ג’סטין גאטלין נפצע ממש בקו הסיום של המבחנים האמריקאים, יוסיין בולט האגדי פרש מהמסלול אחרי שהשאיר לכולם אבק במשך כמעט עשור ולפתע לריצת ה-100 מטר היוקרתית עם התואר הנוצץ – האיש המהיר בעולם, אין פייבוריט מנוסה/מובהק לזכות בזהב במשחקים האולימפיים הנוכחיים. השניים, שלקחו יחד את הזהב בכל 4 האולימפיאדות האחרונות, השאירו ואקום עצום וכעת יש כמה אצנים שחולמים לעבור בהצלחה את חצי הגמר והיום (ראשון) ב-15:50 לתפוס את הכתר של מלך האתלטיקה.
אפשר לומר שאחרי פרישת בולט סוף סוף גם יהיה כאן מרוץ, זה כבר לא הכוכב הג’מייקני מול השעון ושיא העולם, אלא קרב פתוח כמעט לגמרי. למרות שלא הרשים במוקדמות ועלה די בקושי (10.05 שניות), עדיין אחד המועמדים המובילים לזכות בזהב, על הנייר כמובן, הוא טרייבון ברומל. האמריקאי שנפצע בריו וירד מהמסלול בכיסא גלגלים חזר לכושר שיא (9.77 שניות השנה) ומגיע לתקן, אך גם הנמיך ציפיות: “כמובן שהזהב חשוב, אבל הכל זה פרופורציות. לא יותר חשוב שאהיה מודל לחיקוי לילדים שהכל אפשרי, גם אם אתה צעיר ואף אחד לא מסתכל עלייך”.
טרייבון ברומל (רויטרס)מי שילך כנראה ראש בראש מול ברומל הוא חברו לנבחרת האמריקאית, רוני בייקר בן ה-27, אלוף העולם בריצת 60 מטרים באולם, שעשה השנה את התוצאה הטובה ביותר בקריירה שלו – 9.85 שניות. בייקר אגב הוא קרוב משפחתו של טייסון גיי, שבגיל 38 כבר לא הצליח להגיע דרך המבחנים האמריקאים. שם נוסף ומוכר יותר משניהם הוא אנדרה דה גראס הקנדי בן ה-26, זוכה מדליסט הארד מריו בריצת ה-100, שסיים שם גם במקום השני בריצה למרחק הכפול. השנה התוצאה הטובה ביותר שלו היא 9.91 והוא עשה אותה דווקא במוקדמות, כך שהוא מגיע חם וחד לגמר, בהנחה כמובן שיעבור את חצי הגמר. לאור יכולתו הקנדי הפך לאחד משני הפייבוריטים למקום הראשון לצד ברומל.
יש גם נציג רציני לדרום אפריקה, אקאני סימבינה, שירד כבר 29 פעמים במהלך הקריירה מ-10 שניות, יקווה לעשות עוד כמה צעדים קטנים ומהירים למעלה אחרי שסיים במקום החמישי באולימפיאדת ריו, כשאת המוקדמות הוא סיים עם תוצאה של 10.08 שניות. עוד שם מוכר, שזהב שלו כבר כן יהווה הפתעה – יוהאן בלייק, הג’מייקני הוותיק בן ה-31, שרק לפני כמה חודשים הצהיר שאם יחייבו אותו להתחסן הוא לא יגיע לטוקיו, אך הוא כאן וגם החלום להיות אלוף אולימפי. השנה הוא רחוק משיאו, 9.95 שניות, אך מי יודע אולי התעלות חד-פעמית תזכיר את היכולת מ-2012, אז רץ 9.69 שניות והוא למעשה מחזיק בתוצאה הטובה ביותר אחרי בולט.
יוסיין בולט (רויטרס)כמה מפתיע, אבל יש עוד אמריקאי ברשימה והוא גם כן בהחלט יכול לעמוד על הפודיום בסיום הריצה. פרד קרליי בן ה-26 נמצא בשיאו, רשם בחודש שעבר 9.86 שניות ואחרי שסיים במקום השלישי באליפות העולם 2019 ב-400 מטרים, הוא החליט להתמקד במרחק הקצר ובינתיים עושה זאת בהצלחה, כשבמוקדמות עצר את השעון על 9.97 שניות. מי שגם הבריקו במוקדמות היו למונט מרסל ג’ייקובס האיטלקי עם 9.94 שניות ושיא ארצי ומלבדו היה זה האצן הניגרי אנוך אולאוואלה-אדגוקה בן ה-21 עם תוצאה לא רעה של 9.98 שניות, שינסה כמובן קודם כל להעפיל לגמר המסקרן.
ז’רנל יוז הוא האצן הבריטי שבחבורה. התוצאה הטובה בקריירה של הרץ בן ה-26 היא 9.91 שניות ואותה עשה לפני יותר משלוש שנים, ככה שפייבוריט לפודיום הוא גם לא, אבל אם ישיג במקרה מדליית ארד זה יהיה הישג אדיר שלו. את אליפות אירופה בברלין 2018 הוא סיים במקום הראשון, אך כאן זה סיפור שונה לגמרי. שם אחרון שיכול לעשות צרות לאמריקאים הוא הסיני המנוסה בן ה-31, בינגטיאן סו. הסיני ייקח חלק בפעם ה-3 במשחקים האולימפיים והשנה הוא מחזיק בתוצאה של 9.98 שניות, כששיאו האישי שנרשם ב-2018 הוא 9.91 שניות.
פיטר פלצ'יק מדבר עם אשתו לאחר הזכייה