אחרי שיצאה לפגרה עם תיקו מרשים בטרנר, במ.ס. אשדוד רוצים להמשיך את המומנטום החיובי מהמשחקים האחרונים נגד הגדולות ולברוח כמה שיותר מהר מהתחתית. אחרי תשעה מחזורים, אשדוד עדיין מתחת לקו האדום, אבל היא תקווה להשיג שלוש נקודות יקרות שיוציאו אותה מהמקום הלפני אחרון בטבלת ליגת העל הערב (שבת, 19:30) מול הפועל ירושלים.
אשדוד כאמור עברה בהצלחה את שלושת המשחקים נגד הקבוצות הגדולות (מכבי חיפה, מכבי ת"א והפועל ב"ש) כשהשיגה מולן חמש נקודות, אבל מבחינת רן בן שמעון המשחקים נגד הגדולות מתחילות עכשיו. "מבחינתי עכשיו אנחנו מתחילים לשחק נגד הגדולות", אמר בן שמעון לקראת המשחק, "זה המשחקים הגדולים שלנו וכל משחק הופך להיות מאוד חשוב כדי להגיע לאן שאנחנו רוצים להיות. אין לנו את האפשרות לחזור בהדרגה במצבנו, המשחק הזה הופך להיות צומת מרכזי. אנחנו נשחק מול יריב שמי שזלזל או המעיט בערכו שילם מחיר יקר. אנחנו מתרכזים במטרות שלנו אבל בהחלט למשחק הזה יש משמעות גדולה עבורנו".
רן בן שמעון (ראובן שוורץ)אחרי הרבה מאוד זמן, רן בן שמעון סוף סוף מחזיק בסגל מלא לקראת ההתמודדות. המאמן לא תרגל הרכב, אבל ימשיך בקו המערך של שלושה בלמים. ישנה התלבטות האם מונטרי קמהאני או קני סייף יפתחו בצד השמאלי של המערך. פהאד באיו שמאכזב מתחילת העונה שוב חוזר אחרי יכולת טובה במדי נבחרת אוגנדה, אבל הפעם מקווים במועדון שיתחיל לשחזר אפילו במעט את היכולת של העונה שעברה.
הרכב משוער: יואב ג'ראפי, זוהר זסנו, טימותי אוואני, ננאד צבטקוביץ', גיל כהן, קני סייף (מונטרי קמהאני), פיראס אבו עקל, נאור סבג, עטאא ג'אבר, מוגיס זאקאריה (אור אינברום), פהאד באיו.
אריה: “עוד מבחן חשוב לקבוצה הצעירה שלנו”
מנגד, הפועל ירושלים חוזרת מהפגרה אופטימית אחרי שני ניצחונות על מכבי פתח תקווה ומכבי נתניה. זיו אריה צפוי להמשיך במערך של שלושה בלמים גם מול הדרומיים, כשבהפועל ירושלים מגדירים את המשחק ״לא פשוט, מול קבוצה מאומנת מאוד״.
אריה אמר לקראת המשחק: ״יצאנו לפגרת הנבחרות והשזרוע במצב רוח טוב אחרי צבירת נקודות שנתנה לנו רוח במפרשים. יהיה לנו משחק קשה מאוד באשדוד, המארחת קבוצה איכותית, אבל אני מעודד ממה שאני רואה באימונים, מאמין מאוד בשחקנים שלנו ובגרף ההשתפרות וההתאקלמות שלהם בליגת העל. עוד מבחן חשוב לקבוצה הצעירה שלנו, ובתמיכת הקהל אנחנו מגיעים כדי לעשות את העבודה".
זיו אריה (אורן בן חקון)הקפטן גל מאיו אמר: ״אנחנו חוזרים אחרי הפגרה שבה נחנו קצת והתאווררנו, אבל גם עבדנו קשה מאוד. יש לנו משחק משמעותי מול קבוצה שממוקמת יחד איתנו באזור המסוכן אבל שווה הרבה יותר. אנחנו רוצים להמשיך את התקופה הטובה אחרי שני הניצחונות שחיברנו לפני הפגרה. מצפים לראות את הקהל האדום בהמוניו איתנו ביציע באשדוד". בצד כשירות הסגל – מהמשחק ייעדרו הפצועים אחמד סלמן, איאהב שאמי והראל שלום.
הרכב משוער: אדליי אדביו, עומר אגבדיש, אונדרז באצ׳ו, גל מאיו, גוני נאור, יאהו אילוז׳, קלייטוס נומביל, רוסלן ברסקי, גיא חדידה, גיא בדש, וויליאם אגאדה.