אולכסנדר זינצ’נקו, הפך בעל כורחו בשבועיים האחרונים לאחד הדוברים המשמעותיים ביותר של אוקראינה בזירה הבינלאומית. המגן השמאלי של מנצ’סטר סיטי ידע שאין לו ברירה אלא לנצל את הרשתות החברתיות כדי להביא לתודעת העולם את מה שקורה בארצו, ומאז הוא עושה זאת לא מעט. הלילה (בין שישי לשבת) התפרסיים ראיון שלו עם גארי ליניקר ב-BBC ובו לראשונה הוא פותח את הלב לגבי השבועיים האיומים שעוברים עליו ועל עמו.
זינצ’נקו סיפר על הרגע בו נודע לו שהמלחמה החלה: “בחצות שעון אנגליה אשתי העירה אותי בוכה. הייתי בשוק, היא הראתה לי את הסרטונים, את התמונות, מה שקורה באוקראינה. אולי הדבר הכי קרוב שאפשר להרגיש זה כשמישהו מהמעגל הקרוב אליך מת, כשאתה מרגיש כל-כך רע בפנים, אבל זה הרבה יותר גרוע. אני רק בוכה, כבר שבוע, רק נוסע במכונית למתחם האימונים או לא משנה לאן, ובוכה מכלום. זה כל מה שיש לי בראש. דמיינו את המקום שבו נולדתם, שבו גדלתם, ויש שם רק אדמה ריקה”.
“אומר בכנות – אם לא הבת שלי, המשפחה שלי, הייתי הולך לשם להילחם. ככה נולדתי. אני מכיר את האנשים מהמדינה שלי, את המנטליות, וכולם מרגישים בדיוק אותו דבר. אני כל-כך גאה להיות אוקראיני. האנשים מעדיפים למות, חלקם ימותו, אבל הם לא הולכים להיכנע”.
זינצ'נקו עם השופטים, קפטן היריבה ודגל אוקראינה (רויטרס)על התמיכה הבינלאומית, והבריטית בפרט, באוקראינה: “אני אסיר תודה לכל האנשים על התמיכה שאני מקבל פה. לא ידעתי שזה הולך להיות ככה. אני רוצה להגיד לכולם תודה, אני מעריך את זה”. על מופעי התמיכה באצטדיונים אמר: “אנשים רואים טלוויזיה, הם עדיין רואים כדורגל, הם יכולים לראות את כל הדברים האלה ואני מניח שזה ממש משמעותי עבורם. האנשים שתומכים באוקראינה כאילו דוחפים אותם – ‘אל תוותרו’. ואני יודע שהעם לא יוותר”.
המגן שקיבל את סרט הקפטן במשחק האחרון גם אמר שהוא יודע מה המשימה שלו: “להראות לשאר העולם את האמת, מה באמת קורה באוקראינה כרגע. דיברתי עם הרבה אנשים שנמצאים בצד שלנו ואמרו שאיך שהטלוויזיה הרוסית מציגה את הדברים זה מגוחך. אני יכול להראות לכם מיליון תמונות, מיליון סרטונים, כל עיר במדינה שלי שהם השמידו. האנשים גוועים ברעב, הם רק מנסים לשרוד, ישנים על הרצפה, בבונקרים, הם לא יכולים לחיות חיים נורמליים. חשבתי כמה ימים אם אני רוצה לעשות את הראיון הזה, אבל החלטתי שאני פשוט רוצה לשלוח את המסר הזה לכל האנשים – בבקשה אל תתעלמו מזה. אנחנו חייבים לעצור את המלחמה”.
אולכסנדר זינצ'נקו עם סרט הקפטן (רויטרס)על האכזבה מהכדורגלנים הרוסים: “הופתעתי שאף אחד, אך לא אחד מהם, מכולם, אמר משהו. רובם משחקים בנבחרת ויש להם הרבה עוקבים באינסטגרם, פייסבוק וכל זה. והם יכולים, הם יכולים לפחות לעשות משהו כדי לעצור את המלחמה, כי אנשים מקשיבים להם. אני יודע שהם פוחדים, אבל פוחדים ממה? לא יעשו להם כלום. לפחות הם יכולים להציג את העמדה שלהם, אבל הם לא. הם פשוט מתעלמים מזה אני לא מבין למה”.