"אוהדי מכבי חיפה קראו לי קוף, חייכתי בתגובה"

טוני וואקמה, אקס הפועל באר שבע, נאלץ להתמודד במהלך הקריירה שלו עם לא מעט גילויי גזענות בשל צבע עורו. השחקן הניגרי, שמככב בטרבזונספור מאז נרכש על ידה מהאדומים מהנגב, התראיין היום (שלישי) ל-BBC SPORT אפריקה, והציג את הדרך שלו להתמודדות עם התופעה המדאיגה.

“הגזענות בספורט הולכת וגדלה והיא תמשיך להתפשט בכל מקום. אני לא יכול להגיד בביטחון שנצליח למגר אותה מהכדורגל”, טוען וואקמה, שנזכר בגילוי גזענות כלפיו מהימים בישראל: “סבלתי מגזענות כלפיי לפני כמה שנים כששיחקתי בהפועל באר שבע. יצאנו למשחק חוץ מול מכבי חיפה והאוהדים שלהם צעקו לעברי בקולות של קוף וקריאות בוז. כתגובה פשוט הבטתי להם ישר בפנים וחייכתי. ברגע שהם הבחינו בתגובה שלי הם הבינו שהפעולה שלהם לא השפיעה עליי ואז הם מחאו לי כפיים וקראו בשמי”.

טוני וואקמה (אינסטגרם)

וואקמה טוען כי בשל אותו מקרה הוא הבין כיצד נכון לדעתו להילחם בגזענות: “יכולתי לקרוא לשופט להפסיק את המשחק או לעצור אותו בעצמי אבל אני שמח כשאני על המגרש, הרגשתי חזק ועשיתי חיים קשים ליריבה אז לא רציתי לתת לפעולה של הקהל לדכא אותי. לא אתן לאף אחד לגרום לי להרגיש אדם נחות ולכן לא הגבתי בצורה שלילית. ברגע שהאוהדים הבינו שאני לא יורד לרמה הזאת הם שינו גישה. למה שאתן להם לנצח? אני מבין שלא כל הכדורגלנים יכולים לנהוג כך אבל אני אישית לא נותן תשומת לב לדברים האלה”.

“גזענות היא בעיה חברתית, היא לא התחילה בכדורגל”, הוסיף הניגרי וסיכם: “אפשר להבחין שאופ”א ופיפ”א נלחמות בגזענות אבל עונה אחרי עונה התקריות הגזעניות ממשיכות להופיע. לא משנה כמה הרשויות יילחמו בכך, הגזענים ימשיכו להרים את ראשיהם בדרך כזו או אחרת. אני אישית החלטתי לא לתת תשומת לב לכך ואם מישהו מתגזען כלפיי, זו בעיה שלו. אני כאן כדי לשחק כדורגל וליהנות, זה הדבר הכי חשוב עבורי”.