בלומפילד, תלוי את מי שואלים. החלטה שהתקבלה בתחילת העונה קבעה שמשחקי חצי הגמר ישוחקו בבלומפילד.
אחרי ההעפלה כולנו כבר הרצנו בראש את ההכנות לנסיעה לתל אביב, או יפו, תלוי את מי שואלים, ולאף אחד מבין אוהדינו לא היה ספק שהוא מגיע לבלומפילד, הרי זה מעמד חצי גמר גביע המדינה ולא באמת נשאר לנו עניין בליגה. אלא מה, מרגע שהוגרלנו נגד הקבוצה שסמי עופר הוא ביתה האמיתי והתחילה הספינולוגיה, פתאום זה לא ברור כלל שמגיעים, "קריאות אם לא סמי אני לא בא!" החלו לצוץ, חישובים מתמטיים סבוכים בכמה תפחת הכמות, טענות לפחדנות, לכך שזוהי הכרזה כי איננו שייכים לחיפה ואפילו טענות הזויות להשפעה מאגית של אוהדי המרכז על ההחלטה.
המועדון הציב על המאזניים את כלל השיקולים, כולל את דעות השחקנים עצמם, וקיבל לשם שינוי החלטה נכונה, קשה (שלא הייתה אמורה להיות קשה) אך נכונה. הרי רק לפני שבועיים קיבל המועדון קיתונות של בוז על כך שהרגשנו אורחים במשחק בית שלנו, שלירוקים המאוסים ניתנו מירב הכרטיסים, הבמה שלהם, היציע שלהם שהוכן עם התפאורה לפני המשחק, השילוט שלהם, הכריזה שלהם, הואן בחוץ והרחובות מסביב. אז לקח המועדון את הביקורת הקשה הנ"ל, הפנים ועשה מה שצריך (לשם שינוי).
זה לא אומר שהפועל לא שייכת לחיפה, זה לא לעשות בכוונה לאוהדים שיאלצו לנסוע, רחמנא ליצלן, שעה באוטו לתל אביב בחופשת פסח, וזה בוודאי לא אומר שאנחנו מקטינים את עצמנו, אלא פשוט מגדילים את הסיכוי. במכלול השיקולים לקראת משחק חצי גמר גביע ואך ורק לקראתו, השכילו להבין שסמי עופר יהיה משחק חוץ קשה עבורנו, שכל העסקונה החיפאית מסביב תתרכז באיך לעזור למפלצת הירוקה לעלות ושאנחנו נבוא רק כדי לשמש תפאורה, רק חסר שלט במרכז העיר עם ברכה - "עיריית חיפה מברכת את מכבי חיפה על זכייתה בגביע המדינה". נשמע מוכר לא?
אז נטרלנו את כל המסביב, עמדנו לשם שינוי על שלנו ושיפרנו את הסיכויים. עכשיו זה הזמן שלנו, האוהדים. זה זמן להפסיק את הויכוחים, זה זמן להתאחד, להתחיל בהכנות, בגיוסים, בתפאורה והכי חשוב בוייב טוב. אווירה טובה וחדורת מטרה שתתחיל מהרשת ותזלוג החוצה, לכביש החוף, לשוק הפשפשים, לפאבים וליציעים בבלומפילד. באנו לקחת גביע!”