האמריקאית (17) הקדימה את קינג וסקונמייקר וזכתה בזהב. הרוסי ניצח את מרפי ב-100 מ'. צ'קון השיג את דרסל, אירוע ביזארי במוקדמות 200 פרפר לנשים
היום הרביעי בבריכת השחייה יצא לדרכו לפנות בוקר (שלישי) עם משחי הגמר וחצי הגמר, ושתי הפתעות פשוט ענקיות נרשמו בשני משחי מדליות כשהפייבוריטים הברורים, לילי קינג וראיין מרפי, נותרו עם מדליות הארד. בכך, הנבחרת האמריקאית המשיכה לדשדש במימי טוקיו כששני נציגים נוספים שלה פישו ברגע האמת.
קינג הייתה המועמדת המובילה לזהב כשהתחרות העיקרית שלה הייתה אמורה לבוא מכיוונה של טטיאנה סקונמייקר מדרום אפריקה. זה באמת היה נראה כמו קרב ראש-בראש לאורך קצת יותר מחצי משחה, אבל אז לידיה ג’ייקובי, האמריקאית בת ה-17, פתחה מבערים, עקפה את שתיהן ופשוט הדהימה עם זכייה סנסציונית במדליית הזהב עם 1:04.95 דקות. סקונמייקר זכתה בכסף עם 1:05.22 דקות וקינג סיימה רק שלישית עם 1:05.54 מאכזב מבחינתה.
יבגני רילוב הרוסי הפתיע בגדול גם הוא, כשזכה במדליית הזהב בעוד חברו לנבחרת הרוסית, קלימנט קולשניקוב, הסתפק בכסף לאחר מאבק צמוד. ראיין מרפי, מדליסט הזהב מריו, שהיה הפייבוריט הגדול לזכות בזהב גם הפעם, סיים רק במקום השלישי ויתנחם בארד. רילוב, שרשם 51.98 שניות, סיים את השליטה האמריקאית במקצה, שנפרסה על פני שש אולימפיאדות רצופות בהן שחיין מארה”ב קטף את הזהב.
הבריטים חגגו עם מדליות זהב וכסף. טום דין היה זה שסיים ראשון בזמן של 1:44.22 דקות ובכך הקדים את חברו לנבחרת, דאנקן סקוט, שנגע בקיר 4 עשיריות בלבד לאחר מכן. מי שהצטרף לצמד החברים מהממלכה על הפודיום, הוא פרננדו שפר הברזילאי, שזכה במדליית ארד מפתיעה מאוד עם זמן של 1:44.66.
אריארנה טיטמוס עלתה לגמר עם הזמן הטוב ביותר (1:54.82), אחרי שסיימה ראשונה במשחה הראשון. קייטי לדקי, שסיימה ראשונה במשחה השני, עלתה מהמקום השלישי הכללי. האיטלקייה הוותיקה, פדריקה פלגריני, העפילה גם היא לגמר אחרי שסיימה שלישית במשחה השני ושביעית בסך הכל.
קרישטוף מילאק ההונגרי סיים עם הזמן הטוב ביותר בפער גדול, כשעצר את השעון על 1:52.22 דקות. שני עלה לגמר לאונרדו דה דאוס הברזילאי, עם זמן של 1:54.97 דקות. גם צ’אד לה קלו הדרום אפריקאי יהיה בגמר, אחרי שעלה מהמקום השלישי הכללי (1:55.06 דקות).
במקצה בו סיים מירון חרותי במקום ה-29, תומאס צ’קון האיטלקי הפתיע את קיילב דרסל במשחה ה-9 ואחרי שנגע לפניו בקיר עם 47.71 שניות, הוא העפיל מהמקום הראשון לחצי הגמר. האמריקאי, שנחשב לפייבוריט לזהב, עלה מהמקום השני עם 47.73. מועמד נוסף לפודיום הוא קלימנט קולשניקוב מרוסיה, שעלה לשלב הבא מהמקום החמישי עם 47.89.
במקצה הנוכחי נרשם אירוע ביזארי למדי, שלא נאמר תקדימי. לשלושת מקצי המוקדמות נרשמו 17 שחייניות בלבד, אך אחרי שהתברר שקטינקה הוסו החליט לגרוע את עצמה, המשמעות הייתה שכל המתחרות יעפילו לשלב חצי הגמר ללא קשר לתוצאותיהן ולמיקומן. למעשה הן נלחמו רק על הזכות לשחות במסלולים המרכזיים בחצי הגמר, כשיופיי ז’אנג הסינית רשמה את הזמן הטוב ביותר עם 2:07.50.
במקצה בו רון פולנסקי סיים במקו ה-27, מיש שהעפיל לחצי הגמר עם הזמן הטוב ביותר היה איזאק סטיובלטי-קוק עם זמן של2:07:37 דקות. ארנו בקמינגה ההולנדי נגע בקיר בזמן דומה ומאטי מאטסון הפיני דורג שלישי עם 2:08.48.
בנוסף, נערכו לפנות בוקר משחה הגמר ב-100 מטר גב ומשחי חצי הגמר ב-200 מטר מעורב אישי, שבשניהם השתתפה אנסטסיה גורבנקו.