מי תצליח לעצור את מנצ’סטר סיטי? החבורה של פפ גווארדיולה שמוליכה בגאון את טבלת הפרמייר ליג תנסה הערב (שבת, 19:30) להמשיך בריצה כשתתארח אצל נוריץ’. בנוסף, מנצ’סטר יונייטד מלאת הבעיות תארח בביתה את סאות’המפטון. במשחק נוסף, ברנטפורד תארח את קריסטל פאלאס, אך עדיין ללא כריסטיאן אריקסן. כל זאת במסגרת המחזור ה-25 באנגליה.
מנצ’סטר יונייטד – סאות’המפטון (14:30)
פרשת מייסון גרינווד, ביקורות על היכולת, טענות כלפי ראלף ראנגניק ועוד. השדים האדומים לא מצליחים להתרומם ולשמור על יציבות ולאחר שהודחו מהגביע על ידי מידלסבורו, רשמו 1:1 מאכזב מול ברנלי במחזור הקודם. יונייטד תהיה חייבת לנצח כדי להתבסס בשישייה ואולי לטפל לכיוון הצמרת הגבוהה יותר. מנגד, סאות’המפטון במקום העשירי בטבלה והיא תנסה לשפר עמדות אחרי שני משחקים בהם לא הפסידה.
ראנגניק אמר לקראת המשחק: “אנחנו מייצרים מספיק הזדמנויות, גם בשני המחזורים האחרונים, אבל לא כובשים מספיק. יש בעיה בחלק ההתקפי, זו לא רק בעיה של כריסטיאנו רונאלדו, אלא של כולם. זה ברור שרונאלדו צריך לכבוש יותר שערים, אבל כמו שאמרתי זו בעיה של כולם. אנחנו צריכים לקחת את הדקות הטובות שלנו ולנצל אותן טוב יותר”.
כריסטיאנו רונאלדו (רויטרס)ראנגניק על היריבה: “נגד ברנלי נצמדנו לתוכנית המשחק שלנו אבל זה לא עבד. נפגוש כעת שוב קבוצה מצוין שעומדת נכון טקטית, זה אתגר. הדיווחים על מצב הסגל? אני לא יודע, אני לא קורא עיתונים. אנחנו עושים עבודה טובה באימונים ונראים טוב, אני מאמין בשחקנים”.
נוריץ’ – מנצ’סטר סיטי (19:30)
הסיטיזנס שבפסגה מובילים בתשע נקודות הפרש על פני ליברפול, אך עם משחק אחד יותר ומבינים שאסור להוריד רגל מהגז. הקבוצה של פפ גווארדיולה תגיע לאחר 0:2 על ברנטפורד בליגה וניצחון על פולהאם בגביע. מן העבר השני, נוריץ’ שמתחת לקו האדום נואשת לנקודות על מנת לצאת אולי מהאזור המסוכן עוד במחזור הנוכחי. אבל המשימה, כמובן, תהיה קשה מאוד.
גווארדיולה דיבר: “נוריץ’ נמצאת במומנטום הכי טוב שלה העונה, היא השיגה שבע נקודות מתוך תשע, יהיה קשה. הפער בטבלה? אנחנו צריכים רק להתמקד במשימות שלנו ובמה שאנחנו צריכים לעשות. הפער מול ליברפול הוא שם דבר. אנחנו צריכים יותר מ-90 נקודות על מנת לזכות באליפות, כבר ראינו בעבר את זה”. מי שימשיך להיעדר אצל פפ הוא גבריאל ז’סוס.
פפ גווארדיולה (רויטרס)ברנטפורד – קריסטל פאלאס (17:00)
המארחת במקום ה-14 בטבלה ורוצה לברוח מהתחתית, האורחים רק מקום אחד מעל ומחזיקים באותה מטרה, אך עם כל הכבוד, לא נקבל במשחק הקרוב את הסיפור המרכזי של המפגש. כריסטיאן אריקסן. הדני שעורר פחד ודאגה אצל כולם ביורו האחרון חתם בברנטפורד אך מאמנו, תומאס פרנק, טען כי הוא לא ישחק ויחזור בהדרגה לכושר.
בינתיים, אריקסן נכח במסיבת העיתונאים ואמר: “אחד הדברים הראשונים שאמרתי לרופא הלב שלי הוא שאני רוצה לשחק במונדיאל אם הכול יילך כשורה. אני מקווה שלא יעבור זמן רב עד שאוכל לעזור לברנפורד. אם הייתה לי חרדה כלשהי, לא הייתי חוזר לשחק. אני סומך על הרופאים ועל הלב שלי”.
משחקים נוספים
אברטון – לידס (17:00)
ווטפורד – ברייטון (17:00)
חוצפן: ניסה לעבוד על השופט ולא הצליח לו