נוף הגליל המשיכה להסתבך הערב (שבת) בתחתית ליגת העל אחרי שנכנעה 1:0 להפועל חיפה במסגרת המחזור ה-19. בסיום, האירוע שתפס את תשומת הלב היה ההחלטה של השופט, שניר לוי, בעזרת צוות ה-VAR בראשות לירן ליאני, שלא לשרוק לפנדל לזכות המארחת בתוספת הזמן, אחרי עבירה של גל אראל על לביא שוקורון, ספק בתוך הרחבה.
מנכ”ל נוף הגליל, גיל ברעם, יצא במתקפה על לירן ליאני, זכר לאירועים מהמשחק הקודם בו שפט את הקבוצה מול הפועל תל אביב: “איך שולחים את ליאני ל-VAR? אני לא רואה אותו ממטר, הוא שוויצר ושחצן. אם רונית תירוש לא שם, הוא מזמן לא שופט. אסור לו להיות כאן ולדפוק אותנו. השמש זורחת לאיגוד מהתחת. והכל אני אומר בוועדת המשמעת”.
שניר לוי (עמרי שטיין)“לכל קבוצה אחרת זה פנדל, שתי דקות וחצי בודקים אם היה פנדל”, הוסיף מנכ”ל העולה החדשה. “שלחתי לאיגוד מכתב על ליאני ב-16 לחודש ומצפצפים עלינו, אז אני מצפצף עליהם. לא קראו לשופט לראות, לפחות לקרוא לשופט. אמרתי שהוא עשה לנו בכוונה בעקבות מה שקרה בשבוע שעבר, כאשר איים עלינו שהוא יגיע וייתן נגדנו אדום. הוא אמר לקפטן שלי, גל ראובן ‘אני מת לשפוט את נוף הגליל ולתת אדומים’. ביזיון שאיגוד השופטים, למרות המכתב ששלחתי נגד ליאני, שלחו אותו למשחק. ליאני עשה לנו בכוונה ואני עומד על זה. רק הוא שחושב שהוא יכול לעשות מה שהוא רוצה, יכול להרשות לעצמו להגיד דבר כזה”.
“הביזיון זה שבכלל שלחו את ליאני לשפוט אותנו אחרי שבוע שעבר. איגוד השופטים לא סופר אותנו, ראו מה מכבי תל אביב עשו להם וכל התקשורת הייתה באוויר. עלינו מי ידבר, איזה בושה”, סיכם ברעם.
תגובת איגוד השופטים: ״אובדן העשתונות של גיל ברעם וההאשמות החמורות שלו, כולן בחזקת דיבה ויובילו להגשת תלונה לתובע ההתאחדות. כמו כן תיבחן תביעה של לשון הרע. צר לנו על הדרך שבחר, על טענות הסרק חסרות השחר, על שדמיין ככל הנראה חשש מצד האיגוד להתעמת עם כל מי שיעז להטיל דופי ביושרה ובמקצועיות שלנו. השיח המתלהם, הפוגעני והקיצוני בו בוחר בעל תפקיד בכיר, מבלי שיש לו כל הצדקה לכך (קשה כלל לחשוב מה יכול להצדיק שיח כזה), הוא חלק מהתלהמות שמאיימת להפוך את העונה הזאת להרת אסון״. ליאני מסר ביחס לטענות: “אין תגובה”.
שניר לוי (עמרי שטיין)ברדה: “אם ב-VAR החליטו שאין פנדל, זה בסדר”, לוי: “ידענו לסבול ולנצח”
שי ברדה, שעדיין מחכה לניצחון בכורה והמשיך להסתבך בתחתית, אמר: “יש מערכת שיפוט, אני לא נכנס לשיקולים שלהם, לא ראיתי את ההילוך החוזר, אבל אם יש VAR והסתכלו ב-VAR והחליטו שלא, אז זה בסדר גמור, אבל זה ממש לא העניין. לא צריך לחלק נקודות על החזקת כדור, אבל החזקנו בכדור כל כך לא אפקטיבי וכל כך לא חכם, בלי מסירות מפתח, הנעת כדור לרוחב, ברגע שכמעט לא מגיעים למצבים זה לא רלוונטי. יש הרבה עבודה, נישאר עם אותה דרך, אבל נתקן את זה”.
עוד הוסיף המאמן: “זה קשה, ידעתי שברגע שמחליפים דרך ושיטה יהיה קשה, אבל אני חדור מוטיבציה ויודע שאעשה את הכול כדי שנביא נקודות. לא אשתמש בסיסמאות כי שיחקנו עם שחקנים התקפיים, אבל לחלוטין לא משחק התקפי. נשחק יותר חכם, לוקח את האחריות עליי. נשפר את זה ונקווה לנצח במשחק הבא”.
קניקובסקי וקרסטאיץ' לאחר התיקו עם נתניה