45 לקרי, גולדן סטייט שרדה דרמה מול הקליפרס

שלושה משחקים התקיימו הלילה (בין חמישי לשישי) ב-NBA ובזמן שבאחד מהם נרשמה דרמה גדולה שנמשכה עד לשניה האחרונה, בשניים הנוספים קיבלנו תצוגות חד צדדיות לחלוטין. בקרב הצמוד של הלילה גולדן סטייט גברה 113:115 על לוס אנג’לס קליפרס, בעוד שמוקדם יותר האלופה, מילווקי הושפלה במיאמי עם 137:95 ואטלנטה טיילה עם 87:113 על דאלאס.

גולדן סטייט (0:2) – לוס אנג’לס קליפרס (1:0) 113:115

אם לא היינו יודעים שמדובר בתחילת העונה, לא היה מופרך לחשוב שהמשחק בסן פרנסיסקו בכלל נערך במסגרת הפלייאוף. אנרגיות, רמה גבוהה, התעלות של הכוכבים ודרמה עד הרגע האחרון – את כל אלו סיפקו 48 הדקות על הפרקט, ובענק. בסיום, סטף קרי, שהיה רמה אחת מעל יתר השחקנים על הפרקט, הוביל את הווריירס לשמירה על מאזן מושלם עם ערב אדיר של 45 נקודות (8 מ-13 מחוץ לקשת) ו-10 כדורים חוזרים. גם בצד השני הכוכב של האורחת, פול ג’ורג’, בהחלט החתים כרטיס עם 29 נקודות ו-10 ריבאונדים, אך לצערו זה לא הספיק מול הקונצרט של סטף.

שני הרבעים הראשונים היו כמו רכבת הרים משוגעת אחרי שאת 12 הדקות הראשונות גולדן סטייט סיימה ביתרון 27:44, בעיקר בזכות 25 נקודות של קרי, שעוד שמר על 100 אחוזים מהשדה, הרבע השני היה כולו של הקליפרס, שעם 22:40 הפכו את התוצאה וירדו להפסקה עם יתרון מינימלי של 66:67, בתום 24 דקות התקפיות למדי.

אחרי שברבע השלישי אף קבוצה לא הצליחה לייצר בריחה, הגיעו 12 הדקות המכריעות, שכמו אלו שקדמו להן, ממש לא אכזבו. נקפוץ לרגעי ההכרעה – שלשה של מרקוס מוריס העלתה את האורחת ל-105:107 2:45 דקות לסיום, אך קרי הגיב עם שלשה משלו והחזיר את היתרון למארחת כשנותרו פחות משתי דקות. אריק בלדסו המשיך את הנדנדה עם שתיים משלו, אבל סטף שוב היה שם בשביל המקומיים והחזיר את היתרון עם עוד צליפה מחוץ לקשת. הפעם, הווריירס כבר לא שמטו את ההובלה ולמרות שג’ורג’ עוד הספיק לצמק לנקודה הפרש עם שלשה משלו, המארחת שמרה על היתרון ורשמה ניצחון מורלי חשוב להמשך. הקליפרס יחפשו את ניצחון הבכורה שלהם מול ממפיס.

מיאמי (0:1) – מילווקי (1:1) 95:137

הצגה של ההיט שסיפקו הצהרת כוונות ושלחו מסר חד לכל היריבות במזרח, כבר במשחק הבכורה שלהם העונה. החבורה של אריק ספולסטרה פתחה בבית מול האלופה, שהגיעה אחרי ניצחון על ברוקלין במשחק הפתיחה שלה, ופשוט לא ספרה אותה מהרגע הראשון. הרבע הפותח הסתיים ב-17:40 למארחת ומשם הפער רק הלך וטפח ככל שהתקדמו הדקות, כשלבאקס לא הייתה תשובה ליכולת ההתקפית של ג’ימי באטלר וחבריו.

מי שהוביל את המנצחת היה דווקא טיילר הירו, שסיפק 27 נקודות מהספסל, בעוד באטלר סיים עם 21 נקודות ובאם אדבאיו הוסיף 20 משלו, לצד 13 כדורים חוזרים. קייל לאורי קלע 5 נקודות בלבד עבור המנצחת, בזמן שבצד השני יאניס אנטטוקומפו אומנם רשם דאבל דאבל (15 נקודות ו-11 ריבאונדים) אך בשל העובדה שהמשחק הפך לפרוטוקול בלבד כבר מהרבע הראשון, רשם 23 דקות בלבד על הפרקט. מהלומה לא פשוטה לאלופה, שתנסה לקום במהרה מול סן אנטוניו במשחק הבא שלה.

אטלנטה (0:1) – דאלאס (1:0) 87:113

ההוקס, שרוצים לייצר המשכיות אחרי העונה הנהדרת שעברה עליהם ב-2020/2021, פתחו חזק על חשבון דונצ’יץ’ וחבריו, שנראו כאילו עדיין לא חזרו לגמרי מהפגרה. המשחק בג’ורג’יה היה צמוד במשך שני רבעים, אך בפתיחת המחצית השנייה המארחת לחצה על הדוושה, העלתה את היתרון שלה אל מעל רף 20 הנקודות, ובכך הפכה את הרבע האחרון ל-12 דקות של גארבג’ טיים.

הכוכב הסלובני סיים עם 18 נקודות, 11 ריבאונדים ו-7 אסיסטים, אבל פשוט לא הצליח להוביל את המאבריקס לספק קרב ראוי מול החבורה המוכשרת של נייט מקמילאן, שראה את כל שחקני החמישייה שלו מסיימים עם ספרות כפולות בעמודת הנקודות. טריי יאנג בלט כמובן עם 19 נקודות ו-14 אסיסטים, אך מי שהוביל את רשימת קלעי המנצחת היה דווקא קאם ראדיש, שסיפק 20 נקודות ב-21 דקות מהספסל.