הצהרת כוונות: סיטי גברה על ארסנל בדקה ה-93

לכל דבר טוב יש סוף? לא אם תשאלו את מנצ’סטר סיטי. החבורה של פפ גווארדיולה הגיעה היום (שבת) לאצטדיון האמירויות, השלימה מהפך דרמטי בדקה ה-93 ויצאה עם ניצחון 1:2 מתוק מאין כמותו על ארסנל, שהגדיל את רצף הניצחונות שלה בפרמייר ליג ל-11 ואת הפער מצ’לסי וליברפול ל-11 ו-12 נקודות בהתאמה באופן זמני.

התכולים ניצחו כעת בכל אחד מעשרת משחקי הליגה האחרונים שלהם נגד ארסנל, מאז משחק שהסתיים ב-2:2 באפריל 2017. מדובר ברצף ההפסדים הארוך ביותר של התותחנים בליגה ליריבה מסוימת לאורך כל ההיסטוריה שלהם. הפעם הם ללא ספק לא היו ראויים להפסיד, למרות שנותרו בחיסרון מספרי בחצי השעה האחרונה. המארחת הוכיחה שללא ספק היא יכולה לסיים בטופ 4 העונה עם משחק לחץ משובח והרבה תעוזה מקדימה, אך מול קבוצה איכותית כמו המוליכה זה לא הספיק.

פפ גווארדיולה. מנהיג את המכונה המשומנת באירופה (רויטרס)

האלופה של פפ פתחה בצורה חזקה, כאשר גבריאל ז’זוס ורובן דיאש כמעט כבשו בנגיחות וקווין דה בראונה היה חסר מזל בבעיטה מרחוק. יחד עם זאת, החבורה הצעירה והתוססת של מיקל ארטטה, שלא עמד על הקווים בגלל הקורונה, לחצה נהדר את התכולים וככל שחלפו הדקות הגיעה בעצמה ליותר מצבים, שגם השתלמו.

בדקה ה-31, קיראן טירני מצא בצורה נפלאה את בוקאיו סאקה הצעיר, שהמשיך בנגיעה חזקה פנימה והקפיץ את אצטדיון האמירויות. בגיל 20 ו-118 ימים בלבד, הפך לשחקן השני הכי צעיר של ארסנל שכובש נגד אלופה מכהנת, אחרי ניקולה אנלקה מול מנצ’סטר יונייטד בנובמבר 1997 (היה בן 18 ו-240 ימים).

בוקאיו סאקה בטירוף עם הקהל (רויטרס)

במחצית השנייה המגמה נמשכה, אלא שהאיש של התכולים העונה ביצע פעולת קלאץ’ שהשפיעה ישירות על התוצאה. ברנרדו סילבה הוכשל ברחבה על ידי גרניט ג’אקה, פנדל נשרק לזכות התכולים אחרי התערבות ה-VAR וריאד מחרז איזן בקלילות בדקה ה-57. רגעים ספורים לאחר מכן הגיעה החמצה ענקית של גבריאל מרטינלי, שבאופן כללי היה מצוין.

בדקה ה-59, גבריאל ביצע שטות וקיבל את הכרטיס הצהוב השני שלו תוך שתי דקות בלבד, כשהתותחנים נותרו בעשרה שחקנים לחצי השעה האחרונה. התכולים לחצו, הקהל דחף את הלונדונים ובסופו של דבר מי שהכריע היה רודרי, שכבש מקרוב בדקה ה-93 ולקח את כל הקופה. התותחנים נותרו עם 35 נקודות ועדיין נמצאים במקום הרביעי.