נס ציונה הפסידה לפורטו ולא העפילה ליורופקאפ

עירוני נס ציונה פגשה הערב (שישי) את פורטו למשחק הגמר במוקדמות היורופקאפ שנערכו בבועה שבאסטוניה, המפעל בו הקבוצה הישראלית זכתה בעונה שעברה. נס ציונה קיוותה להעפיל לשלב הבתים ולהתחיל את הדרך להגנה על התואר, אך למרות פתיחה טובה, היא נראתה רע בהמשך, ספגה הפסד 79:70 והודחה מהמפעל.

נס ציונה פתחה חזק מאוד את המשחק, הרבה בזכות יכולת נהדר של אייק נוואמו הנפלא, שקלע 9 נקודות ברבע הראשון והוביל את קבוצתו לריצת 2:13 גדולה כבר אחרי 5 דקות. פורטו צימקה מעט את הפער והרבע הראשון הסתיים ב-6:14 לטובת מחזיקת גביע היורופקאפ. 

פורטו פתחה טוב את הרבע השני וצימקה ל-5 הפרש בזכות סל של ז'ואאו סוארס, אך שלשה נפלאה של פרנק ברטלי, שהיה מהבולטים בנס ציונה, החזירה את היתרון הכתום ל-8 הפרש. קארלון קלוף התעורר, קלע סל נהדר מחצי מרחק והוריד את ההפרש ל-3 בלבד. קלוף המשיך להשאיר את הפורטוגלים בחיים ואחרי שנס ציונה חזרה ל-7 הוא תפר שלשה אדירה, קלע עוד 2 נקודות מתחת לסל וצימק ל-2 הפרש בלבד. דנג’יי פוריפוי שרשם רבע מצוין תפר שלשה אדירה שצימקה את הפער לנקודה אחת בלבד וקלוף קלע את שתי הנקודות האחרונות במחצית שהסתיימה ב-30:30.

פרנק בארטלי מתלונן (FIBA EUROPECUP)

הפורטוגלים המשיכו במומנטום עם פתיחת הרבע השלישי ועלו ליתרון הראשון שלהם הערב – 4 נקודות הפרש. בארטלי הנהדר תפר שלשה אדירה והחזיר את היתרון לנס ציונה. אך פורטו המשיכה בשליטה, הישראלים של נס ציונה לא היו במשחק, והפורטוגלים כבר עלו ל-9 הפרש, יתרון השיא שלהם, אחרי שלשה של דנג’יי פוריפוי הנפלא, בדרך ל-45:53 בסוף הרבע.

את הרבע הרביעי נס ציונה פתחה טוב, רשמה ריצת 0:4 וצימקה ל-4 הפרש, אך שוב קלוף היה שם, תפר שלשה אדירה והחזיר ל-7 הפרש. גולן גוט סוף סוף נכנס לעניינים, קלע סל ראשון בבועה, והוריד בחזרה ל-4 הפרש. פרל גם הגיע למשחק, קלע נקודות ראשונות וזה רק 2 לפורטוגלים. פרל מסר כדור נפלא לסוארס שהשלים ריצת 3:11 מפתיחת הרבע האחרון וזה שוויון 56:56. לנדיס תפר שלשה והעלה את קבוצתו ל-5 הפרש. בארטלי האדיר צימק ל-2 בלבד כשקלע שלשה מטורפת וקריטית במיוחד. שתי דקות לסיום, קלוף תפר שלשה והעלה את פורטו ל-6 הפרש. הפורטוגלים המשיכו במלחמה האדירה שלהם עד הסוף והעפילו למפעל על חשבון הקבוצה הישראלית שזכתה בו אשתקד אחרי ניצחון גדול 70:79.

בארטלי הוביל את קלעי נס ציונה עם 20 נקודות, נוואמו הוסיף 19 נקודות למפסידה הישראלית, אך הם היו היחידים שקלעו בספרות כפולות. עוד קלעו לנס ציונה: דיאנטה גארת 9, מארין מאריץ’ 7, טימוטי סוארס 6, גולן גוט 5, טל דן ומת’יו פרל 2 נקודות כל אחד.