אחרי שראתה את היריבה העירונית מפסידה ושבוע לפני הדרבי, מכבי תל אביב השלימה הערב (שבת) ניצחון ליגה שני ברציפות, כאשר גברה 0:1 על עירוני קריית שמונה בבלומפילד. מי שעשה את ההבדל, שמונה דקות לאחר שעלה מהספסל, הוא חלוץ הרכש החדש של הצהובים, ג’ורג’ה יובאנוביץ’. מנגד, הצפוניים כבר עם הפסד שלישי ברציפות והפלייאוף העליון מתרחק עבורם.
מאמן מכבי ת”א, מלאדן קרסטאיץ’, אמר: “היה לנו משחק טוב, שלטנו במשחק לכל אורכו. הגבנו בצורה טובה אחרי שאיבדנו כדורים. זה היה משחק חשוב מאוד עבורנו אחרי הגביע. למען האמת, לא הייתי מרוצה מהגביע, הפעם אני מרוצה מהקבוצה ומהניצחון שלנו. מודה גם לקהל שלנו”.
קרסטאיץ' ויובאנוביץ' לאחר הניצחון על ק"שעל הבכורה של יובאנוביץ’ אמר המאמן: “זה גול של עבודה של כל הקבוצה. העבודה שלו היא להבקיע, אבל בסופו של דבר זה כל הקבוצה. אני מקווה שיובאנוביץ' יעשה דברים טובים עבור מכבי בעתיד, הוא האיש הנכון לזה. אני לא יודע מה יהיה בעונה הבאה. אנחנו יכולים להיות מרוצים ממה שהבאנו ולהתרכז במשחקים הבאים שיש לנו. ברנדלי קוואס? יש לנו 25 שחקנים בסגל וברור שכל אחד יקבל צ’אנס בעתיד”.
ג'ורג'ה יובאנוביץ' חוגג עם אנריק סבוריט (רדאד ג'בארה)יובאנוביץ' אמר לאחר שער הבכורה: "זה היה משחק קשה מאוד מול יריבה טובה.משחק חשוב לפני הדרבי אבל זה רק משחק אחד. נחגוג הלילה וממחר נתמקד במשחק הבא. מודה לכל האוהדים, אני נרגש מאיך שקיבלנו אותי ואין לי מילים, זה היה מדהים”.
על ההחלטה לבוא לישראל אמר: "מכבי זה מועדון גדול עם היסטוריה. דיברתי עם אנשים שעבדו פה ושיחקו פה ואמרו לי שזה מועדון כמו ריאל מדריד. אנשים כבר אמרו לי שדרבי זה המשחק הכי גדול בישראל”.
ג'ורג'ה יובאנוביץ' עם הקהל (רדאד ג'בארה)על ההיכרות עם קרסטאיץ': "אני מכיר אותו כשחקן ומאמן, הוא בחור נהדר ומאמן נהדר. דיברתי איתו והוא אמר לי דברים טובים והחלטתי לבוא. האליפות? המועדון זה לא רק שחקן אחד, אנחנו צריכים להישאר ביחד ולעבור ממשחק למשחק. אני ופריצה מדברים אותה שפה וזה טוב אני מקווה. אני מאושר מהמשחק שלי, פתיחה חלומית”.
ג'ורג'ה יובאנוביץ' (רדאד ג'בארה)סלובודאן דראפיץ’ אמר לאחר המשחק: “כיף לפגוש את מי שבא מהמדינה שלך, הכרנו כבר בגביע בקריית שמונה וזאת הפעם השנייה, שיהיה לו בהצלחה. לפעמים אין נקודות ויש מחמאות, אנחנו כבר הרבה זמן משחקים כדורגל חיובי וטוב, אנחנו מפסידים נקודות ואנחנו צריכים אותן בזמן הקרוב. כמה חבר’ה שמשחקים פעם ראשונה בליגת העל וקיבלו הזדמנות, כל הכבוד להם על המאמץ, אבל עם קצת יותר אמונה שלנו ולחץ התוצאה הייתה אחרת”.
עוד הוסיף המאמן: “חשבו שקריית שמונה ירדה ליגה כשבאתי, באנו משום מקום וכולם התחילו לספור אותנו. גם סכנין וחדרה פחדו מאיתנו והתגוננו. צריכים להיות יותר חדים מול השער ולהיות מוכנים בהתקפות מעבר. היום הגענו קצת אחרת, צריכים לדעת לשחק גם מול מי שסוגרות נגדנו, צריכים לחזור מהר לעניינים, זה שם המשחק. חלון ההעברות? לא היה משהו מעניין, ניסינו להביא, אבל לפעמים בינואר זה בזבוז כסף. רצינו ללכת על הצעירים שלנו ולתת להם הזדמנות. אני מרוצה מהסגל וההתנהלות של המועדון”.
סלובודאן דראפיץ' (רדאד ג'בארה)אדריאן רוצ’ט אמר: “יכולנו לנצל טעות או שתיים שלהם בהגנה. באנו כדי ללחוץ אותם ולחכות לטעות שלהם באמצע. פספוס קטן. אנחנו במשחקים שהולך לנו יותר קשה, אבל יש צוות מקצועי טוב ומועדון חזק ובריא, ממשיכים קדימה. ק”ש זה מועדון שלא יוצא בהצהרות על מטרה מסוימת, מתקדמים ממשחק למשחק ובונים מטרות תוך כדי תנועה. התחלנו את העונה על הפנים וכולם סימנו אותנו כיורדת בטוחה, שמח שהתרחקנו מהתחתית ואנחנו רוצים פלייאוף, אבל איבדנו נקודות”.