כאשר היא סופרת ארבעה הפסדים רצופים בכל המסגרות האלופה, מכבי תל אביב, אירחה הערב (שבת) את הפועל באר שבע במסגרת המחזור התשיעי של ליגת ווינר סל, בידיעה כי רק ניצחון בא בחשבון. למרות זאת, במשך שלושה רבעים היה נראה כי דווקא האדומים נחושים יותר לנצח אך התעלות ברבע הרביעי סידרה 64:71 לצהובים, שרשמו ניצחון ליגה ביתי בפעם ה-20 ברציפות. אצל באר שבע ערך בכורה על הקווים המאמן החדש, כריסטופורוס ליבאדיוטיס, שהחליף את רמי הדר.
הפתיחה הייתה רעה מאוד מבחינת מכבי תל אביב, שעלתה עם חמישייה בכירה. האדומים נכנסו למשחק עם התלהבות גדולה וגם ניסיון התעוררות של הצהובים לא עזר ובסיום הרבע הראשון באר שבע הובילה 16:21. קודי דמפס היה האיש של ליבאדיוטיס במחצית הראשונה, אך בצד השני אוואנס סידר יתרון ראשון לצהובים ויכולת נהדרת של עוז בלייזר, שסיים את המחצית כקלעי המוביל במשחק (13), העניקה למכבי יתרון קל של 34:36 בהפסקה.
חזרו לתלם: מכבי ת"א ניצחה את הפועל ב"שהרבע השלישי היה רע במיוחד עבור האלופה, שקלעה רק 10 נקודות ומנגד ספגה 17, כאשר דרק פארדון מחולל שמות בצבע. עם פתיחת הרבע המכריע גם הקהל התעורר וניסה לדחוף את הקבוצה הביתית לניצחון, עוז בלייזר וסקוטי ווילבקין התחממו וריצת 0:8 הפכה את המשחק. הצהובים הידקו את ההגנה וגם יכולת נפלאה של פארדון לא הספיקה מול 25 נקודות צהובות ובסיום 64:71 למכבי תל אביב.
סקוטי ווילבקין נשמר על ידי דרק פארדון (איציק בלניצקי)כאמור, קבוצתו של יאניס ספרופולוס קטעה רצף של ארבעה הפסדים וזאת כשהיא לפני שבוע טורקי ביורוליג, במסגרתו תתארח אצל פנרבחצ’ה ותארח את אנדולו אפס לצמד משחקים קריטיים במיוחד לקראת המשך המאבקים על הכרטיס לפלייאוף. מנגד, האדומים מבירת הנגב נעצרו אחרי שבמחזור שעבר גברו על הפועל תל אביב ויקוו לתוצאות טובות יותר בהמשך תחת המאמן החדש.
קינן אוואנס ועוז בלייזר חוגגים (איציק בלניצקי)
עוז בלייזר חוגג (איציק בלניצקי)קלעו למכבי תל אביב: סקוטי ווילבקין (5 ריבאונדים ו-4 אסיסטים) ועוז בלייזר (5 ריב’) 16 נקודות כ”א, קינן אוואנס 15 נקודות ו-7 אס’, אנטה ז’יז’יץ’ 10 נקודות ו-7 ריב’, ג’ייק כהן 6 נקודות ו-6 ריב’, דריק וויליאמס 4 נקודות, ג’ון דיברתולומאו ויפתח זיו 2 נקודות כ”א.
קלעו להפועל באר שבע: דרק פארדון 17 נקודות, 6 ריבאונדים ו-5 חסימות, ג’וניור איטו 16 נקודות, קודי דמפס 13 נקודות, 4 ריב’ ו-4 איבודים, טראוויס ווריק 6 נקודות, אמיר בל 5 נקודות, 8 ריב’ ו-7 אס’, עמית זיס 4 נקודות, נטע סגל 3 נקודות, 6 אסיטים ו-4 ריב’.
ג'יילן ריינולדס וג'יימס נאנלי (איציק בלניצקי)רבע ראשון: 16:21 לבאר שבע
חמישיית מכבי תל אביב: קינן אוואנס, סקוטי ווילבקין, עוז בלייזר, דריק וויליאמס ואנטה ז’יז’יץ’.
יאניס ספרופולוס (איציק בלניצקי)חמישיית הפועל באר שבע: קודי דמפס, אמיר בל, טראוויס ווריק, ג’וניור איטו ודרק פארדון.
כריסטופורוס ליבאדיוטיס (איציק בלניצקי)אמיר בל קלע את הנקודות הראשונות במשחק, אנטה ז’יז’יץ’ העלה את הצהובים על הלוח. בל המשיך עם פתיחה טובה והרים את דרק פארדון לאלי-הופ וסל של ג’וניור איטו בחדירה קבע 2:6 לאורחים. ווילבקין מצא את ז’יז’יץ’ מתחת לסל והקרואטי הטביע בעוצמה. האדומים הידקו את ההגנה ומכבי פתחה לא טוב, אז סקוטי ווילבקין נכנס עם הרבה כוח וסיים מהלך ענק של סל ועבירה. אמיר בל קבר שלשה גדולה על וויליאמס, מכבי הרבתה להחטיא ואחרי קצת יותר מחצי רבע האורחים הובילו 7:13.
סקוטי ווילבקין מול קודי דמפס (איציק בלניצקי)
אנטה ז'יז'יץ' מטביע (איציק בלניצקי)
דרק פארדון מנסה לחסום את אנטה ז'יז'יץ' (איציק בלניצקי)אוואנס קלע נקודות ראשונות, אבל באר שבע המשיכה ביכולת פנטסטית ואמיר בל קלע סל גדול מחצי מרחק. בלייזר קלע פעמיים מן הקו והוסיף שלשה במעבר וצימק ל-16:14. ג’ייק כהן השלים ריצת 2:9 צהובה וכפה שוויון, בצד השני הסנטר חטף בפרצוף דאנק עוצמתי של קודי דמפס. ספרופולוס העלה חמישייה כל ישראלית שכללה את ברנדוויין, זיו, דיברתולומאו, בלייזר וכהן. נטע סגל קלע שלשה גדולה ובסיום הרבע הראשון 16:21 לאדומים מהנגב.
קודי דמפס מטביע על ג'ייק כהן (איציק בלניצקי)
דריק וויליאמס (איציק בלניצקי)
קינן אוואנס נשמר על ידי טראוויס ווריק (איציק בלניצקי)רבע שני: 34:36 למכבי
ג’ייק כהן פתח את הרבע עם שלשה, אך בהמשך ביצע עבירה בלתי ספורטיבית לאחר איבוד כדור לעמית זיס. הגארד קלע פעמיים העונשין וקודי דמפס עם סל יפה קבע 19:25 לאדומים. עוז בלייזר היה האיש של מכבי עם שבע נקודות ללא החטאה, הקבוצות ירדו לפסק זמן טלוויזיה כשבאר שבע מובילה 21:25. אוואנס קלע מן הקו, ג’וניור איטו הסתבך עם עבירה שלישית בשלב מוקדם ושלשה של אוואנס קבעה מהפך ויתרון צהוב ראשון 25:26.
קינן אוואנס (איציק בלניצקי)
אנטה ז'יז'יץ' (איציק בלניצקי)
נטע סגל זורק (איציק בלניצקי)עמית זיס החזיר עם שלשה ענקית, זיו הניח נקודות ראשונות בחדירה וסל קשה של פארדון שלח את מכבי לפסק זמן בפיגור 30:28. ווריק קלע פעם אחת מן הקו, וויליאמס הטביע בחופשיות מתחת הסל. בלייזר קבר שלשה נוספת מהפינה והחזיר את היתרון למכבי, באר שבע נתקעה בהתקפה ודווקא יאניס ספרופולוס לקח פסק זמן, ביתרון נקודה 40 שניות לסיום המחצית. בלייזר היה האיש של מכבי במחצית הזו והשלים ס גדול ועבירה, דמפס קלע סל על השמירה ובירידה להפסקה 34:36 למכבי.
עמית זיס מול עוז בלייזר (איציק בלניצקי)
סקוטי ווילבקין מול אמיר בל (איציק בלניצקי)
עודד ברנדוויין (איציק בלניצקי)רבע שלישי: 46:51 לבאר שבע
אוואנס קלע את הנקודות הראשונות ברבע, בצד השני טראוויס ווריק קבר שלשה גדולה מהפינה ודרק פארדון החזיר את ההובלה לאורחים. מכבי החטיאה ארבע זריקות בהתקפה אחת ופארדון המשיך לצבור נקודות בצבע. ווילבקין שבר בצורת אישית של קליעות מחוץ לקשת וקבר אחת בדרך ל-41:41. ג’ניור איטו חדר בקלילות, ז’יז’יץ’ חסם את פארדון והקבוצות ירדו לפסק זמן טלוויזיה.
יפתח זיו (איציק בלניצקי)
יפתח זיו (איציק בלניצקי)מכבי חזרה עם איבוד כדור ומנגד קודי דמפס צלף שלשה בסוף שעון ושלח את מכבי תל אביב לפסק זמן נוסף בפיגור 46:41. מכבי פשוט שיחקה רע והרבתה לאבד ולהחטיא, אמיר בל העניש עם סל ענק בחדירה, איטו צלף שלשה והגדיל את הפער ל-43:51. אנטה ז’יז’יץ’ היה היחיד שהופיע בדקות הללו מבחינת מכבי, אך זה לא היה מספיק והצהובים קלעו רק 10 נקודות ברבע, שהסתיים ב-46:51 לבאר שבע.
עמית זיס מול ג'ייק כהן (איציק בלניצקי)
עוז בלייזר (איציק בלניצקי)
יפתח זיו מול נטע סגל (איציק בלניצקי)רבע רביעי: 64:71 למכבי
ווילבקין פתח את הרבע עם נקודות בחדירה ואחרי שתי החטאות מחוץ לקשת, הוסיף סוף סוף שלשה שקבעה שוויון 51. הצהובים הידקו את ההגנה ושלשה של עוז בלייזר השלימה ריצת 0:8 שכפתה מהפך. פארדון קטע את הריצה, אבל המומנטום היה כולו צהוב ואוואנס השלים סל ועבירה במתפרצת. פארדון היה נפלא בדקות הללו ומנע מבאר שבע את ההתפרקות, איטו קלע מן הקו וצימק לנקודה – 57:56.
נטע סגל נסגר על ידי שחקני מכבי תל אביב (איציק בלניצקי)
דרק פארדון מול סקוטי ווילבקין (איציק בלניצקי)
עוז בלייזר עולה לסל (איציק בלניצקי)דרק פארדון היה נהדר בשני צדי המגרש ורשם חסימה חמישית במשחק, האדומים לא נשברו מהפתיחה החזקה של מכבי ואיטו החזיר את היתרון עם דאנק במתפרצת. היתרון נע מצד לצד, אוואנס קלע מתחת לסל וקבע 58:61 צהוב. נטע סגל מצא את פארדון במסירה חכמה, אבל ווילבקין התחמם מחוץ לקשת וחסימה ענקית של ז’יז’יץ’, בתוספת דאנק שלו בצד השני, הרימה את ההיכל כשבאר שבע ירדה לפסק זמן.
שלשה נוספת של קינן אוואנס הרגה את המשחק פחות מדקה לסיום, קודי דמפס סירב להרים ידיים וקלע פעמיים מן הקו, אך עד הסיום מכבי שמרה על היתרון וקליעות עונשין של ג’ון דיברתולומאו קבעו את תוצאת הסיום -64:71 למכבי.
קינן אוואנס ודריק וויליאמס חוגגים (איציק בלניצקי)
שחקני מכבי תל אביב חוגגים (איציק בלניצקי)ספרופולוס: ״מודה לאוהדים שעזרו לנו״