"כולם מחפשים את הדרך לצאת המצב הזה", אמרו במכבי תל אביב אמש (חמישי) לאחר ההפסד 92:78 לאנדולו אפס, הפסד שהיה השישי ברצף של חניכיו של יאניס ספרופולוס במפעל. הצהובים סגרו שבוע משחקים כפול עם שני הפסדים כאשר הם ציפו לניצחון אחד לכל הפחות וכעת מצבם הופך להיות קשה מאוד, כאשר הדרך חזרה לשמונה הראשונות נראית כעת כבלתי אפשרית, בטח לאור העובדה שעד כה מעונת 2016/17 בה השתנה הפורמט לא הייתה ולו קבוצה אחת שהעפילה לשמינייה עם רצף של שישה הפסדים, רצף אליו אלופת המדינה כבר הגיעה בעונת 16/17.
לראשונה העונה מכבי ת”א השלימה שבוע משחקים כפול עם הפסד כפול בסימן טורקי. הקבוצה של ספרופולוס אמנם הראתה לחימה, אך אותן הבעיות שוב צצו להן, עם דגש על קשת השלוש. במועדון הודו: "אף אחד לא חשב שהשבוע ייגמר ב-2:0". יחד עם זאת, המשחק מול אנדולו נפתח טוב מבחינת הצהובים, שמצאו את עצמם ביתרון שבע נקודות, אך במקום ללחוץ על הדוושה כשם שקרה במספר משחקים העונה, הם אפשרו ליריבתם לחזור. חוסר היכולת להפגין דומיננטיות למשך פרקי זמן לאורך המשחק היא רק בעיה אחת וברור שיש יריבה מנגד, אך הקליעה מבחוץ שוב הייתה בעוכריה כפי שקרה מספר פעמים העונה, בשני צידי המגרש.
ספרופולוס: צריכים לשמור על אנרגיה חיובית"אפשרנו ללארקין לרקוד על הפרקט ואם יש מישהו שצריך לעצור זה אותו", אמרו במועדון לאחר שראו את הכוכב קולע שש שלשות משבעה ניסיונות, כשמרביתן היו מבטים פנויים לחלוטין, מהפינות, כשחניכיו של יאניס ספרופולוס מאחרים לסגירות ומעשית עדיין לא מצליחים לנעול את קשת השלוש. לארקין כמובן לא עצר שם והוא הוסיף עוד שמונה נקודות, שישה ריבאונדים, שישה אסיסטים שתי חטיפות ומדד 39. "נתנו להם יותר מדי שלשות חופשיות, צריך לעשות עצירות ולא עשינו", סיכמו בסביבת הקבוצה את נושא ההגנה.
שחקני מכבי תל אביב מאוכזבים (איציק בלניצקי)כשהם סופרים שישה הפסדים רצופים ביורוליג, במועדון ניסו להצביע היכן הכל השתבש, ויש את מי שבטוחים כי הכל התחיל בהפסד החוץ לצסק"א. כזכור, אלופת המדינה פגשה גרסה פגיעה יחסית של הקבוצה ממוסקבה, והייתה נראית כמרחק פסע מניצחון, רק שצסק"א ניצחה את המשחק. במחזור שלאחר מכן חניכיו של ספרופולוס ניצחו את מונאקו בבית, אך השורה התחתונה היא שהצהובים הפסידו בשבעה מתוך שמונת משחקיהם האחרונים, ובמועדון מודים: "אנחנו במשבר וצריך לנצח משחק כדי לצאת ממנו", רק שהבעיה הגדולה יותר היא שבשבוע הבא מכבי תל אביב תצא לרוסיה שם תפגוש את אחת המועמדות להגיע לפיינל פור, זניט סנט פטרסבורג.
שחקני מכבי תל אביב מקבלים תדרוך מיאניס ספרופולוס (איציק בלניצקי)אנטה ז'יז'יץ' אמר לאחר המשחק: "זה קשה, זה הכדורסל. במשחקים האחרונים נלחמנו, הדברים לא עבדו טוב, השחקנים נתנו הכל. זה לא היה מספיק. התקפית עשינו עבודה טובה, אבל הגנתית ניסינו, עשינו הכי טוב שאנחנו יכולים, אבל הם מצאו שחקנים וקלעו באחוזים טובים מאוד. אפס קלעו 92 נקודות, זה יותר מדי. הם קבוצה טובה, אנחנו חסרים דברים התקפיים. לפעמים הכדורים לא נכנסים כשאתה ברצף הפסדים, קשה מאוד לצאת מהרצף הזה. אנחנו מנסים לעשות את הדברים בדרך שלנו. כשהכול עובד קל מאוד לקלוע, אבל בלחץ זה ממש לא. יש לנו קלעים נהדרים, הם חייבים להמשיך לזרוק, אני בטוח שבמשחק הבא, או במשחק אחרי זה, כל הכדורים האלה ייכנסו. שיחקנו הרבה משחקים והרבה דקות, כולם צריכים להופיע. הגנתית אני עושה מה שצוות האימון מבקש ממני, מנסה לעשות הכי טוב, וזה הכל".
קמרון טיילור הוסיף: "לארקין היה חם, הוא קלע הכל, כל השלשות, סל אחרי סל, צריכים להוריד את הכובע בפניו. הדבר הכי גרוע שאנחנו יכולים לעשות זה לרדת על עצמנו, אנחנו צריכים לבוא לאימון הבא ולהתכונן למשחק הבא, לא לדאוג על ההפסדים הקודמים. אין לנו בעיה מבנית בהגנה, צריכים להיכנס יותר למשחק, לא נעצור כל קבוצה על 70 נקודות, זה משהו שאנחנו צריכים לתקן באימונים, אני בטוח שנעשה את זה. אנחנו צריכים ניצוץ, לבוא למשחק בפרצוף אחר ולתקן את זה באנרגיות שלנו. אנחנו צריכים להפסיק את הנפילות המנטאלית שלנו, מאבדים כדורים ומאפשרים סלים קלים מהצד השני, הם קולעים עלינו סלים קלים, צריכים לעצור את זה".