“קיבלנו סטירה מצלצלת”, כך אומרים בהפועל חדרה לאחר ההפסד הכואב 4:1 למכבי פתח תקווה אמש (שבת) באצטדיון נתניה. החדרתים, שהגיעו עם רצף של שמונה משחקי ליגה ללא הפסד, קיוו להמשיך באותה המגמה ולהתקרב משמעותית לעבר הבטחת הפלייאוף העליון, אולם בפועל: ספגו את כמות השערים הגבוהה ביותר שלהם למשחק בודד העונה, ודווקא מול האחרונה אחרי משחק נרפה. למרות זאת, במועדון עדיין אופטימיים: “זה רק פאנצ’ר במסע שלנו, גם ההפסד הזה לא ישכיח את מה שעשינו העונה. התפרקנו וזה לא מתאים לחדרה של העונה, אבל את המטרה הגדולה עדיין אנחנו יכולים להשיג”.
זה לא היה היום של חדרה, בלשון המעטה. מנחם קורצקי בחר בקישור מעובה שכלל שלושה שחקנים דפנסיביים ואת מקסים פלקושצ’נקו לפני שובל גוזלן היחיד בהתקפה, אך כבר אחרי 12 דקות הוא איבד את מוחמד אוסמן בשל פציעה. הניגרי ספג מכה חזקה ברגלו ובנחיתה דרך לא טוב על הקרסול. הפגיעה של הקשר מדאיגה את אנשי המועדון כשבאמצע השבוע יש את מכבי חיפה בגביע, וחשוב מכך: בני סכנין תחכה ביום שבת בקרב ישיר על מקום בשישייה. אוסמן ייבדק ובמועדון מקווים שלא מדובר במשהו חמור.
מנחם קורצקי התייחס במסיבת העיתונאים לאחר המשחק לשינוי הטקטי שנדרש לבצע בעקבות הפציעה של הקשר: “זה השפיע עלינו, אבל זה לא אמור היה להשפיע. חבל מאוד, כי אנחנו כן מורגלים לשיטה הזו וכן התכוננו לאיך שמכבי פתח תקווה תבוא, היינו מוכנים לכל תרחיש ובכל זאת נפלנו, ככה שזה מאכזב אותי. יש ימים כאלה, עדיין נשארו עוד שני משחקים עד לסוף הפלייאוף ונעשה את כל המאמץ”.
קורצקי: " איבדנו כדורים קריטים"השבת דווקא החלה בצורה חיובית עבור הפועל חדרה, שהודיעה כי בהנהלת המועדון נפגשו עם מנחם קורצקי והחלו לשוחח עמו מקצועית על העונה הבאה, לקראת פגישה שבה צפויים הצדדים לסגור על המשך דרכו של האיש על הקווים, אותו מעריכים מאוד במועדון. בחדרה מספרים כי הפגישה בין הצדדים התקיימה ביום שישי וההודעה באה במטרה להביא שקט למועדון, אך זה לא סייע לתוצאה כמה שעות לאחר מכן. יחד עם זאת, גורם בחדרה מדגיש: “אין לתוצאה כל קשר לעבודה המדהימה של מנחם, הפגישה שלנו בשבוע הבא תיערך כמתוכנן ונקווה לסגור את הפרטים”.
קורצקי התייחס לשאלה מה לא עבד מול פ”ת, דווקא אחרי תקופה נהדרת: “כלום לא עבד לנו, כל הדברים שאנחנו טובים בהם, שהם הבסיס שלנו, נפלנו בזה. היינו רחוקים מאוד, חסרי אגרסיביות ונפלנו בכל פרמטר של המשחק. פ”ת הייתה מוכנה ואגרסיבית, אנחנו איבדנו כדורים קריטיים בגול הראשון והשני והתחלנו לרדוף, ומשם זה היה קשה מאוד עבורנו. הגביע? נבוא מוכנים ונעשה מה שאפשר כדי להפתיע. זה שבוע עמוס, בטח לסגל קצר, ונחלק את הכוחות”. כזכור, חדרה תתארח אצל מכבי חיפה אחרי שספגה 2:0 במשחק הראשון.
מנחם קורצקי (שחר גרוס)מנשה זלקה התייחס להפסד: “כל משחק ההגנה שלנו לא היה טוב, זה לא רק שחקני ההגנה. הפועל חדרה זו קבוצה נוקשה וזה לא היה הפעם. מנחם מאוכזב ואנחנו מאוכזבים בעצמנו. ברגע שניסינו לצאת מה-DNA שלנו אז נפלנו. ממשיכים הלאה כי יש גביע”.
הקפטן נשאל האם העובדה שיש ציפיות מחדרה משפיעה לרעה: “זה לא קשור כי רשמנו רצף יפה בלי להפסיד, זה קורה ואין מה לעשות. הקהל? נתנו תצוגה יפה מאוד, היו ילדים חיילים ונשים. אכזבנו את האוהדים אבל הגענו למצבים והיה יום גדול לאריק ינקו. מצבים שאם היו נכנסים המשחק היה אחרת”.