0:4 למכבי חיפה על בית"ר בדרך לרבע הגמר
רגע לפני ב"ש, האלופה התעללה בחבורה החלשה מהבירה והעפילה בקלילות לשלב הבא בגביע. קריאף (עצמי), אבו פאני (פנדל), אצילי ושרי חגגו. דרעי הורחק
אחרי שכבשה את פסגת הטבלה בליגת העל ורגע לפני שהיא מתייצבת למשחק העונה מול הפועל באר שבע ביום שני, מכבי חיפה שמרה על חלומות הדאבל בחיים כשפירקה הערב (רביעי) את בית”ר ירושלים עם 0:4 גדול באצטדיון סמי עופר והעפילה לשלב רבע גמר גביע המדינה.
האלופה פתחה חזק מאוד את המשחק עם לחץ כבד על כל המגרש, כשמהרגע הראשון פשוט נראה היה שזה לא כוחות. אחרי החמצות של דוד ומנחם בפתיחה, מכבי חיפה עלתה ליתרון מוצדק לחלוטין בדקה ה-11, אחרי ששרי הכניס כדור טוב למאור לוי שבעט, אופיר קריאף דחק את הכדור לרשת וכבש שער עצמי.
הירוקים המשיכו לכתוש את החבורה האומללה של יוסי מזרחי, שפשוט לא עלתה לדשא בסמי עופר. ליאל דרעי הצעיר, בהופעת הבכורה שלו בבית”ר ירושלים, ביצע עבירה ברחבה על אצילי, אבו פאני ניגש לבעוט לקול קללות אוהדי בית”ר, לא התבלבל, הכפיל את התוצאה ולא שכח לחגוג בהפגנתיות מול האוהדים הירושלמים שגידפו אותו.
ארבע דקות מאוחר יותר, הירוקים המשיכו לכתוש ולכל אורך המשחק הרגיש שזה פשוט לא כוחות. סאן מנחם חדר באין מפריע לרחבה ומסר כדור רוחב טוב, עומר אצילי לא התבלבל ומקרוב גלגל אותו לרשת.
בדקה ה-35, הרגע הכואב של דרעי הצעיר הגיע. המגן הימני בן ה-18 נכנס בפראות בדין דוד, ספג כרטיס צהוב שני והורחק. ללא ספק, הופעת בכורה שהוא ירצה לשכוח כמה שיותר מהר. לקראת הירידה להפסקה האלופה כמעט כבשה את הרביעי, אך דוניו ואצילי החמיצו מקרוב וזה 0:3 גדול למכבי חיפה בתום החצי הראשון.
בחצי השני מכבי חיפה עלתה בצורה משמעותית פחות חזקה ובית”ר כמעט ניצלה זאת. גרצ’קין ניסה את מזלו ממרחק והרמן נעצר באחד על אחד אצל משפתי. הירוקים חזרו ליכולת המצוינת שלהם בהמשך, אחרי שבן שהר עלה כמחליף, היה פעיל מאוד וניסה כמעט מכל מצב למצוא את הרשת אך נעצר אצל איתמר ניצן.
בדקה ה-69, מכבי חיפה עלתה ל-0:4 גדול. מאור לוי הרים עוד כדור מצוין מהאגף, צ'ירון שרי לא התבלבל וממטר שלח את הכדור לרשת. הירוקים התקרבו עוד מספר פעמים לעלות ליתרון של חמישה או שישה שערים לפחות, אך למזלה של האורחת האומללה יש לה בין הקורות את איתמר ניצן, אחד השוערים הטובים בארץ. לקראת הסיום, יובל אשכנזי, שיעזוב את מכבי חיפה אחרי המשחק, נכנס לדקות אחרונות במועדון שחלק לו כבוד אחרון לפני המעבר הצפוי למכבי נתניה.
בסופו של משחק חד צדדי לכל אורכו, האלופה פירקה 0:4 את האורחת האומללה מהבירה והעפילה לשלב רבע הגמר. בית”ר תחזור למה שהכי חשוב לה כרגע – מאבקי הירידה בליגת העל כשתפגוש במחזור הבא את עירוני קריית שמונה למשחק חוץ סופר קשה.
