ניימאר: כל יום יש עוד אתגרים ואנו עומדים בהם

זה לא היה קל, אבל נבחרת ברזיל עלתה לפנות בוקר (שבת) לחצי גמר הקופה אמריקה הודות ל-0:1 קטן על צ’ילה ברבע הגמר משער של לוקאס פאקטה המחליף, דקה אחרי כניסתו למגרש. הברזילאים היו בעשרה שחקנים מהדקה ה-48 אחרי הרחקה מיותרת של גבריאל ז’זוס, אבל הצליחו להחזיק מעמד ולהעפיל למשחק מול פרו בחצי הגמר.

ב”גלובו” הברזילאי מי שנבחר לשחקן המצטיין במשחק היה קאסמירו, שקיבל 7.5, כשאחריו שני שחקנים שקיבלו 7 היו ניימאר וכובש השער לוקאס פאקטה. על ניימאר נכתב: “נשמר היטב, לא היה טוב כמו במשחקים אחרים בקופה אמריקה, אבל עדיין הגיע למשחק שמיני ברצף בנבחרת בו הוא מעורב בשער, יצר ללוקאס פאקטה את המצב בו הקשר כבש. שמר על הכדור, ספג עבירות, הוציא למתפרצות ועזר להעביר זמן בסיום”.

ניימאר עצמו אמר אחרי המשחק: “כל יום שעובר יש לנו עוד אתגרים שמחזקים אותנו – ההרחקה של ז’זוס, הוא לא ראה את היריב. התחלנו טוב את המחצית השנייה, כבשנו ואחר-כך רק החזקנו מעמד. זה משחק כדורגל, אי אפשר לחייך כל הזמן, כל מי ששיחק אי פעם יודע. צ’ילה זו נבחרת גדולה עם שחקנים גדולים, היה מבחן גדול, עם שחקן פחות זה קשה מאוד. אבל הדבר החשוב הוא שניצחנו ועלינו לחצי הגמר, ברכות לכולם, עמדנו באתגרים”. 

קפטן הנבחרת טיאגו סילבה אמר: “רק במעט משחקים אנחנו סופגים. ההרחקה סיבכה דברים קצת, אבל עבדנו קשה בהגנה ועדיין היו לנו מצבים יותר טובים מלהם. זה הקופה אמריקה, אין משחקים קלים. אני מאוד גאה בנבחרת הזו”. 

כובש שער הניצחון לוקאס פאקטה, שעלה מהספסל במחצית וכבש אחרי 63 שניות על המגרש, במהלך הראשון בו הוא נגע בכדור, אמר: “חלק גדול מהעניין זה להיכנס מוכן. טיטה הבהיר לנו שכל השחקנים חשובים. היה משחק קשה, של לחימה, סבלנו בגלל ההרחקה של ז’זוס, לא הצלחנו לכבוש שער נוסף אבל השגנו את המקום בחצי הגמר”.