מילווקי באקס גברה הלילה (בין שבת לראשון) 119:123 על פיניקס סאנס בתום מותחן אדיר, עלתה ל-2:3 בסדרת הגמר והתקרבה מרחק ניצחון בודד מאליפות ראשונה מאז 1971. הטריו של הבאקס התעלה וקלע 88 נקודות במצטבר שהובילו לגניבת יתרון הביתיות. המשחק הבא, שעשוי להיות גם משחק ההכתרה, יהיה בלילה שבין שלישי לרביעי ב-04:00.
המחצית הראשונה הייתה הפכפכה ונרשמו בה שני רבעים במגמות הפוכות. ברבע הראשון הסאנס הסתערו על האורחת, עלו ליתרון 16 נקודות והותירו את יאניס וחבורתו המומים, אולם ברבע השני, ג’רו הולידי, שרשם את שיא הקריירה שלו בנקודות ברבע בודד (14 נקודות), הוביל מהפך אדיר וירד להפסקה עם ההובלה.
יאניס אנטטוקומפו ודיאנדרה אייטון (רויטרס)המומנטום של הבאקס נמשך בפתיחת המחצית השנייה והחבורה של מייק בודנהולצר החזיקה ביתרון דו ספרתי לאורך שלבים ארוכים, רבות הודות ל’גריק פריק’ אשר השתלט על העסק והיה בלתי ניתן לעצירה מתחת לסל. עם זאת, דווין בוקר וחבריו צימקו אט-אט את הפער עד לנקודה, אך איבוד כדור קריטי בשניות הסיום הכריע את ההתמודדות.
יאניס אנטטוקומפו, ג’רו הולידיי וקריס מידלטון בלטו עם 32, 29 ו-27 נקודות בהתאמה. הרכז הוסיף גם 13 אסיסטים. האקס פקטור של הבאקס היה פט קונטון שתרם 14 נקודות. מן העבר השני, דווין בוקר להט עם 40 נקודות, אייטון הוסיף 20 נקודות וכריס פול רשם דאבל-דאבל של 21 נקודות ו-11 אסיסטים.
רבע ראשון: 21:37 לפיניקס
שחקני שתי הקבוצות בזמן שירת ההמנון (רויטרס)חמישיית פיניקס: כריס פול, דווין בוקר, מיקל ברידג’ס, ג’יי קראודר ודיאנדרה אייטון.
חמישיית מילווקי: ג’רו הולידיי, קריס מידלטון, פי.ג’יי טאקר, יאניס אנטטקומפו וברוק לופז.
ג’רו הולידיי קלע את הנקודות הראשונות במשחק, דיאנדרה אייטון השווה לאחר שקלע שתי קליעות עונשין מוצלחות. ג’יי קראודר העלה את הסאנס ל-2:5 אחרי שלשה מוצלחת ומן העבר השני יאניס אנטטוקומפו קלע את הנקודות הראשונות שלו במשחק. לאחר מכן, קראודר קלע 5 נקודות רצופות, כולל דאנק יפהפה במתפרצת, שהוביל את מייק בודנהולצר להזעיק פסק זמן. היתרון של הסאנס המשיך לתפוח ובוקר העלה את הסאנס ל-11:18, אולם פט קונטון הגיב מיד עם שלשה, שנענתה על ידי בוקר שהתחמם והפך לקלעי המוביל במשחק. הסאנס המשיכו להסתער ושלשה של ברידג’ס העלתה אותם ל-16:32. הבאקס הגיבו עם 5 נקודות רצופות, אבל בוקר לא נלחץ והוסיף עוד שתי נקודות על הראש של יאניס. טורי קרייג נתן את החותמת הסופית לרבע עם שלשה גדולה – 21:37 לפיניקס.
דווין בוקר זורק (רויטרס)
ברוק לופז בתוך הצבע (רויטרס)רבע שני: 61:64 למילווקי
הבאקס פתחו את הרבע השני עם ריצת 0:7, כריס פול עצר אותה עם שלשה, אולם האורחת הוסיפו ארבע נקודות נוספות ללא מענה, שגרמו למונטי וויליאמס להזעיק פסק זמן. גם העצירה לא עזרה והאורחת צימקה למרחק פוזשן אחד. פטקונטון מחק את פער 16 הנקודות והשווה את התוצאה, כריס פול הרגיע את הפאניקה של קבוצתו עם מיד-ריינג’ אופייני, אך בובי פורטיס העלה את הבאקס ליתרון 49:50. לקראת סיום הרבע, דיאנדרה אייטון החזיר את היתרון לסאנס, אבל הולידיי, האדריכל של הקאמבק, קלע שלשה שהחזירה את היתרון לאורחת. כריס פול קלע את הנקודות האחרונות ברבע וקבע – 61:64 למילווקי.
דווין בוקר בטירוף (רויטרס)
שחקני מילווקי בטירוף (רויטרס)רבע שלישי: 90:100 למילווקי
דווין בוקר קלע את הנקודות הראשונות במחצית השנייה, מידלטון הגיב עם שלשה. בהמשך, השניים האלו המשיכו בדו קרב שלהם והחליפו בניהם סלים. בוקר הוסיך עוד 2 נקודות וצימק ל-76:73. לאחר מכן, הולידיי המשיך במופע שלו וקבר שלשה שהעלתה את קבוצתו ליתרון 75:83 ויאניס קבע יתרון דו ספרתי. לקראת סיום הרבע, ה’גריק פריק’ קלע 4 נקודות רצופות, ופייו צימק ל-94:83. אייטון הוריד את הפער לחד ספרתי כאשר נותרו מעט יותר מ-40 שניות לסיום הרבע, אך המילה האחרונה הייתה של פט קונטון שקלע שתי זריקות עונשין וקבע – 90:100 למילווקי.
דיאנדרה אייטון וברוק לופז (רויטרס)
יאניס אנטטוקומפו וקמרון ג'ונסון נאבקים על הכדור (רויטרס)רבע רביעי: 119:123 למילווקי
יאניס קלע את הנקודות הראשונות של קבוצתו ברבע, בוקר הגיב עם 4 נקודות משלו. הפער גדל ל-14 נקודות, אבל ברידג’ס ופול קלעו שלשות שצימקו ל-108:100. יאניס הגיב עם סל וירטואוזי, ובוקר ענה עם נקודות במתפרצת. הסאנס המשיכו לקזז את הפער וכריס פול צימק ל-6 נקודות הפרש בלבד. מידלטון קלע סל קריטי כאשר נותרו 3:25 דקות לסיום המשחק וספג גם עבירה ששלחה אותו לקו. לאחר מכן, פול השאיר את קבוצתו בחיים עם שלשה גדולה. אייטון צימק ל-5 נקודות הפרש, אבל שלשה גדולה של מידלטון הגדילה שוב את הפער. 2:00 לסיום, בוקר חדר לטבעת וצימק ל-120:114. התקפה לאחר מכן, דווין בוקר קבע מרחק פוזישן אחד עם שלשה עצומה. כריס פול צימק לנקודה בלבד כאשר נותרה פחות מדקה לסיום. מהלך הגנתי אדיר של הולידיי הוליד התקפה מתפרצת שהסתיימה באלייופ של יאניס עם עבירה. הבאקס לקחו את ריבאונד ההתקפה ומידלטון, אשר נשלח לקו העונשין, קלע זריקה אחת שהעלתה את קבוצתו ליתרון 4 נקודות וקבעת את תוצאת הסיום – 119:123 למילווקי.
קריס מידלטון וכריס פול (רויטרס)
כריס פול מוסר (רויטרס)