שנה מטלטלת: רכבת ההרים של מסי בברצלונה

העונה האחרונה של בארסה הייתה רכבת הרים, גם עבור ליאו מסי וגם עבור המועדון. זה התחיל בקיץ שעבר כאשר הארגנטינאי הודיע באמצעות פקס על רצונו לעזוב את הקבוצה. עולם הכדורגל רעד, המועדון, האוהדים ושחקני הקבוצה לא יכלו לדמיין את השחקן שכל כך מזוהה עם המועדון לובש מדים אחרים. נשיא המועדון דאז, ג’וספ מריה ברתומאו, התעשת הצליח ‘לכפות’ על הנכס של הקבוצה להישאר ולסיים כהלכה את שנת החוזה שנותרה לו בקבוצה, כיוון שהארגנטינאי לא רצה ללכת לבית משפט מול קבוצת חייו. 

דווקא כשהיה נדמה שדברים מתחילים להסתדר, “האיש שהשאיר את מסי” התגלה כבוגד גדול במועדון ובאוקטובר הסערה התפוצצה, במיוחד אחרי הראיון המפורסם של הארגנטינאי ל-Goal. ההחלטה על מינוי נשיא חדש הקלה על הפרעוש, ששיחק משוחרר יותר, חייך על המגרש ומצא שותף מושלם בדמותו של השחקן הצעיר והכישרוני, פדרי. הקשר הספרדי עשה כל שביכולתו להשיב את מסי במלוא תפארתו למגרש ואכן הצליח. 

מחודש נובמבר ברצלונה יצרה רצף של 15 משחקים ללא הפסד בליגה, ובתחילת מרץ הגיעו שתי נקודות מפנה: הרמונטדה נגד סביליה בגביע והבחירות לנשיאות של בארסה. בבחירות אלו, מסי לוקח חלק פעיל ומימש בפעם הראשונה את זכותו כשותף ומצביע. לשמחתו המועמד המועדף על השחקן זוכה, ז’ואן לאפורטה, והיה ברור לכולם שאחד מהנושאים העיקריים ביותר עבורו היה חידוש חוזהו של מסי. 

ליאונל מסי ופדרי (רויטרס)

מהרגע שלאפורטה נכנס לתפקידו, הוא עשה הכל על מנת להבטיח את הישארותו של מסי בקבוצה, והצעד הגדול והעיקרי שנעשה הוא החתמת סרחיו אגוארו. צירוף חברו של השחקן נראה תחילה כעוד חבל הקושר את מסי לברצלונה. בסיומם של רצף האירועים הטובים עבור הכוכב, הוא גם זכה לרגע לו חיכה כל הקריירה, תואר עם נבחרתו בקופה אמריקה.

ליאו מסי ושחקני ארגנטינה חוגגים (רויטרס)

אך רכבת ההרים של מסי רחוקה מלהסתיים. למרות החידוש שנראה היה קרוב מתמיד, המועדון הצהיר אתמול שלא יוכל לעמוד בתנאי השכר ושהארגנטינאי לא ימשיך במדי הקטלונים. מכשולים כלכליים בדמות תקנות הליגה הספרדית מנעו את חתימת החוזה החדש. המסע המטלטל שהפרעוש עבר יגיע לשיאו ברגע שתוכרז הקבוצה הבאה והאתגר הבא בקריירה שלו, והיעד ככל הנראה יהיה פאריס סן ז'רמן.