הארי קיין? הסיוט הגדול של פפ הוא בכלל סון

"האם אתה רואה את זה, הארי קיין?", שרו אוהדי טוטנהאם ב-15 באוגוסט, כאשר קבוצתם ניצחה 0:1 את מנצ'סטר סיטי במחזור הראשון. בעוד קפטן נבחרת אנגליה עשה את המקסימום כדי להכריח את יו"ר המועדון, דניאל לוי, למכור אותו לאלופה שהציעה תמורתו לפחות 120 מיליון ליש"ט, חבריו הוכיחו שהם יכולים להסתדר בלעדיו, וסון האונג-מין היה הכוכב המרכזי.

בניגוד מוחלט לקיין, הקוריאני בדיוק חתם אז על חוזה חדש בטוטנהאם עד 2025, לא חשב כלל על אפשרות עזיבה, והיה מאושר לחגוג על חשבון היריבה המועדפת מבחינתו, כי הוא השחקן האידיאלי להתמודדות עם הסגנון של פפ גווארדיולה.

המאמן הקטלוני למד זאת על בשרו עוד ב-2016. הקדנציה שלו באנגליה נפתחה עם שישה ניצחונות ליגה רצופים והייתה תחושה מסוימת של אופוריה, אבל המומנטום נקטע באכזריות על ידי טוטנהאם שהכניעה את סיטי 0:2 למרות חסרונו של קיין הפצוע. הלחץ של סון גרם אז לאלכסנדר קולארוב לכבוש שער עצמי כבר בפתיחה, ועוד לפני השריקה למחצית בישל הקוריאני באמנות גם לדלה עלי.

במובן לא מבוטל, היה זה משחק מכונן עבור סון. עונת הבכורה שלו בטוטנהאם, ב-2015/16 אחרי המעבר מלברקוזן, הייתה מאכזבת למדי, ובאותו קיץ נפוצו שמועות רבות על אפשרות החזרה לבונדסליגה. כאשר הדבר לא התממש, לקח המאמן מאוריסיו פוצ'טינו את חניכו לשיחה מעמיקה, דרש ממנו להיות נחוש ועקשן יותר, וכך נבנה בהדרגה מחדש הביטחון העצמי. להצגה מול התכולים הייתה תרומה קריטית, והנסיקה שלו החלה. בינואר 2017, כאשר התארחה טוטנהאם אצל מנצ'סטר סיטי, היה זה סון שניצל הסטה נהדרת של קיין כדי להשוות ל-2:2. טוטנהאם נאבקה באותה עונה על אליפות נגד צ'לסי של אנטוניו קונטה, ואילו הקבוצה של גווארדילה נותרה הרחק מאחור.

בקיץ קיין עוד העדיף את סיטי על פני טוטנהאם וסון (רויטרס)

הבישול המדובר של קיין היה חריג מבחינתו במפגשים מול מנצ'סטר סיטי, ועד אתמול הצליחה האלופה לשמור עליו היטב בעידן פפ. שני השערים הבודדים שלו נגד התכולים נכבשו ב-2015/16, כאשר מנואל פלגריני עדיין אימן אותם, ואחד בכלל היה בפנדל. הוא אמנם היה היעד מספר אחת של גווארדיולה במשך תקופה ארוכה, קל וחומר בקיץ האחרון, אבל האיש שעשה את רוב הנזק היה סון – ובזכות הקוריאני המאזן של פפ נגד טוטנהאם רק הלך והידרדר בשנים האחרונות.

המכה הכואבת ביותר הונחתה ברבע גמר ליגת האלופות באפריל 2019. סיטי נתפסה אז כפייבוריטית להניף את הגביע, וההערכה רק התחזקה כאשר קיין נפצע במהלך המשחק הראשון בלונדון, אבל דווקא אז הופיע סון כדי לקבוע 0:1 במבצע אישי ובעיטה חדה בשמאל. אחת התכונות הנפלאות ביותר של הקוריאני היא היכולת לסיים באותה יעילות בשתי הרגליים, ובגומלין במנצ'סטר הוא הדהים את פפ עם צמד בזק בימין. סיטי עלתה אז ליתרון מוקדם, אבל עד הדקה ה-10 זה כבר היה 1:2 לטוטנהאם. הכיבוש הראשון היה באשמת השוער אדרסון, אבל השני כבר היה מעשה אמנות של ממש, ובשורה התחתונה זה היה קריטי. אחרי דרמת השער הפסול של ראחים סטרלינג בשניות הסיום, טוטנהאם הפסידה רק 4:3, עלתה לחצי הגמר בזכות שערי החוץ, והמשיכה עד הגמר.

לו מישהו היה מספר אז לאוהדים כי פוצ'טינו יפוטר במהרה, הם לא היו מאמנים, אך זה מה שקרה – וז'וזה מוריניו מונה במקומו בשלהי 2019. עבור המיוחד הפורטוגלי, סון היה תמיד הקלף החזק בזכות יעילותו הפנומנלית בהתקפות מעבר. הקוריאני לא רק ניחן במהירות מסחררת, אלא גם מתמקצע באיתור השטחים הפנויים כדי לנצל אותה, ויודע מה לעשות עם הכדור כאשר הוא מקבל אותו בתנופה. הוא גם רץ מהר יותר משחקני היריב, וגם חושב מהר יותר מהם. לא מפתיע, אם כך, שהוא היה דומיננטי מאוד כאשר חודשו הקרבות בין מוריניו לפפ בפברואר 2020, והפציץ את השער שהבטיח ניצחון 0:2 בלונדון. קיין, אגב, שוב נעדר בגלל פציעה.

ואולי שכחתם, אבל את העונה שעברה החלה טוטנהאם עם חלומות על זכייה באליפות. מוריניו הפך את קיין לפליימייקר בלי לגרוע מאיכויותיו כחלוץ, והשילוב עם סון השתדרג עוד יותר. הדהירה החלה עם ארבעה בישולים של האנגלי לקוריאני בניצחון על סאות'המפטון, והתנופה הזו נמשכה עד נובמבר, כאשר ניצחון 0:2 בלונדון על מנצ'סטר סיטי הקורסת העלה התרנגולים לפסגת הטבלה. סון – מי אם לא הוא – הפציץ אז בפתיחה שער אופייני מאוד במתפרצת, וקיין סיפק אסיסט לג'ובאני לו צ'לסו במחצית השנייה. היה זה קונצרט אמיתי, ופפ נראה עגום מאוד על הספסל. בסיום העונה הוא חגג אליפות, בעוד מוריניו פוטר באפריל, אבל זה כבר סיפור אחר.

אם כך, לקראת העונה הנוכחית כבר היו לסון שישה שערים נגד גווארדיולה, ובבכורה של המאמן החדש נונו הוא הוסיף את השביעי על מנת להסיר את הספקות – הוא השחקן המסוכן ביותר של טוטנהאם מול האלופה. "סון תמיד עושה לנו בעיות", העיד פפ לקראת המפגש אתמול, בו הוגדרה סיטי כפייבוריטית ברורה על ידי רוב הפרשנים, וגם בסוכנויות ההימורים. זו הייתה טעות, כי הפעם השילוב של סון וקיין היה קטלני. הקוריאני היה אדיר כמו תמיד, הסקורר האנגלי היה נחוש להכניע את הקבוצה שלא הצליחה להחתים אותו, ועל הדרך להוכיח לאוהדים את מחוייבותו.

לא מוצא פיתרון לסון. פפ גווארדיולה (רויטרס)

עד כה הייתה לקיין עונה פושרת למדי, והוא אפילו לא התקרב לסטנדרטים הרגילים שלו. עם חמישה שערים ב-21 משחקי ליגה עד אתמול, הוא היה במקרים רבים הצל של עצמו, וגם מבחינת הבישולים התפוקה ירדה פלאים – הוא עומדת על שני בישולים בלבד. ביציעים תומכים בו פחות, כי התנהלותו בקיץ הותירה טעם מר מאוד, וברקע נשמעים הדיווחים לפיהם ינסה הכוכב לדרוש לעזוב שוב גם ביוני הקרוב, במיוחד לאור העובדה כי ערכו בשוק יירד. יש הגורסים כי בגיל 28, ואחרי סדרת פציעות שהטרידו אותו בשנה שעברה, הוא עלול להיות מעבר לשיאו, אבל אתמול - טוב, אתמול היה זה קיין הטוב והקטלני שזכור מהעונות הקודמות.

וזה התחיל במסירת עומק מזהירה לסון, כמו בימים העליזים באמצע הקדנציה של מוריניו. סון ראה מרחב עצום לפניו, דהר קדימה כמו שהוא יודע, ואז העביר כדור רוחב לדיאן קולוסבסקי כדי שהרכש השבדי החדש מיובנטוס יגלגל פנימה. ואז, בדקה ה-59, אחרי שהמארחת הישוותה והפעילה לחץ כבד כדי להשיג שער יתרון, בישל סון גם לקיין. סוף כל סוף, שש שנים אחרי השער הקודם שלו לרשת מנצ'סטר סיטי, מצא החלוץ את הרשת בעיתוי פנטסטי מבחינתו – והוסיף מיד גם שער נוסף מבישול של קולוסבסקי שנפסל בגלל שהשבדי היה בנבדל קטנטן בתחילת המהלך.

הדרמה הושלמה באופן חריג ללא סון, שהוחלף בדקה ה-80 כשהוא מותש מהתנועה הבלתי פוסקת והתרומה ההגנתית המצוינת שלו. המובילה מיהרה להחזיר את הכדור לעיגול האמצע כאשר השוותה בזמן פציעות ל-2:2 וחשבה על שער ניצחון, אבל ההיפך המוחלט קרה. הגבהה מושלמת נוספת של קולוסבסקי הסתיימה בנגיחה של קיין, שהשלים צמד ראשון העונה בליגה, וצמד ראשון בקריירה נגד הקבוצה אשר לשורותיה השתוקק לעבור – ואולי עוד יעבור בקרוב.

המשחק ישפיע על העתיד של קיין? (רויטרס)

האם כדאי לו ללחוץ שוב על לוי כדי ללבוש את מדי התכלת במנצ'סטר אצל גווארדיולה? הוא עשוי לשחק בקביעות בליגת האלופות, לזכות באליפויות, ואולי אפילו להרוויח קצת יותר, אבל בשורה התחתונה הוא לא ימצא בשום קבוצה שותף עם הבנה טלפתית כמו סון האונג-מין. הקוריאני מסוגל להוציא מקיין את המיטב, וזה נכון גם בכיוון השני. כעת, כאשר הבכורה של קולוסבסקי בהרכב הניבה תצוגה כה מרשימה, ועם מאמן בדמותו של קונטה על הקווים, אפשר רק לפנטז מה הם מסוגלים לעשות ביחד בעונה הבאה, אחרי מחנה אימונים מסודר בקיץ, וללא הפיגור המשמעותי בטבלה שהותיר נונו המפוטר. 

יהיה חבל אם קיין יהרוס את הצוות הזה, אבל אם מנצ'סטר סיטי רוצה שיהיה לה סיכוי טוב יותר לנצח בקביעות את טוטנהאם בשנים הבאות, היא בכלל צריכה לנסות להחתים את סון, לא?