נשיא המדינה ראובן ריבלין כינס היום (רביעי) במשכן הנשיא בירושלים את המשלחות האולימפיות והפראלימפיות לטוקיו לטקס הפרידה הממלכתי ואיחל להן בהצלחה כחודש לפני יציאתן ליפן. הוא עשה זאת ביום האולימפי הבינלאומי, בנוכחותם של שר התרבות והספורט חילי טרופר, ראשי הוועדים, ראשי האיגודים וחברי המשלחות.
הנשיא ריבלין בירך את הספורטאים: “עמלתם קשה כדי להגיע לרגע הזה. ההישגים שלכם כבר הביאו לנו כבוד גדול, ואנו מקווים וחולמים שתביאו לנו כבוד עוד יותר גדול. אתם בין המעטים שהגיעו גבוה כל כך, להיות שליחים של מדינתנו בחשובה שבתחרויות של הספורט העולמי. על כל הפעמים שלא ויתרתם ולו לרגע לעצמכם, למרות הספקות שמנקרים בלב, אלה הביאו אתכם לרגע הזה”.
ריבלין הוסיף: “עשיתם הכנה מעולה וכעת תורכם לקטוף את פירות התהילה, לעשות את המשימה יותר מהר, גבוה, חזק ויפה. אתם כבר אלופים. אנחנו סומכים עליכם ויודעים שאתם מסוגלים להרבה יותר ממה שעשיתם. שורשי המשחקים נטועים אי שם ביוון העתיקה, קרוב ל-3,000 שנה, כבר אז היוותה האולימפיאדה אירוע מפעים והמשתתפים הפכו לגיבורים לאומיים. בימינו אנו, הכבוד הרב הנלווה בעמידה ביעדים בינלאומיים של הישגים ספורטיביים, ילווה אתכם בכל אשר תלכו”.
המשלחת הישראלית לטוקיו בבית הנשיא (אורן בן חקון)הנשיא התייחס גם לדחיית המשחקים בשנה: “אנחנו יוצאים מתקופה קשה, כאובה ומלאת תהפוכות בעולם כולו, והביטחון הברור מאליו הפעם התערער מעט. מאידך, התגלו כוחות חדשים, יכולות ועוצמות שלא ידענו שקיימים בנו. במאבק במגפת הקורונה לא תמיד יכולתם להמשיך בשגרה הרגילה וראיתי אתכם ממשיכים להתאמן גם כשהמציאות התהפכה. כל צעד לאולימפיאדה הוא רגע של ניצחון מפואר, רגע אמיתי של אליפות. המגוון האנושי המרהיב של ספורטאים וספורטאיות מכל הענפים ומכל גווניה של החברה הישראלית, מעיד על כך שהנחישות בלבכם חוצה גבולות ומגזרים. הוכחתם בצורה הברורה ביותר כי אתם הראויים ביותר לייצג את מדינת ישראל”.
לסיום הוסיף הנשיא: “לחברי המשלחת הפראלימפית, כולנו מבינים שספורט בשילוב מוגבלות קשה ומאתגר הרבה יותר, ובזכותכם אפשר לראות שאפשר לנצח כל מגבלה בעבודה קשה, לכן אתם מודל לחיקוי. אני בא מהכדורגל ועכשיו הכדור אצלכם. שובו אלינו עם הרבה מדליות”.
השר חילי טרופר נאם: “אהיה בטוקיו ביחד עם המשלחת האולימפית והפראלימפית. ספורט זה הרבה יותר מסתם משחק או תחרות, הספורטאים שלנו הם כל מה שאנחנו רוצים לראות בבני האדם. אחרי שנה מורכבת ומאתגרת בגלל מגפת הקורונה, שדווקא חיזקה את מעמד הספורט בישראל כי אתם המשכתם להתאמן, יש רגעים יפים איתכם. אתם מופת של מצוינות ותודה על מי שאתם. אנחנו גאים בכם והלוואי שנשמע בטוקיו את התקווה מתנגנת”.
שר התרבות והספורט חילי טרופר (אורן בן חקון)יו”ר הוועד האולימפי, יגאל כרמי, אמר: “כבוד הנשיא, אני גאה להציג בפניך את המשלחת למשחקים האולימפיים לטוקיו. זוהי המשלחת הגדולה ביותר של ישראל עם כ-90 ספורטאים וספורטאיות ב-18 ענפים. זוהי משלחת מורכבת ומגוונת, כאשר 55 אחוז ממנה יהיו ספורטאיות ועל כך גאוותנו. יפן תארח אותנו בחשש רב מהמגפה, המגבלות יהיו קשות ורבות, ויהוו אתגר. כבוד הנשיא, אני מבטיח שנעשה את המיטב להצליח כדי לשמח את בית ישראל. אני רוצה לברך גם את המשלחת הפראלימפית ולאחל לה הצלחה”.
יגאל כרמי (איציק בלניצקי)יו”ר הוועד הפראלימפי, ד”ר שוקי דקל, ציין: “כבוד גדול להגיע לבקר אותך, כבוד הנשיא. את ספורטאינו הקורונה לא עצרה, הם המשיכו להתאמן בתנאים מאולתרים וכך המשיכו בכל כוחם לשפר את הכושר ולחזק את רוחם בדרך לטוקיו. ב-19 במאי, לפני חודש, כאשר נורו מטחי הטילים על הקריות והגליל המערבי, השחיינים שלנו התחרו באותו יום באליפות אירופה בפורטוגל והשיגו 12 מדליות, חמש מזהב, ושברו שיא אירופה ושני שיאי עולם. זו הייתה תשובתם וזו ההוכחה לניצחון הרוח. יש לנו 28 ספורטאים, שיתחרו מעבר לגבולות ומעל למגבלות, ובגימטריה 28 זה כח. כולנו במשלחת, יהודים, מוסלמים ודרוזים, מתאמנים ביחד וביחד מנצחים. אני מאחל לכולם הצלחה, הישגים ומדליות”.
החותרת מורן סמואל העניקה תשורה לנשיא ואמרה: “במגרש הספורט, כמו גם במגרש החיים - רצון, עבודה קשה והתמדה זה המתכון להצלחה. יש לנו נבחרות מדהימות שעבדו קשה כדי להגיע לרגע הזה. טוקיו מחכה לנו, נצא לכבוש אותה”.
גם המתעמלת האמנותית לינוי אשרם הגישה תשורה לריבלין ואמרה: “ההתרגשות של חברי המשלחת עוצמתית. זה ממש כבר כאן. המשלחת תצעד בטקס הפתיחה בטוקיו בעוד חודש בגאווה גדולה. אני מבטיחה לך, אדוני הנשיא, שנעשה את הטוב ביותר. אנו גאים לייצג את ישראל ומרגישים אחריות גדולה”.
לינוי אשרם (אורן בן חקון)באירוע לקחו חלק בין היתר גם ספורטאי ענף השייט, כאשר יו”ר האיגוד שי בובר הצהיר באירוע: “המטרה שלנו היא לחזור עם מדליה אולימפית מטוקיו”.