קיבל את המפתחות: בילאפס יאמן את פורטלנד

צ’ונסי בילאפס יהיה מאמנה החדש של פורטלנד, כך מדווח הבוקר (שבת) שאמס צ’ארניה. הוא יחליף בתפקיד את טרי סטוטס, שפוטר בתחילת החודש אחרי תשע שנים, לאחר שהטריילבלייזרס הודחו בסיבוב הראשון בפלייאוף בפעם הרביעית בחמש השנים האחרונות, על-ידי דנבר .

בילאפס, שחקן העבר שבילה את שנותיו היפות ביותר בדטרויט איתה גם זכה באליפות ב-2004 ונבחר ל-MVP של סדרת הגמר, יושב בימים אלה על הספסל של לוס אנג’לס קליפרס כעוזרו של טיי לו. הוא יצטרף לפורטלנד בסיום העונה הנוכחית של הקבוצה מ-LA, שכרגע מפגרת 2:1 בסדרת גמר המערב נגד פיניקס.

העונה הנוכחית היא עונתו הראשונה של בילאפס על הקווים ב-NBA. הוא פרש ממשחק ב-2014 ושימש כפרשן לפני שמונה לתפקיד עוזר המאמן בקליפרס. הוא גבר במרוץ לתפקיד על בקי האמון, עוזרת המאמן של גרג פופוביץ’ בסן אנטוניו, שהייתה יחד עמו ברשימת מהמועמדים הסופיים וקיוותה להיות האישה הראשונה כמאמנת ראשית בליגה הטובה בעולם, לאור העובדה שהיא מחזיקה בהרבה יותר ניסיון כעוזרת מאמן מבילאפס.

בילאפס עם בקי האמון (רויטרס)

הכוכב הגדול של פורטלנד, דמיאן לילארד, הביע את דעתו לגבי עמדת המאמן מוקדם יותר החודש כשאמר “אני אוהב את ג’ייסון קיד וצ’ונסי”. בארה”ב טענו שקיד היה הבחירה המועדפת על לילארד, אבל הוא הסיר את עצמו מרשימת המועמדים בשלב מוקדם וימונה לתפקיד המאמן הראשי בדאלאס. מרגע שהוא ירד מהפרק, לילארד רצה שבילאפס יגיע לאורגון ובארה”ב מדווחים שהוא אף היה נוכח בישיבה בה נסגרה הגעתו של מי שיהיה מאמנו החדש.