נוגעת בחלום: נבחרת אנגליה עלתה לגמר היורו

55 שנה אחרי שזכתה במונדיאל 1966, נבחרת אנגליה קרובה מאי פעם סוף סוף לזכות בטורניר גדול, אחרי שגברה הערב (רביעי), 1:2 על נבחרת דנמרק, ותפגוש ביום ראשון את איטליה לגמר הכי גדול שיכולנו לבקש.

איזו אווירה מדהימה קיבלנו הערב בוומבלי, כש-60,000 אוהדים, רובם המוחלט אנגלים, פשוט הרעידו את היציעים ונתנו דחיפה עצומה לשחקניו של גארת’ סאות’גייט, שהפעם, בניגוד לאותו חצי גמר טרגי ב-1996, הצליחו לעמוד בלחץ. כעת, אומה שלמה תמתין לרגע לו ציפתה כל כך הרבה שנים.

אבל ההתחלה לא הייתה פשוטה. אחרי שליטה אנגלית ברבע השעה הראשונה, הדנים נכנסו לעניינים ובדקה ה-30, מיקל דמסגור שלח כדור חופשי אדיר לרשת של פיקפורד, והפך לראשון שמכניע את השוער האנגלי בטורניר, אבל נבחרת שלושת האריות לא נשברה ותשע דקות בלבד לאחר מכן, חזרה בזכות שער עצמי של סימון קאר.

המארחת חיפשה את השער המכריע, אבל הדנים הצליחו לגרור את המשחק להארכה, שם הם כבר ויתרו על כל ניסיון להתקיף, ובדקה ה-104 הגיע רגע המחלוקת של המשחק, כאשר ראחים סטרלינג ספק הוכשל ברחבה, השופט סימן על פנדל וגם בדיקת ה-VAR אישרה את החלטתו. קספר שמייכל עצר את הפנדל של הארי קיין, אבל הקפטן האנגלי עט על הריבאונד, בעט לרשת ושלח את אנגליה לגמר יורו ראשון בתולדותיה.